宋江沒有想到晁蓋如此義氣，結盟的事情進行得這般順利，一時興奮之下，昨夜多吃了幾碗酒，到現在腦袋仍是昏昏沉沉的。宋江艱難地睜開眼睛，看了一眼午後的陽光，有些不太適應。
起身漱洗罷，宋江也清醒了幾分，暗自思忖道：如今結盟一事既然有了著落，我也該會二龍山了。宋江信步來到門外，迎麵碰到一個小嘍囉，那小嘍囉人倒是機靈，趕緊上前向宋江行了大禮，道：“公明哥哥起來了，昨夜晁蓋哥哥命小的前來伺候哥哥，哥哥有什麼吩咐，盡管讓小的去做。”
宋江向他打聽了戴宗和石秀的住處，就讓他在前麵引路，帶他前去尋找二人，那人不敢怠慢，當即領了宋江到戴宗和石秀的住處。
走了不到五七十步，早已來到二人的住處，宋江這才發現三人本是緊挨著住的，隻是他單獨住在一個分割出來的院落裏，二人住在院落旁邊的廂房裏。宋江來到時，戴宗和石秀已經起來了，二人坐在前屋之中，正在說著話。看到宋江到來，趕忙起身相迎，宋江與二人見了禮，打發了那個小嘍囉，同二人商議回山之事。
宋江向二人說出了心中的顧慮，“如今結盟之事已經談妥，我打算即刻向晁天王辭行，隻恐到時他不肯放我們回去，留我們在山上小住幾日，戴統領和石秀兄弟有什麼好的提議？”
石秀想了想道：“這個容易，哥哥在向晁天王辭行的時候，就說山寨中有要緊的事情急等哥哥回去處理，晁天王身為一寨之主，自然能夠體會哥哥的難處，不會再強留哥哥在山上。”
宋江一臉欣喜道：“石秀兄弟此言有理，宋江心中已有計較，兩位兄弟且與我同去見晁天王。”石秀果然沒有讓自己失望，宋江心中暗暗讚道。兩人依言陪宋江同往聚義廳。
三人來到聚義廳前，著人進內通報，不一會兒，隻見晁蓋帶著吳用和林衝這一文一武兩位得力臂助前來迎接，宋江三人向晁蓋等人行了禮，然後同到聚義廳大堂，眾人分賓主落座。
宋江等眾人落座畢，生怕晁蓋先說出留他在山上小住的話語，決定先拿話堵住他的嘴，當機立斷道：“宋江今日匆匆來見哥哥，擾了哥哥與眾頭領商議事情，實在是有不得已的苦衷，冒昧之處，萬望哥哥與眾頭領原諒則個。”
晁蓋聽宋江說得如此鄭重，果然被他這番話引起了興致，不由開口問道：“賢弟有什麼不得已的苦衷，以致如此著急？不知能否對我等說上一說，若是有需要我們的地方，晁蓋義不容辭。”
宋江頓首道：“多謝哥哥好意，小弟還應付得來。此事還要從小弟前些時候攻占了青州下轄的壽光縣說起，慕容老賊不肯幹休，屢屢派兵攻打，小弟這次下山來與哥哥結盟之時，戰事雖然已經告一段落，但如今過得這許多時日，也不知道後續如何，小弟心中委實難安，因此特來向哥哥及眾位頭領辭行，返回山寨主持事務，還請哥哥應允。”宋江說完，心中暗自慚愧不已，但山寨確有一大攤子事還等著他去做，不得不對晁蓋說了這番違心之語。
晁蓋聽罷宋江此言，默然許久，然後一臉頹喪道：“才得與賢弟相見，沒想到轉眼就要分離，晁蓋本想與賢弟多聚些時日，但事有輕重緩急，既然賢弟有事急需回山寨處理，晁蓋也不再留你。今日天已不早了，賢弟要回山寨也不爭這一日，無論如何請賢弟明日再走，也好讓我們兄弟多聚得片刻。”
晁蓋既然把話說到這個份上了，宋江也不好再做推卻，那樣反而顯得他有些矯情。當即答道：“一切聽憑哥哥安排。”
晁蓋臉上這才露出滿意之色，朝坐在下麵的眾位頭領道：“今日所議之事暫且擱下，明日再作計較。朱貴兄弟，請你吩咐下去，於明日辰時在山下的酒店備下酒宴，到時我和山寨眾頭領於此送公明賢弟回山。”朱貴領命去了。晁蓋回頭命人擺上酒宴，大家又吃喝了一回不提。
卻說第二天一早，宋江三人就早早起身，洗漱畢，到聚義廳去見晁蓋，晁蓋早已帶領山寨眾頭領在那裏候著，宋江上前告罪道：“有勞眾位在此久等，宋江慚愧。”
晁蓋勸阻道：“賢弟不必客氣，這是山寨眾位頭領對賢弟的一片心意，時候不早了，我們也該出發了，別讓朱貴在山下等急了。”晁蓋知道留不住宋江三人，索性放開了胸懷，一心一意送他們離去。
眾人坐上來時的那艘大船，不一時，遙遙望見一個酒店立在水邊，正是朱貴開的那家酒店，水亭之上似乎還站的有人。等船開到近前，宋江看到卻是朱貴領著兩個酒保在此恭迎他們的到來。