賈珍道：“這個老砍頭的今兒才來。”說著，賈蓉接過稟帖和帳目，忙展開捧著，賈珍倒背著兩手，向賈蓉手內隻看紅稟帖上寫著：“門下莊頭烏進孝叩請爺，奶奶萬福金安，並公子小姐金安．新春大喜大福，榮貴平安，加官進祿，萬事如意。”
賈珍笑道：“莊家人有些意思。”
賈蓉也忙笑說：“別看文法，隻取個吉利罷了。”一麵忙展開單子看時，隻見上麵寫著：“大鹿三十隻，獐子五十隻，麅子五十隻，暹豬二十個，湯豬二十個，龍豬二十個，野豬二十個，家臘豬二十個，野羊二十個，青羊二十個，家湯羊二十個，家風羊二十個，鱘鰉魚二個，各色雜魚二百斤，活雞，鴨，鵝各二百隻，風雞，鴨，鵝二百隻，野雞，兔子各二百對，熊掌二十對，鹿筋二十斤，海參五十斤，鹿舌五十條，牛舌五十條，蟶幹二十斤，榛，鬆，桃，杏穰各二口袋，大對蝦五十對，幹蝦二百斤，銀霜炭上等選用一千斤，中等二千斤，柴炭三萬斤，禦田胭脂米二石，碧糯五十斛，白糯五十斛，粉粳五十斛，雜色粱穀各五十斛，下用常米一千石，各色幹菜一車，外賣粱穀，牲口各項之銀共折銀二千五百兩．外門下孝敬哥兒姐兒頑意：活鹿兩對，活白兔四對，黑兔四對，活錦雞兩對，西洋鴨兩對。”
賈珍便命帶進他來．一時，隻見烏進孝進來，隻在院內磕頭請安．賈珍命人拉他起來，問了幾句路上的情況，烏進孝一一回稟。
賈珍聽了道：“我說呢，怎麼今兒才來．我才看那單子上，今年你這老貨又來打擂台來了。”
烏進孝忙進前了兩步，回道：“回爺說，今年年成實在不好．從三月下雨起，接接連連直到八月，竟沒有一連晴過五日．九月裏一場碗大的雹子，方近一千三百裏地，連人帶房並牲口糧食，打傷了上千上萬的，所以才這樣．小的並不敢說謊。”
賈珍皺眉道：“別處都是幹旱，你們那兒倒是鬧了水澇！我算定了你至少也有五千兩銀子來，這夠作什麼的！如今你們一共隻剩了五六個莊子，今年倒有三處報了旱澇，你們又打擂台，真真是又教別過年了。”
烏進孝道：“爺的這地方還算好呢！我兄弟離我那裏隻一百多裏，誰知竟大差了．他現管著那府裏八處莊地，比爺這邊多著幾倍，今年也隻這些東西，不過多二三千兩銀子，也是有饑荒打呢。”
賈珍道：“正是呢，我這邊都可，已沒有什麼外項大事，不過是一年的費用費些．我受些委屈就省些．再者年例送人請人，我把臉皮厚些，可省些也就完了。比不得那府裏，這幾年添了許多花錢的事，一定不可免是要花的，卻又不添些銀子產業。這一二年倒賠了許多，不和你們要，找誰去！“