也許在旁人看來，事情已經結束了：嚴老貪被罷官了，他那作惡多端的兒子被發配充軍了。但徐階並不那麼看，因為從嚴氏一黨的種種反擊來看，他知道嚴黨的勢力還很強大，這樣下去，嚴嵩不是沒有起複的可能。況且嚴氏父子做下那麼多惡行，害了那麼多人，如果隻是這個結局，徐階怎麼甘心？那些心懷怨憤的朝廷大臣怎麼甘心？
於是徐階再次看到了問題的關鍵：嚴嵩現在賦閑在家，他所能倚靠的，不過是嚴黨在朝中的殘餘勢力罷了，既是如此，那就把你的參與勢力全部拔除！
在接下來的日子裏，先是禦史鄭洛彈劾鄢懋卿、萬宷朋比為奸，在徐階的搗鼓下，二人皆被免官。這兩人和趙文華可以說是嚴嵩的左膀右臂，現在這兩人被罷免，絕對算是對嚴嵩一個不小的打擊。
又過了沒多長時間，給事中趙灼、沈淳、陳瓚等，先後上疏彈劾，結果工部侍郎劉伯躍、刑部侍郎何遷、右通政胡汝霖、光祿寺少卿白啟常、副使袁應樞、湖廣巡撫都禦史張雨、諭德唐汝輯、國子監祭酒王材這些嚴黨幹將，陸陸續續地都被罷了官。
正所謂一朝天子一朝臣，雖然皇帝沒換，但權力中樞的改變，自然會引起朝臣結構的變化，要知道沒有了嚴嵩的護佑，解決掉這些狗腿子還是不在話下的。
這就是徐階的釜底抽薪之計，與此同時，也是輿論大快。
徐階終於放心了，他感覺自己終於成功了，當初不可一世的嚴黨，終於被自己給連根拔除了，但接下來的一件事，卻令徐階再次陷入了苦痛的深淵。
原來過了一段時間後，朱厚熜又下了一道旨意，恩複嚴鴻、嚴鵠為民，令他們侍奉嚴嵩於故裏。
徐階自然明白這道聖旨意味著什麼，這說明朱厚熜對嚴嵩的態度有了轉變，這可真是一件危險的事，照這樣發展下去，沒準起複嚴嵩都是有可能的。
其實在藍道行被抓捕那件事上，徐階就有所懷疑了，雖說嚴嵩使了不少手段，但朱厚熜最後竟然將藍道行抓捕起來拷打，說明他心裏還是偏向袒護嚴嵩的，至少他不希望神仙的那個回答是真的。
徐階猜測的沒有錯，朱厚熜確實是起了心思變化，許多人做了事情後都會後悔，朱厚熜也是如此。
嚴嵩畢竟伺候了自己很長時間，說句不好聽的，一條狗養了好幾年，你都會對它產生不小的感情，更何況是比狗聰明的多的嚴嵩呢？
所以當朱厚熜把嚴嵩罷黜之後，漸漸又想念起他來，覺得他做得那些錯事也是可以原諒的，畢竟他曾伺候得自己那麼舒服，眼前這個徐階，可是沒有當初的嚴嵩體貼可心。
朱厚熜在後悔，徐階也在後悔，他覺得自己當初應該乘勝追擊，要了嚴氏父子的命，隻要他們不死，便一日不得安寧。
懷著這種想法，徐階急匆匆地進了宮，他想要探一探朱厚熜的口風，了解一下他真正的心思…