“娘親去世不到一月，你就要把我賣給一個年過六旬的老頭嗎？我還不到十六歲……”周娣兒哭訴著。
“賣什麼？說得這麼難聽，生怕別人不說我這個繼父虐待你嗎？”他畫風一轉：“娣兒啊，爹爹也是為你好啊！雖然你不是爹親生的，我也要為你考慮啊！劉員外雖然年紀大點，但他懂得疼人啊，你嫁過去有的是享不盡的榮華富貴，到時候可不要忘了爹……”
“直說吧，你收了多少銀子？”娣兒抹掉眼淚，幹脆地問。
“你老說這什麼意思！難不成你還要跟爹分銀子嗎？”
“嗬，一口一個爹，不知道的還以為你對我和娘有多好呢！娘嫁給你這些年，你不是喝酒就是賭博，把家都敗光了，都是娘親辛辛苦苦的做針線活維持著這個家！”娣兒不再哭泣，微弱的燭光閃爍著，她滿是委屈：“我不求您做些什麼，你也沒必要為了那點銀子把我給賣了吧？您不是知道嗎？我有愛慕的人……”
“哈，愛慕的人？”他意味深長地笑著：“你愛慕人家，人家也對你這麼挖心掏肺嗎？”
“不許你汙蔑高才，我們是兩情相悅！他要知道你這麼對我，他一定會……”
“他一定會怎麼樣？”娣兒還沒有說完，就被截了話鋒：“兩情相悅個鬼啊！實話告訴你……”
……
“實話告訴你，你是嫁也得嫁，不嫁也得嫁！”一個油頭粉麵的書生拿著把扇子推門而入。
“高才，你……”娣兒一臉驚慌。
“我說周娣兒，你是真傻還是裝糊塗？我趙高才堂堂秀才，會看上你！我也就是跟你玩玩兒，沒想到你這麼不識趣，還以為真有海枯石爛，海誓山盟呢！聽我一句勸，乖乖嫁了，省得我跟你繼父這費手腳！”他頤指氣使，高傲蠻橫。
“原來你們是一道的……”娣兒難以置信。
“看明白了吧，聽話，把這嫁衣穿上，明早劉員外就來迎親，別哭哭啼啼的！”繼父說。
“既然到了這一步，我就跟你講明白，我跟你爹收了劉員外五百兩銀子，買你這黃花之身。你也別在這跟本秀才裝清高，要不是我們，你以為你能嫁進這豪門宅第？”趙高才滿臉陰險，眉毛挑著，五官扭曲：“老頭兒，我們走吧！她這把賤骨頭，自己想想就明白了。”說著，趙高才拉著繼老父走出屋門。
繼父回過頭，準備關上門，說道：“娣兒啊，爹是為你好，這門我會鎖上，你呀，別想別的花招，這都是你的命，你得認命！”
……
“命，認命……”周娣兒呢喃著，除了哭泣，別無它法。她無法設想未來的道路，如何麵對跟祖父年紀相差無幾的老男人，她可以去死，但這樣的人生，她絕不接受！想著想著她拿出了枕頭底下的一把剪刀……
就在這時門被打開了，“娣兒……”是周娣兒最好的姐妹來了。她急忙來到娣兒床邊，關切地問道：“娣兒，你還好嗎？我很擔心你……”
“你們就好好聊聊，好好勸勸她，別掙紮，多好的事兒，別身在福中不知福！”繼父說著，鎖上了門。
……
“娣兒，你怎麼樣？我都聽說了，你可別想不開啊……”
“我除了死還能怎麼辦？難道讓我認命嫁給那個比我爺爺還要大的老頭兒嗎？”周娣兒滿臉淚痕，麵黃憔悴。
“娣兒，我知道你很難過，但是你不能死，死了不就便宜了趙高才那個負心漢嗎？你知道嗎？我昨天在街上看到他死命追著一個豪門的大家閨秀，那叫一個熱絡，恬不知恥！”