話說八太太被逐後，淩府各房的名爭暗鬥並未消停，這九太太性格柔弱，天性善良，被各房嫉恨輕賤，又曆經家破國亡之痛，早已沒了爭風吃醋之心，竟在淩威武麵前泣曰：“還請姥爺原宥八姐，賤妾隻盼與各位姐妹和睦相處”。威武心下甚慰，摟著九太太的肩膀說：“讓你受委屈了，罷了，這次就饒了她”，遂吩咐下人解了八太太的禁足。
解禁足之後，卻說這八姨太王雪娥竟不知道感恩，心理隱隱發恨：“哼，狐狸精，早晚剝了你的皮”。這日雪娥正為老爺多日不來心裏煩悶，逮著小紅打罵：“沒用的東西，端碗燕窩端不好，地也掃不幹淨，是不是欺負我們麻油店小戶出身，老爺不來你們這幫狗奴才都能順杆子往上爬，給臉不要臉”。正罵著忽然聽到一串銀鈴般的笑聲：“八妹最近可還好?”，八太太一看原來是五太太來串門，“吆，什麼風把五姐給吹來啦，稀客啊，小紅，還不趕緊去上茶！”“是，太太”小紅捂著被打腫的臉。茶幾上的熱茶散發著氤氳的香氣，“好茶”，“五姐，你今天來不會就是品茶的吧”，“今天來是有一樣好東西要送給妹妹”，五太太神秘的笑了一下，八太太會意，揮退了下人，五太太從袖子裏取出來一個金絲楠木製成的錦盒，華美異常，“這是?”看著八太太狐疑的眼神，五太太輕聲說道“妹妹不防打開看看”，八太太打開盒子，一陣子奇異的香味鋪撲麵而來，竟是一盒胭脂，奇的是這胭脂閃爍著光芒。八太太喜歡的不得了，忙說“真是讓阿姐破費了，這麼好的胭脂送給我，不是浪費了？”，“妹妹天生麗質，原配的上這一個蜜合香，這可是我從娘家帶來的，一直舍不得用，現在跟妹妹投緣，就送給妹妹啦。”“既然姐姐厚愛，那妹妹就承受了。”倆人就這樣姐姐妹妹的聊了一陣子，五太太帶著貼身丫鬟小翠才離開。
五太太走遠了，八太太沉思道：“大太太吃齋念佛，多年不問府中之事，一直是五太太在掌管淩府，老爺對他信任有加，況這蜜合香是宮中貢品，俗話說無事不送禮，且她平日就與我麵和心不和“，想著大宅門裏多陰私之事，八太太想著裏麵有蹊蹺，遂喚來貼身大丫鬟紫兒，“紫兒，你去尋個大的盒子裝這盒蜜合香，我們一會去九太太那邊坐坐。”紫兒捧著盒子跟在八太太身後，很快就到了九太太房裏，八太太一見九太太，抹著帕子哭將起來，“上次是姐不對，被豬油蒙了心，對妹妹做出這等沒臉的事情，妹妹居然還在老爺麵前為我求情，這份情誼是親生姐妹也趕不上的啊”，“姐姐，說哪裏話，我們都是伺候老爺的人，況我蠻夷罪奴出身，以後多得姐姐照拂！”八太太這才止住了假哭，扭頭示意紫兒捧上錦盒，“前妹妹得了一盒子蜜合香，不舍得用，現在覺得隻有妹妹這種仙人兒才配得上這樣好的物件，現在想送給妹妹。”八太太說著打開了金絲楠木盒子。女人天生都是愛美的，見到這種極品胭脂，任隨也不能拒絕，九太太自幼在犬融族長大，心性純良，八太太拿著粉撲，粘了點胭脂，親自為九太太上了妝，看著鏡子中的自己，光彩照人，九太太歡喜萬分，真心把八太太當阿姐看。
這日奚麗早早扶侍老爺睡下，夜半時分，有個房間燭火通明，小翠正在給五太太捶背，“八太太真的去五太太那了？”，“恩，我下午從小紅那裏套的話”。“老八是吃虧一次長見識了，跟我鬥？還嫩著呢！”
