3.1.1 本我與自我的鬥爭
您以為我瘋了，瘋子是啥也不懂的。不過當初您要是看見我就好了。真遺憾，您沒看見我幹得多麼詭異——做得多麼謹慎，多麼善於老謀深算，掩飾得多麼巧妙。（……）我就這樣幹了整整七晚，沒玩正好都是半夜時分——但我發現那隻眼閉著，這使得我無法下手；因為激怒我的不是老頭子，而是他那隻“禿鷲眼”。（《愛倫·坡短篇小說選》P266）
這段話描述的是敘述者“我”殺害老人的動機和在殺死老人之前“我”的表現。老人的那隻“禿鷲眼”盯視著我，直射“我”的內心，使得“我”既害怕又恐懼，從而對“禿鷲眼”產生了憎恨心理。於是，本我暴露無遺，促使“我”萌生了毀滅“禿鷲眼”的想法，而唯一的辦法就是殺死老人。但“我”心理人格中的自我控製著本我的衝動，所以“我”才能聰明、謹慎、鎮靜地做著“我”想做的事情，然而自我的控製最終也隻能達到讓“我”謹慎小心做事的程度。介於本我與超我之間的自我一直在左右搖擺，隨時為占上風的一方做出相應的舉動。
3.1.2 本我戰勝超我
這時，一種新的焦慮又攫住了我——這聲音鄰居肯定會聽到！是結果他的時候啦！……眼看大事已畢，我開心地笑了。謝天謝地，它不響了。老頭死啦。我搬開床，查看了一下屍體。心不跳了，死得邦邦硬囉。那隻眼睛再也不會惱我啦。（《愛倫·坡短篇小說選》P269）
這段話描述的是敘述者“我”殺害老人的過程。當“我”意識到鄰居可能會聽到老人越來越大的心跳聲，“我”的自我已經受到了外界的影響，掌控著控製力和自製力的本我帶著強大的驅動力與代表著道德、良知、懲戒的超我發生了直麵衝突，將超我高度濃縮的“禿鷲眼”一出現時，本我的恐懼與殺意不僅僅是暴露無遺，更是超出了可以控製的範圍。盡管“我”意識到“我”在犯罪，但在恐懼和仇恨麵前，超我所代表的道德已經在“我”所顧忌的範圍之外，“我”能做的就是在滿足本我的需要之後，再來思考怎樣彌補超我的創傷。因此，故事發展到這裏，自我和超我已經完全分裂，“我”已經失去理智，於是，“一個箭步過去”，“眨眼功夫”就將老人殺死了。
3.1.3 超我戰勝本我
誰知那聲音還是越來越大。噢，老天爺，我怎麼辦喲！我唾沫橫飛，語無倫次，詛咒謾罵！聲音越來越大——越來越大——越來越大！天啦！——不，不對！他們聽見了！——他們起疑了！——他們清楚了！——他們正在譏笑我的惶恐！……哦——又來了！——聽啦！越來越響！越來越響！越來越響！
“惡棍！”我一聲尖叫。“別再作戲了！我招了那事！——掀開地板！——這裏，這裏！——他那顆醜惡的心還在跳呢！”（《愛倫·坡短篇小說選》P271）
這短話描述的是敘述者“我”在受警察盤問時，耳邊老人的心跳聲越來越強、越來越急，“我”再也忍受不住內心的煎熬，最終招供的過程。實際上，是“我”的超我的道德約束在對“我”本我所產生的邪惡思想進行精神折磨和對“我”自我的所作所為以痛苦的方式來懲罰。而“我”的自我已經無法抵製超我的懲罰——“老人越來越響的心跳聲”，最終導致“我”精神崩潰，招供出事情的真相，結束了“我”自我想象意識中的痛苦、嘲弄和偽善的笑。
3.2弗洛伊德潛意識理論與被害的“禿鷲眼”