武白說道：“就按這位士子所對掛出去吧！”
孫掌櫃疑惑問道：“可您親自做的怎麼辦？”
武白搖頭一笑，說道：“遊戲之作罷了，無妨！”
其實在武白看來，寂寞寒窗空守寡那幅上聯，跟梧桐朽枕枉相棲（棲）才是絕配。
……
蘭陵城南區，是平民居住之地。周曾離開謫仙酒樓後，一路急行趕到這裏。
周曾，字弈農，是蘭陵書院的一名生員。父親是一名行腳商，十多年前慘死於趙國。母親一人含辛茹苦將他與小妹養大。
開春時，母親染病，家中貧寒沒能及時救治，以至於落下病根。前些日子，周曾在謫仙酒樓得到白銀百兩。都花費在母親身上。
如今已是五月，再有三個月，秋季鄉試就要開考了。家中沒有餘錢，為了不耽誤鄉試，周曾苦思多日，再次去謫仙酒樓贏的百兩白銀。
急匆匆回到南區，十三歲的周家小妹，已經在巷子口翹首等待。見自家兄長歸來，立馬期待的問道：“大哥，贏的賞錢了嗎？”
周曾從懷中拿出錢袋，在小妹眼前晃了晃。說道：“走，帶你去買你愛吃的酥糕。”
說起來也是孫掌櫃細心。知道百兩白銀攜帶不便，便給周曾百兩銀票。又多贈了幾兩碎銀，美其名曰潤筆。
周家小妹一聽，便高興的直拍手。但腳步沒有挪動，說道：“大哥，我不吃酥糕的，這錢不能亂花，要留著給你打點鄉試呢！”
周曾聞言，心中一陣欣慰。家中母親病倒後，年僅十六歲的他，扛起了持家重任，才真正明白母親的偉大。
小妹如此懂事，讓周曾頗為欣慰，便說道：“無妨，酥糕值不了幾個錢，咱們再去給母親買些補品！”
兄妹二人說笑著走遠。巷子裏不遠處的周家門前，周母已站了多時。有門牆的遮擋，兄妹二人沒看見母親。
聽到一雙兒女的對話，周母默默留下眼淚，喃喃自語道：“願夫君在天有靈，保佑兒女平平安安……”
南區集市離得不遠，周曾與自家小妹不到小半個時辰，便買了東西歸家。
飯後，周母發現自家兒子的變化，相比之前，多了幾分堅毅，少了幾分怯懦。
猶豫許久，才說道：“人老嘍，今日才發現我兒如此英武！”
周曾一笑，便對母親說道：“母親，今日我在謫仙酒樓遇到武子瞻了。”
周母一愣，便說道：“可是那個憂國憂民的武子瞻？”
借著當朝三公之首評價為“憂國憂民武子瞻”這句話。在這蘭陵城中，武白現在的名聲可謂是家喻戶曉。
周曾回道：“是，子瞻兄對我說，君子六藝，可不僅是學問。大丈夫立於世，當有幾分陽剛之氣。我覺得很有道理。”
周母嗬嗬一笑，說道：“學問不學問，我一個老婆子不懂，男兒當有陽剛之氣是應該的！”
周曾聞言，明白了母親的意思，說道：“孩兒愚鈍，讓母親操心了！”
……