二日清晨，奚麗喚小雯梳妝，“啊”，小雯尖叫了一聲，“出什麼事了”，“太太你的臉”，小雯驚叫道，“我的臉怎麼了？”看著小雯捂著嘴吃驚的說不出話，奚麗拿來鏡子，這是她永生難忘的一幕，一張奇醜無比的臉出現在鏡子裏，有如啦蛤蟆的皮。銅鏡掉到地上發出啪的一聲，老爺聞聲起床，也被這一幕驚呆了，他不敢相信昨夜陪她入睡的美女，今早竟成了這幅模樣。奚麗跑到了水盆邊，想洗掉這一切，然而臉一接觸水，竟嗤嗤的冒著煙，那些鼓起的疙瘩冒著綠水混著血水，樣子恐怖異常，奚麗頭一暈就人事不知了，小雯早已嚇的癱了，“快找郎中”老爺對著小雯喝道。很快俞州城最好的郎中劉大夫被請了過來，“大夫您看看賤內得了什麼怪病，今早起臉麵就潰爛了”，劉大夫仔細看了一眼昏迷中的奚麗，眉毛皺成一團，“依小人愚見，這恐怕是中了大豕草的毒，大豕草的粉末能夠讓皮膚起泡潰爛”，然後劉大夫又把了把脈，“恭喜將軍”，“何喜之有？”，“太太有喜了”，“太好了，但是府裏怎麼會有大豕草這種毒物”，“能否讓小人看一下太太最近的生活起居用品，小人才能確診“，當小雯拿來了那一盒子香蜜粉，劉大夫那皺了多時的眉毛才舒展開，”不錯，太太的臉確實是被大豕草燒毀了，小人在這盒胭脂裏麵聞到了大豕草氣味，這是有人把大豕草研成粉末，加在了香蜜粉裏麵，老夫行醫多年絕不會認錯。“”金管家！”，“小的在”，金管家聽說出事了，在就等在了門外，聽候老爺差遣。“去把各房太太都請過來”，“是”，不一會各房太太們陸陸續續趕到，隻有八太太沒有來，“春娥是不是做了什麼虧心事，怕老爺責罰不敢來了？”四太太不鹹不淡的說了一句。正在這時候，老遠聽見一聲“冤枉啊”，八太太春娥披頭散發，一路喊冤，跪在了大廳裏。“賤婦，你知道我今天找你所謂何事，張口喊冤，老金，過來長嘴”。“老爺，冤枉啊，我是真不知情啊！”“還敢嘴硬，老金給我找根馬鞭，今天抽爛你的皮！”春娥一看老爺動了真怒，哭訴道：“那盒香蜜粉確實是我送與九妹，但是我真的不知道香蜜粉被人動手腳啊”。“還敢說不知情“，淩威武盛怒之下，拿起鞭子抽了八姨太幾鞭，痛的春娥滿地打滾，其餘各房均不敢出聲。”那盒香蜜粉是嬌蕊送我，我不舍得用，又送給了奚麗啊！我是真不知香蜜粉有問題啊!“聽完這話，淩威武看了一眼五太太嬌蕊，看得嬌蕊心裏直發毛，“是你下的毒？”，老爺拿著鞭子指著五太太問道，“老爺！香蜜粉是我送的春娥，但是我不可能下毒啊“，“嬌蕊啊，我一直覺得你出身官宦之家，頗懂詩書禮儀，才把府裏內務交於你，這事你也有嫌疑，看著我的眼睛，能不能對天發誓這事與你無關？“”賤妾要是毒害九妹，願遭天打雷劈！“嬌蕊滿含淚花指天發誓，”老爺，不能信她啊，“春娥匍匐在地上，抱著老爺的腿哭的失去活來，“閉嘴”，淩威武一腳踹開了春娥，“整日沒事在家爭風吃醋，讓人心煩。”“老爺，剛才在八太太貼身侍女紫兒房裏搜出來一包無色粉末“，老金在淩威武耳邊說道，“拿給劉大夫看看”，“不錯，這就是大豕草粉末”劉大夫說道。“紫兒，你房間怎麼會有這種東西，說！”紫兒一下蒙了，嚇的兩腿發軟，撲通一聲跪倒在地，”賤婢不知情啊“，“給我打“，金管家示意身後倆奴仆，隻聽啪啪幾個耳光，紫兒嘴角已經被打出血，心想萬一自己被認定投毒，今日命休矣，哭喊道”求老爺饒賤婢一條命啊，就是借十個膽子賤婢也不敢害主子，是八太太讓我下的毒，這毒是八太太讓我去街上買回來的，八太太因為上次挨打，恨毒了九太太啊，我們當奴婢的也是奉命行事啊！”“紫兒，我平日對你不薄，你怎地血口噴人，是不是被打傻了啊”八太太指著紫兒說道，“我是聽你的命令才下的毒”，“你冤枉我，紫兒，你會有報應的，老爺我真是被冤枉的”八太太又扭過頭懇求老爺，“春娥，上一次的懲罰還不夠嗎，現在人證物證都在，還狡辯什麼呢，我再也不想看見你了”，“金管家，去擬一封休書，抬八太太回娘家，把紫兒隨便配個府裏的小廝嫁了。”淩威武又掃視了各房一眼：“想我淩威武戎馬一生，治軍嚴明，最見不得陰私之事，今天的事罰的算輕得了，希望大家引以為借，我累了，一會還要去處理軍務！”淩威武起身走出大廳。