明珠臉色一變，這些年來他和那個連襟素無往來，一來是阿濟格的後人身份不好，多聯絡隻怕於他仕途不利，二來是璞雨的出身不同他夫人，璞雨的額娘當年是未入宗室的，也就是僅能算個沒名份的，阿濟格獲罪，她受了牽連，原來就寒微的出身更叫人瞧不起，明珠自然是不屑的。加上海寬那人，他也瞧不上，兩廂都不願意往來，所以現在叫他收養海寬的女兒，那真是太為難了。
“爺非允了不可，否則我便長跪不起。”
明珠煩躁，走來走去地思索。憑心而論，他對這個元配夫人還是極有感情的，當初她被黜，他仍冒險娶了她，便知對自己的仕途毫無裨益，以他這樣一個雄心壯誌的人，居然做出這樣的選擇，可想而知她在他心目中的地位。可這事……委實是為難了。
“爺！我沒求過你什麼，既然是海寬府上派人送來的，說明他已默允了，你都不肯答應麼？”
“真是海寬差人送來的？”
“是的，是海寬家的二管家。”
明珠心想，海寬這人他素來看不慣，倒也不想拉攏，可如今把女兒送來寄養在他家，也說明對他低了頭，再說他向來善結人緣，處世圓滑，如連妻子的姨侄女都容不下，未免招人口舌，倘若那小丫頭最終死了，夫人必定要日夜落淚難過……
“好吧，反正府上也不差多養個人，你差人去接吧。”
“我不放心，這事讓性德去吧。”
“也好，性德素來謹慎，他去也好說話些。”
納蘭性德聽聞要去接表妹，不禁麵色微變，這一來一回，騎快馬也要一個多時辰，萬一誤了入宮時機怎麼辦？陽笑與康熙商議的入宮時間也就快到了，他抬頭看天色，稍一遲疑，明珠目光犀利，盯著他道：“怎麼，這是你額娘吩咐的事，你不願去辦麼？”
“不是，隻是本約定今日要入宮去見聖上，隻怕延誤時間。”
明珠哦了一聲：“那你先入宮，接你表妹的事下午也可。”
納蘭性德心想，入宮擒鼇拜那是大事，究竟要耗費多少時間、有多大凶險根本沒有人說得清，早有暗線報鼇拜也在最近布置停當，今日示弱邀他進宮就是給他謀逆的“機會”，鼇拜豈有不抓緊之理？屆時宮禁森嚴不說，怕還有場內亂，即使順利，今天何時結束戰鬥也是難說，何況對付鼇拜那樣的高手，生死都未敢卜知……他想了想道：“這等小事，不如讓揆敘與仇叔同去好了。”
明珠臉色微沉：“揆敘年幼，這事如能讓他去，又何需叫你？你今兒難道有什麼為難之事？”
納蘭性德心裏也有些奇怪，心想接表妹這種小事，何必勞動他親自去？阿瑪未免也過慮了，但看明珠臉色，這件事似乎另有內情，他不便追問，稍一掐算時辰道：“好吧，那我先去接了表妹。”算算回來時間，應該還是趕得上，本說好午時前入宮，提前預備，現在還有兩個多時辰。
明珠看著納蘭性德的背影，心中若有所思。這長子最近不時出入皇宮，與皇上廝混一處，究竟在幹些什麼勾當他已略有所知，雖說這事機密，皇上連他都未透半點風聲，可以明珠識人之慧，觀人之微，又焉得全不知情？他選了這個時辰讓性德去接流素，其實也是算計好的，之前皇上要與性德親近，他不能阻攔勸說，但心中卻竊以為取中立為佳，這件事無論誰成誰敗，其實都幹不了他明珠多大的事，反倒是插上一杠子，將來萬一鼇拜得勢，他納蘭一族難免覆滅。但保持中立也不是容易的，將來康熙倘若成功，難免怨他阻止了性德。
所以他打的是如意算盤，一方麵讓性德去親近皇上，一方麵打探鼇拜的動靜，這時分正要找由頭讓納蘭性德錯過入宮時辰，恰就有事撞上門來，倒也不必另編借口。他想到這裏，微露一絲笑意：“容若，阿瑪可都是為了你好，一個時辰多後鼇拜的人會將宮苑禁嚴，關閉午門及神武門，到時你便想入宮也不得了，唉，這一戰……鹿死誰手？”
明珠不是神仙，他也算不出，但覺得兩下裏勢力相當，鼇拜與班布爾善等固然老謀深算，黨羽遍布朝中，但他們缺了個“名分”，犯上作亂，打著什麼樣的旗號都難平天下人言，何況鼇拜還缺了“人心所向”，小皇帝康熙身邊得力的人不多，卻占了各種先機，更不說小皇帝明顯非易與之輩，這些年外馳內張，緊鑼密鼓籌備，這次明顯是誘敵深入之計，到底誰才會得勝呢？