兩人說了會話，不知怎麼話題又繞回納蘭家的三兄弟身上：“揆方如今也是和碩額駙，新娶了康親王傑書家的八格格，聽說還不錯。”
“是麼。”流素淡淡敷衍地一笑。好不好的才剛入門，哪能這樣輕易下了定論。一個一等公家的格格就已經囂張跋扈到令納蘭府雞犬不寧了，康親王深得玄燁倚重，家世非頗爾噴可比，那個八格格還不知是什麼樣的性子。揆方忠厚，隻怕被她欺負了也不敢作聲。
又想納蘭明珠娶的這幾個兒媳婦可都是標準的政治聯姻，瓜爾佳氏和兩個和碩格格住一塊，誰知道這妯娌間相處成什麼樣。原還以為官鈺顯嫁作填房未免委屈，現在想來她還是三妯娌中母家勢力最弱的，若不是填房，隻怕還不要她。
流素諷刺地笑一下，當初她要是門第夠高的話，也不至於被明珠送進宮吧……想著她眼前不由氤氳起一層水汽，霧蒙蒙看不清前方。
“納蘭家這三兄弟中，論才德人品，怎麼說也是容若最出色，可偏偏他的命最不好，原和盧氏情投意合，卻不到三年便撒手人寰;娶個新人入門，卻是河東獅吼，無怪他要自請殿前輪值了……”
“什麼？”
流素一直心神不屬，突然問了這句，曹寅也是一怔：“我剛才說了很多話，你問的是哪句？”
“你說我表哥自請殿前輪值？”
“是啊。”
從前他掛著個虛銜，向來不用輪值，因此幾年之間沒遇上過一次。但他居然自請輪值站班，怪不得抒寧出事之後那麼巧就遇上了他……罷了，反正此生也沒有機會再回乾清宮，何必管他。
回了屋才覺得雙腿沉重發酸，原來太久沒有走這麼遠的路，竟然已經乏力氣喘起來。
冰鑒幫她脫了鞋用熱水熨著，默然無語。
“原來這些年他過得不好。”流素忽然幽幽開口。
從前想起他便是恨，可聽到他如今過得不好，忽然發覺從前那些以為切膚入骨的恨意原來早就淡了。
“……冰鑒……冰鑒？”聽不到冰鑒說話，流素欠起身，詫然發現冰鑒正斜坐在床邊腳踏上無聲垂淚。“你哭什麼，他就算過得不太好，也不會很差，你沒聽曹寅說麼，自討無趣的還是瓜爾佳氏。何況姻緣對女兒家才重要，對於男人來說什麼也不是，你看皇上六宮中那許多嬪妃，有他不喜歡的，甚至還有他討厭的，隻要擱在那兒不理便行了，壓根兒不用去理會。男人隻要高興，三妻四妾地往家裏納都行，再說不是還有雯月麼……”
越說越發覺得是在努力設法自圓其說，流素不禁覺得喉頭有什麼梗著，卻說不下去了。
冰鑒抬臉看她：“主子，你真覺得是這樣嗎？”
“不是這樣又是怎樣。”流素回避她的目光。
“是啊……又能怎麼樣。”冰鑒也是苦笑一下，就算有朝一日能走出楓林苑，也擺脫不了敏妃娘娘這個身份，一朝為帝王嬪妃，終身都不可能再獲自由了。
康熙二十年二月初十，良貴人誕下皇子胤禩，一時恩寵無兩，以至於宮外盛傳良貴人美豔冠一宮，無人可比。
十二月，佟貴妃晉皇貴妃，柔嬪晉貴妃，宜嬪、德嬪、榮嬪、惠嬪晉為妃。
良貴人雖然沒有晉封，恩寵依舊。
二十一年八月，科爾沁達爾汗親王和塔之女博爾濟吉特氏入宮冊貴人，領侍衛內大臣承恩公噶布拉之女赫舍裏芳汀入宮冊貴人，領侍衛內大臣承恩公國舅佟國維之女佟佳紹貞入宮冊嬪，驍騎校納蘭昭格之女納蘭青梅入宮冊貴人，另有個瑞常在。
偏巧此時德妃所生的七公主夭亡，皇帝心情大約欠佳，便將幾名新人晾在一邊。
九月，新人入宮受禮期間，皇帝即出發南巡。
臨行相送前，太皇太後召了玄燁去慈寧宮話別。
太皇太後凝視著玄燁道：“怎麼這麼快便出發？”
“南巡之計早已定下，年前三藩之亂徹底平定，戰亂之後民生甫定，便有了體察民情，巡訪之意。”
太皇太後道：“既早已定下，更該知道八月大選，你就不該趕在九月出發——扔下那幾個剛入選的新人，你連看都不看她們一眼，這算是怎麼回事？”