但是他看到爸爸臉上的表情消失了。
艾倫拍屁股站了起來，揉揉傑克腦袋，目光卻盯著籬笆外的一行黑西裝。
“很抱歉打攪您，副國務卿先生。”領頭的那個黑西裝連墨鏡都沒摘，手扶著籬笆，遙望艾倫，“總統要見您。”
艾琳慈愛的笑容一掃而光，皺眉噔噔噔走過石子路，含慍拒絕道：“對不起，今天是我兒子的生日派對，而且我似乎沒有邀請各位。”冷眼瞪過去，已經是不放人的意思。
艾倫走過來，輕輕扳了扳艾琳的肩。傑克有些害怕，丟了遊戲機，牛皮糖似的抱著父親的腿。
“我必須履行國家賦予我的義務。”艾倫說。
“所以可以忽略作為父親的義務？”艾琳忍耐已久，忍泣反駁：“該死的，你陪過傑克幾天？你知道傑克多期待和你一起坐在客廳地板上度過三個小時嗎？”
“艾琳。”艾倫用力抱緊妻子，貼著她溫暖的臉，認真保證：“我會補償你的，我會補償你們的。對不起。”
“你跟他說。”艾琳落淚親他。
艾倫蹲下來抱住依依不舍的傑克，瞧著他的眼睛說：“我要去拯救聯邦了。在家等我好嗎？”
傑克興高采烈問：“爸爸又有厲害的任務了！你要去打敗壞人嗎？”
艾倫撓臉低頭說：“也可能是總統的受迫害妄想症又犯了……總之，是的，作為安全援助副國務卿，我要去打敗壞人。”
傑克憧憬道：“我等你回來講給我聽。”
黑西裝大驚失色，心想那些事兒你都講給兒子聽了？
艾倫親吻傑克：“我愛你傑克。”拍拍兒子，催他回家，扭頭問黑西裝：“查理，你穿這雙皮鞋真是遜透了。”
查理不說話，高貴冷豔地轉身往車邊走，替艾倫打開車門。
艾倫上車時，查理啟唇問：“你確定八歲的男孩能承受你的故事？”
“當然是編的。”
總統辦公室外的U型走廊上，銀發整齊的女總統走在人群最前麵，和風細雨地說：“隻有一個辦法能確定手提設備的真偽：使用總統權限打開它。您必須率領最精銳的先頭作戰部隊進入墨西哥，奪回手提設備，檢驗它的真偽，然後將原版安然無虞的帶回來。在行動過程中，五角大廈會為您提供情報支援。”
總統秘書打開橢圓辦公室的門，女總統麵不改色走進去，將手裏的提箱放在桌上，摩挲著，然後回頭凝視跟在後麵的艾倫：“因為外交關係，墨西哥隻作出了初步妥協，入境部隊不允許超過五十人。”
艾倫皺眉：“問題在哪裏？五十人足夠端掉一個戒備森嚴的據點了。”
查理疊手站在後麵巋然不動，旁邊的參謀低聲說：“如果可以，我們恨不得送十個師過去。那個設備太重要了。”
女總統皺緊眉頭，卻露出安撫人的微笑，像個和藹的奶奶：“墨西哥方還在掙紮，但是別擔心親愛的，他們會屈服的，遲早會的。”她轉身走進辦公桌坐下，驗證指紋，一邊忙碌一邊看著艾倫說：“聯邦會送來更多的增援來支持你，當然是國務卿把墨西哥的外交部搞定以後。你不會等太久的，最多兩天吧。”
她疲憊地看著艾倫：“你身後是整個聯邦，她會毫無保留地支持你，也會因你的失敗而萬劫不複。”
參謀警告道：“副國務卿先生，這次任務極度危險，你將麵對全世界素質最高的敵人，他們不是那些拿著AK的遊擊隊能比的。”
總統努力綻開微笑，試圖鼓舞士氣，盡力安撫道：“查理·哈珀上校是情報局最頂尖的特工。他將與你同去，希望你們合作順利。”
查理的大墨鏡後麵毫無表情，他隻是稍微動了下，讓開路說：“國防部長到了。”