國王的日子過的更加開心了，他不斷向金匠借錢，拿借來的‘收據’去購買武器和戰馬，去支付石匠的工資來修繕宮殿，去購買新鮮的水果來取悅妃子。而金匠很寬宏大量，不介意國王債台高築，因為國王的債務越高，金匠收取的利息越多。‘收據’充當巨額軍費流進市場，漸漸的，整個王國都在使用金匠的‘收據’，而公民的稅款也源源不斷流進了金匠的賬戶。
並且，當金匠的‘收據’作為一種輕便的優質貨幣流通於市場的時候，大額貿易變得輕鬆簡便起來。這讓市場變得空前繁榮，王國的工商業開始蓬勃發展，而這繁榮的一切，全部奠基於‘收據’這種基礎貨幣上。國王的子民親切而尊敬地把‘收據’稱為‘英鎊’。
突然有一天，國王意識到：他永遠也無法還清金匠的債款。因為如果國王還清債款，那麼‘收據’將全部歸還給金匠，於是‘英鎊’也會從市場上消失。人們會回到‘以物換物’的部落時代。這對王國的經濟是毀滅性打擊。
國王痛定思痛，決定懸崖勒馬。他開始克製欲望，遣退了所有石匠，喝罵了撒嬌的妃子，整頓了驕奢的軍隊，大力裁減開支。終於，賢明的國王停止向金匠借錢。王國的債務開始停止增長，並且穩步縮水。
金匠發現，國王正在試圖還清債款。他很不安，因為假如國王的債務停止上升，意味著金匠收取的利息也停止了增長；這不是最令金匠害怕的，最令金匠害怕的是，當國王還清債務的時候，金匠的地位會一落千丈，因為國王會設法用其他的貨幣來取代英鎊，不再需要金匠了。
金匠留戀這如日中天的名譽、地位、聲望和財富。他不想走下坡路。他不想讓國王擺脫債務的泥潭。
正巧邊境發生了小股叛亂。這種程度的叛亂規模很小，二十個士兵就可以剿滅。但是金匠看到了商機。
金匠偷偷地運送了兵器和糧食給叛亂者。叛亂者如虎添翼，反而重創了王國的二十名士兵。潰敗的十夫長回來報告，請求國王出動昂貴的騎士團來平定叛亂。
於是國王麵臨一大筆開支：戰死士兵的撫恤費。負傷士兵的醫療費、騎士團昂貴的裝甲修繕費、馬匹的草料、騎士團和騎士侍從的糧食和工資、交通費以及民心不穩經濟回落帶來的損失。
賢明的國王無可奈何，低下了高傲的頭顱，又一次來到了金匠的門外，要求借一萬英鎊。
是的，他必須借一萬英鎊，因為世界上沒有什麼比戰爭更燒錢的了。唯有戰爭，可以將人民富足的生產資料瞬間塗炭，讓人民永遠需要錢。這對金匠來說，意味著更多的貸款，更多的利潤。
金匠驕傲地把厚厚的一萬英鎊摔在國王臉上，國王的皇冠都掉了。
賢明的國王含恨離去，若不是必須遵守法律，國王手撕了金匠的心都有。”
傑克講得口幹舌燥，抬頭望了媽媽一眼，發現艾琳不僅沒睡，反而驚恐地睜大了雙眼。
“媽媽，我的故事不好聽嗎？”傑克委屈嘟囔。
艾琳從震驚裏回過神來，心被恐懼攫住。她這才察覺丈夫在跟什麼樣的龐然大物宣戰，淚水已經滾下來，唯恐艾倫性命不保，用力抱住兒子，口裏喃喃重複：“哦，天哪，上帝。天哪，上帝！”
“媽媽，”傑克迷惘地任母親抱著，執著地求誇獎求表揚：“我的故事好不好聽？”
“好聽，都告訴媽媽好嗎？”艾琳抱著兒子不敢放，怕傑克看見她臉上的淚。
傑克奶聲奶氣道：“好，我繼續給你講，金匠和國王一決勝負的故事。”