信使話還沒說完，潛艇的承壓結構徹底崩潰，主控室上方的裝甲外殼上爬過一條大裂痕，海水疾射而入，像一門噴薄的白色大炮，把信使的胸口衝出一個透明大洞，五髒六腑和全身血液都沒辦法染紅這道噴薄的激流，潔白的高壓水柱穿過駕駛座上的信使，洞穿了他身後的座椅，切斷了後麵的壓力閥門和通氣管道，最後尖銳地撞在牆壁上，把鋼鐵艙壁衝得生生凹下去一圈。
信使覺得胸口刺痛冰涼。然後他茫然低頭，看見胸膛被堅硬的高壓水柱打穿，他自己就像一塊穿在簽子上的肉。然後他覺得疼痛無力，頹然歪倒——於是他的脖子和半片腦袋全都消失在高壓水柱之上，身體頓時被切得七零八落。
在兩公裏深的海底，漏進潛艇內部的水柱比激光刀更有破壞力。
他又死了。
洛菲斯重新問了兩句，毫無音訊。她探測到潛艇裏已經沒有生命跡象，隻好輕輕飄開，注視氣泡漸稀的潛艇緩緩沉進幽深的海底。
“所有巡航分隊，把搜索範圍向海岸推進。”洛菲斯念念不忘信使那句“人類謀殺了米迦勒”，低聲說：“如果海洋裏找不到主人的蹤跡，那她就在陸地上。”
三天後，輕巡洋姬又慌慌張張遊了過來，嚷道：“棲姬大人，棲姬大人！人類的潛艇！又來了！”
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棲鳳基地的氣氛不知為何變得無比緊張，隻能用上下離心來形容。維內托公然與尉栩分庭抗禮，但凡尉栩出現的場合，維內托毫不客氣地缺勤，絲毫不給總決策官留半分顏麵。而在會議上，維內托與尉栩成單刀之勢，尉栩幾乎再難以從魏東嫻賬上支取一元錢撥款。在這勢同水火的環境下，大家的話都漸漸少了起來，默契地勤勞少問，盡量不去談論這風雨欲來的憋悶氛圍。
在沒有人注意的角落，劍爐裏的農業克隆基地已經悄然停工，少數的幾個負責人深居簡出得像三國末年的隱士，幾天半月都難得見到他們一麵。而克隆基地更是諱莫如深，成了被遺忘的凋敝角落。
莊言離開之後，魏東嫻一直在惴惴不安地回憶他臨行的囑咐。
“最可怕的不是贏不了。最可怕的是當你以為自己要贏的時候，敵人希望你覺得自己贏了。”
每當想起這句話，魏東嫻都心如冰浸，打個哆嗦，站起身去加衣服。
但是李明很開心，尉栩倒了，莊言走了，他重回人生巔峰，當回了研發部一把手，每天滿麵春風地進出辦公室，笑意盎然地跟每個人打招呼，並且一直在用心鋪墊今後的康莊大道。
他在整理莊言知識產權被盜的證據、證詞和證人名單。整理了厚厚一遝，能撐破一個文件袋。他誌得意滿地拿這袋文件呈給魏東嫻，殷勤地表功：“這些證據足夠給尉栩判5到8年。我把它們全部放在你這裏，希望能夠讓你睡的更加安穩。”
魏東嫻接過這沉甸甸的證物袋時，心卻一墜，想起自己就是為了這個袋子，故意堵住莊言的維權之路，讓他追訴無門，陷入窘境。事到如今，她接過這能夠給尉栩致命一擊的文件袋時，不僅沒有歡欣鼓舞，反而覺得紙袋燙手。
李明看出來她內疚，善解人意地安慰她：“事分輕重緩急，尉栩身後的支持者還有很多，如果沒有證據，大家都無法認清他的真麵目。莊言的犧牲是必要的，而且是有價值的，你不要自責。”
魏部長將文件袋鎖起來，默認了李明的話。
“現在你可以放心啦。這些天我瞧你愁眉不展，連我也傳染了你的憂鬱。好了，不要不開心了，大局已定，你甚至可以提前慶祝起來。”李明天花亂墜地哄人。
魏東嫻反駁：“莊言說……”
“莊言說的就一定是對的？”李明皺眉不悅，手插兜裏，焦躁地踱來踱去：“怎麼連你也對他言聽計從了——你知道和他共事多累嗎？他是個控製狂，一切都要聽他的，否則就要跟你辯個天昏地暗；他還是個炸藥桶，我好歹是他上司，他給過我幾次好臉色？”