納蘭性德無語地推開了她，踉蹌著往陵霜園外走去。
流素沒有叫他，在月下整整流了一夜的淚。
揆敘和揆方在園子裏遇上納蘭性德時，他衣衫整齊，卻形容憔悴，眼下透著徹夜未眠的青黑。
“大哥，聽說你去勸流素了？”
聽不到回答，揆敘又道：“聽說流素答應了，今早還正常進食了，想必你昨夜對她說了很多話。”
納蘭性德木然點了一下頭。
揆敘輕歎了口氣：“看你的樣子，必定又沒忍住，你這樣子可不行。你要知道，她隻要心中還有你，入了宮就不會乖乖做皇上的女人。”
納蘭性德想：“我就是不想她成為皇上的女人，我就是不想她承寵……”可是這種私心的念頭也隻能想而已，他的理智很清楚地告訴他，**中的女子想要生存下去，皇帝的寵愛有多麼重要，並不你想要或不想要那麼簡單的事。何況深宮寂寂數十年，怎能就那樣看著花落花開一直到白頭！
揆敘又道：“她想著你，念著你，難免言行就會露破綻，到時候她不止是能不能討皇上歡心的事，能不能保住命都是問題！那你做了這麼多事的苦心就白費了！”
納蘭性德麵色慘白，和他們錯身走過去。
揆方直看到他身影消失，才道：“二哥，能不能別再逼他了？”
揆敘道：“那要怎麼辦？你能幫他和流素逃避了入宮的事？”
揆方哼了一聲：“其實二哥早知道流素要入宮的事了吧？包括阿瑪突如其來要請人教習琴棋書畫女紅，都不是一朝一夕的功夫，這一天，大家都早知道，隻有流素自己不知道。”
揆敘道：“三年大選，誰不清楚？隻是沒想到入選機率那麼低，流素也能當選而已。”
揆方冷笑道：“要是從前的流素，飛揚跳脫，四藝女紅樣樣不全，那落選的機率豈不大些？二哥勸她學這些，到底是要幫她呢，還是要害她？”
揆敘刷地轉身，盯著揆方：“我勸她學這些是因為阿瑪要她學，我想讓她討阿瑪歡心而已，我怎麼會想到後來那麼多事？”
揆方沉默半晌道：“就算二哥無心，阿瑪也不會無意，入宮選秀那麼難的事，流素刻意想落選的那種裝扮，任是誰都看得出來，偏偏她一關又一關就過了，這到底是天意還是人為？我隻是可憐大哥，為什麼非要犧牲了他！”
揆敘歎了口氣：“那又能怎麼樣！”
揆方拂袖道：“真不知道你是想幫他還是在害他！”
揆敘道：“我當然是想幫他！他想讓流素活下去，可是他的情意遲早會害死流素，若不現在斬斷情根，隻會後患無窮！好了，不要再討論這個了，你從來不和我爭辯什麼，今兒怎這麼多話？”
月滿如輪，流素正懨懨坐著，便聽說揆敘來看她。
“怎麼你會來了？不是你兄弟三人都禁止進入陵霜園麼？”
“揆方引開了園外守著的戈什哈，我來瞧瞧你怎樣，有沒有什麼需要的。”
“我什麼都有，不要了。”
“可是你仿佛有些東西落在了曉萃軒。”
“有嗎？有也不要了。”流素仍是懨懨的樣子。
“有，而且對你很重要。”
流素抬眼看他，目光閃爍，心中微動：“好吧，我去看看。”
溜下了小紅樓，園外果然沒有守衛。行至曉萃軒，揆敘卻繞開了，徑往淥水園去，流素也不相問。
“怎麼沒有燈光？”雖已入夜，卻才戌時三刻，應不會這麼早落燈入睡。
揆敘也怔了怔：“我事先沒跟他約好，但料他這時分也不會去哪裏，進去看看。”
“怕驚了雯月。”
“不怕，有我。”
流素貼牆站著，揆敘敲門道：“大哥。”
過了片刻，佩嬈披衣打著哈欠，將門開了一線，見是揆敘便讓他進去，嘟噥道：“二爺怎麼這會子來！”
“今晚是你在大哥房裏？雯月呢？”
“她最近身子不適，怕傳了給爺，在自己屋裏睡下了。”
“就你躲懶，大哥怎麼也這麼早睡了？”
“爺去沈諳達那裏，說讓我不必等他回來。”
揆敘頗為意外：“幾更了，竟然這會兒去！”
“也不出奇，爺最近去的本就多，這幾日流素姑娘要入宮，便去得更多了，大約是心情不好，聽琴散心。”
“唔，你去廚下烹點茶水，我在這裏等會。”
“也好。”佩嬈出去時，並沒有留心陰影裏的流素。
流素閃身進屋，道：“怎麼辦？”
“且先等會。”揆敘進了內室，流素隻好也跟進去。