二、手工藝設計階段
隨著新材料的出現，各種生活用品和工具也不斷被創造出來，以滿足社會發展的需要，這些都為人類設計開辟了新的廣闊領域，使人類的設計活動日益豐富並走向手工藝設計的新階段。隨著新材料的出現，各種生活用品和工具也不斷被創造出來，以滿足社會發展的需要，這些都為人類設計開辟了新的廣闊領域，使人類的設計活動日益豐富並走向手工藝設計的新階段。設計反映著時代的思想，它既體現了人民生活方式和審美意識的演變，又體現了社會生產水平和人在自然界所處地位的變遷。
三、現代設計的萌芽與工藝美術運動
現代主義設計興起於20世紀20年代的歐洲，通過幾十年的發展，特別是二戰以後美國的發展，最後影響到世界各國。它是20世紀設計的核心，不但深刻影響到20世紀的人類物質文明和生活方式，同時對整個世紀的 各種藝術、設計活動都有決定性的衝擊作用。對20世紀60年代以後的設計運動，包括後現代主義、解構主義、新現代主義等的了解都應建立在對 現代主義充分認識的基礎上。
工藝美術運動是19世紀60年代起源於英國的一場設計運動，其起因是工業革命以來，隨著工業化的興起，設計產品的工業化批量生產，造成了設計水準的下降，設計上藝術與技術分離的局麵。由產品設計等硬件擴展到公共關係、企業形象等軟件。“工業設計”的概念開始為內涵更加豐富的“設計”概念所取代。
當代工業設計越來越注重產品的環境及社會效益。環境問題是當今人類麵臨的三個重大問題之一，作為人類物質環境的生活質量規劃者的工業設計師，對於保護和改善人類生活環境負有重要責任。在越來越大的程度上，我們的視覺環境是由工業化的產品所支配的，它們構成了人類日常生活的視覺文化景觀。環境效益也已成為評價設計的一項重要標尺。
設計是一種創造性的活動，其目的是為物品、過程、服務以及它們在整個生命周期中構成的係統建立起多方麵的品質。因此，設計既是創新技術人性化的重要因素，也是經濟文化強調了設計的終極目標是提高生命的價值。這與20世紀設計所最求的時尚和商業價值相比，有了極大的變化。與此相適應，國際藝術、設計與媒體院校聯盟《京都設計宣言》表達了設計教育對於創建一個可持續的、以人為本的創新型社會所應承擔的全球性義務與責任。強調設計教育應充分認識到設計所具有的新價值以及新的設計思維方式，實現由關注物質和外觀到關注文化、思想內涵和非物質的轉變，加強設計師在解決生態與可持續發展問題方麵的合作，從而為改善人們的生活品質做出貢獻。