李老神色漸漸滄桑，眯眼望維內托，蹙眉喃喃：“那個特質是希望。那是在國家傾覆、民族倒懸時力挽狂瀾的希望；在黑暗的泥淖中南征北戰、拯救熱土於水火的希望；在懸殊的敵我差距之前奪取勝利的希望。今天的局勢看似風平浪靜，其實暗潮洶湧，比滿清複辟時更加危險。當年的危機是四分五裂，今天的危機是徹底覆滅。”
維內托放下茶杯，認真聽參謀感慨。
李老嘴角繃緊了，叉起十指，鎖眉沉吟一秒，仿佛在說服自己，語氣變得確鑿：“製宇權和材料革命是共和國最後的希望。而這一切，我希望你來承擔，因為我信不過其他人。維內托，你願意為了華夏共和國背水一戰嗎？”
維內托看見李老的嘴角在不自主地抽動，而且他的枯唇在微微細顫。她意識到，這個時候，她必須說實話。
“恕我冒犯，集體利益是不能淩駕在個人意誌之上的。否則就是極權集體主義。”維內托固執地說。
李老神色一黯。他像被砍了一刀，痛苦地鎖起眉頭，低頭抵住額頭，閉緊眼睛嘀咕：“因為尉栩的緣故，我原本不想選你。但是臥龍基地那個女孩子太柔弱了——而你不同。在病床邊見到你的時候，我心裏就萌生了這個念頭。我看到你就算奄奄一息，就算在最虛弱的時候，都強勢得像個鎮定的女公爵。你是我心中堪當大任的完美人選，但是我沒想到，我說服了自己，說服了總長，卻說服不了你……”
李老都沒察覺自己長歎了一口氣。
“我隻是喜歡實話實說。”VV似乎忘了莊言猜她心思猜得多辛苦：“我就是這樣的人。我不會呐喊著‘XX萬歲’去做事。但是我會為了身邊的人而殊死作戰，因為如果他們遭受折磨，我也會承受感同身受的痛楚；如果他們安全妥當，我就有閑暇去操心自己了。所以我會忍不住為了你們而戰，為了他而戰，為了我認識的大家而戰；為了未雨綢繆地防止大家被傷害，我會接受一切任務，忍受所有折磨，用盡極限的力量，讓我就算失敗都不會後悔。所以是的，我願意背水一戰。”
李老哆嗦抬頭，瞧見VV鎮定地瞧自己，紅唇綻破，吐出李老夢寐以求的一句話：“我會心甘情願地用生命去作戰。不是為了華夏共和國，而是為了華夏共和國的人們。”
年邁的參謀險些淌出淚花，氣得麵如黃紙，嘴唇亂顫，手指顫顫巍巍抬起來，哆嗦地指著固執的維內托，牙齒咯咯發戰，氣了半天才痛快淋漓地罵出來：“你這個小丫頭片子！要嚇出我的心髒病嗎？我以為你笨到拒絕我，剛才身子都涼了！”
維內托被罵得臉上掛不住，不自在地稍微別過頭，食指撓著臉頰，目光飄開，執著地嘟囔：“這麼重要的事情，我當然想把想法說清楚啊。我才不要假裝熱血青年啊。”
李老激動地推開椅子站起來，過去緊緊握住維內托的小手，蕩氣回腸地拍板：“我要的就是你的真話，掏心窩子的話！你這一席話比什麼宣誓都靠譜，老頭子就決定把寶押在你身上了，買定離手，你想反悔都沒門！”
“把我和莊言的戀愛許可批了！”維內托驚醒過來，馬上開始漫天要價。毫不猶豫。果斷勇敢。堅定得像管爺爺伸手要錢。
李老思索了一下，維內托都膽大包天地說“不是為了華夏共和國，而是為了華夏共和國的人們”這種離經叛道的話了，那麼答應她的要求，就仿佛皇帝賜將軍美姬一名，會起到激勵士氣的效果，也屬於投資的一種。
“你下次立功的時候，我就給你批。”李參謀決定用男色激勵士氣。
“快給我派任務。”維內托等不及了。