本世紀初，歐美捕鯨船隊耀武揚威地開進亙古神秘的南極海域，驟然發現這裏潛遊著地球有史以來最龐大的生命：藍鯨、長須鯨、大須鯨、座頭鯨……它們成群結隊，潛入水中是有著熱血和體溫的潛艇艦隊，露出海麵是移動著的力與美的山峰。然獵鯨人並非審美者，冰冷的南極也無法凍結他們那燃燒的欲火。一時間，高寒的南極湧來列國捕鯨的熱浪。南極距歐美，關山迢遞，天水懸隔，聰明的人類於本世紀20年代中期，又製造出捕鯨母船，到30年代初，挪威、英國在南極的捕鯨母船達40餘艘，所隨捕鯨艇200 多隻，年捕巨鯨近4 萬頭。酷似航空母艦的捕鯨母船，是移動的鯨類加工廠，它實現了對鯨的捕殺分割、提煉加工一條龍的流水作業，再龐大的肌體，再肥厚的脂膏，也難以填滿母船那大伸大縮、大吞大吐的胃腔。橫卷萬裏犁庭掃穴般的野蠻大襲擊，使鯨類遭受到前所未有的大摧殘……
我國遼闊富饒的海域，原是鯨類洄遊棲息的洞天福地。雖然殷墟遺址裏有先民在鯨骨上刻有的文字，但我猜度那不過是古人對擱淺鯨鯨骨的使用而已，並不像有人那般自豪地認為，我華夏是全球最早利用鯨資源的國度。神州之鯨遭無妄之災，首先來自東瀛人的發難。本世紀初，日本東洋捕鯨株式會社先後在我沿海及台灣多處設立捕鯨基地，那插有膏藥旗的“第一東鄉丸”、“神功丸”等捕鯨船，在我海疆上逐北追南，逢鯨必斃。直到1945年戰敗投降，日本才中止對我國鯨資源的掠奪……新中國的捕鯨業起步於50年代中期，但“小米加步槍”般的裝備，小股“遊擊隊”式的出襲，隻能在近海獵獲小鰮鯨。1963年底我國製造的大型捕鯨船“元龍號”下水，才證明我國具備遠洋捕鯨能力。雖然“元龍號”於1964年在黃海北部捕獲的那頭重僅45噸的長須鯨，很使國人自豪了一陣子，但從新中國成立到全球性捕鯨業的關閉，連擱淺鯨在內，我國僅獲鯨1600餘頭，與西方捕鯨大國相比，判若霄壤，羞難啟齒。然而時光老人常常將是非曲直、黑白美醜、毀譽褒貶悄悄易位。國人往昔那無捕鯨母船的自卑，已化作保護地球最大生命的心靈上的慰藉……以鯨為原料的產品曾充斥世界。人類對鯨的豪奪巧取，曾使人類有過巨大滿足的快感。然而這快感的獲得付出的卻是高昂的利息，致使人類在造物主那裏，有著永遠無法還清的鯨債。
鯨瀕臨消亡，上蒼曾迭發警示。首先，全世界所捕各種鯨的平均體重逐年銳減：
1932年為66噸，1950年為46噸，到1978年平均體重尚不足20噸。這些枯燥的數字濃縮著靈與肉的無限悲哀，它清晰地表明，有著百年遐壽的巨鯨，已不能休養生息，它們中有的尚在孩童期便成了人類刀下的幽魂。大洋中鯨的稀少，更令人嗟悔無及：鯨中軀體最大的藍鯨，在南極鯨類未被開發前最少有20萬頭，1989年國際捕鯨委員會經過連續8 年的搜尋後披露，全球幸存的藍鯨最多尚有453頭。長須鯨、大須鯨、座頭鯨、抹香鯨等主要鯨種，皆麵臨至盡的絕境，那一個個曾是本固枝榮沸反盈海的龐大家族，如今都是家丁無幾，再衰三竭……
鯨類為人類文明的燈盞，幾近耗盡了最後一滴脂膏。