“失儀？”佟貴妃輕哼一聲。
流素看著這架勢便什麼都明白了，細一想忍不住有些好笑，不過叫展柏華去辦點事，他辦了便罷了，卻還要鬧這麼大場麵。
榮靜和榮慧立即各搬了隻錦墩兒過來讓兩人坐下。
秦百川額上有細密汗珠滲出：“貴妃主子，奴才可真是冤枉的，奴才在宮中這數十年，不敢說從無行差踏錯，但至少從未去著意冒犯過宮規，豈有做這種糊塗事之理？”
“那今兒這事算什麼？”
“奴才……奴才是被人陷害的……”
“好了，本宮不想聽這些托辭，笙菊，你來說。”
“奴才……奴才什麼也不知道。”
“居然不知道？那秦百川怎麼會在你屋子裏？”
笙菊撲通一聲跪了，膝行過來哭：“奴才……求貴妃主子饒命！”
佟貴妃淡淡道：“說實話。”
笙菊一咬牙：“奴才……實……實招了，是想托秦公公捎帶些私人物件兒出宮……”跟著又哭，“奴才隨著孝昭皇後入宮，如今已經二十六了，從來不曾做過這樣的事，貴妃主子饒命……”
“從來不曾？那如今怎麼想起來要做了，心血來潮？”
這時候有人在外頭輕輕叩門，榮靜是個靈巧的，悄聲將門開了一線，見門外立著如萱，不由一怔。如萱手裏端隻托盤，裏頭擱了兩隻青花描金蓋碗，輕聲道：“稟佟主子，敬主子，咱們格格說兩位主子勞神費心的，著實辛苦，命奴才沏了兩碗茶過來。”
“奴才替兩位主子收下了。”榮靜回看佟貴妃一眼，見她似乎注意力全在笙菊身上並未聽見，便小聲道：“姐姐回去替咱們主子謝過芳汀格格，謝她有心了。”
如萱便笑著退開，榮靜從她眼裏看出一絲失望之意來，榮慧過來順手俺了門。
榮靜奉上茶，佟貴妃隻朝茶碗看了一眼，便又看著笙菊：“說話。”
“奴才……奴才原是孝昭皇後陪嫁的，早到了外放出宮的年齡，本想著伺候皇後娘娘，這輩子也不會再出宮了，沒想皇後主子這當兒……奴才隻是私心重，想著為自己將來打算一下而已……”
“怎麼著，敢情皇後崩逝，這宮裏便養不起你這個奴才了？”
“不是……不是，隻是奴才魯鈍，素無長處，伺候皇後主子是從小慣了的，怕別的主子瞧不上，又嫌奴才年紀大了，那時候奴才也沒臉死乞白賴留在宮中，因此想著出了宮之後的日子，越想越是怕，奴才這年紀，出去還能做什麼？做續弦也好，妾也罷，都配不得什麼好人家，隻是想著為將來打算一下而已……”
“宮女到了年齡外放出宮，該帶的可以帶，不能帶的自然要留下，你這就急著私相授受，想把宮裏頭的東西傳出去了？”
笙菊哭著再三叩頭：“奴才知罪，奴才托秦公公私運的都是素日皇後賞的，並沒有宮中的物件，請佟貴妃主子看著奴才伺候皇後多年的份上從輕發落，奴才再不敢了！”奴才跟著主子，總會有這樣那樣的賞，卻不準偷運出宮，因此也就是看著好，除了吃的穿的，其餘的也隻能擱著。
出宮的時候自有禁製，不準帶的一應要留下，因此宮裏私相授受、暗中傳遞物件出宮的從來不在少數，這些事若不被發覺，有時掌六宮的也就睜一隻眼閉一隻眼，不去詳細盤查。但這等事一旦查得嚴格起來，便是偷了禦膳後的一隻水果藏在身上，都得要重罰的。
因此罰得重了可以要命，罰得輕了，隨便扣幾個月俸祿，收繳了東西便罷。自然還有更輕的，都得看是什麼人發落了。
佟貴妃不言不語，似乎正沉思。
流素拿起如萱奉來的茶碗，細細拿蓋沏著茶葉沫子，笑而不語。
“敬嬪你覺得呢？”
“功與過向來是可以相抵的，且不說笙菊是孝昭皇後的人，看著孝昭皇後也得給幾分情麵，便是笙菊入宮這十多年來盡心盡力侍奉主子，沒有功勞也有苦勞，私相授受這檔子事，嚴查起來恐怕沒幾個奴才沒幹過……”