阿顏站了片刻，轉回去。
在黃侍郎的廢宅裏，阿顏找到了張鴻。
張鴻在一座朱欄青瓦的小樓前。
那小樓就是傳說中黃家小小姐的閨樓，早已一半傾頹，成了鼠穴雀窠。樓邊有一片梅林，無人照料久了，枯朽倒下好幾株，留著的也枝杈亂著長，像落難的婦人，蓬頭垢麵。有株合歡樹，倒是茂盛得驚人，吸取了整宅的生命力一般，樹冠是豔麗的綠色，羽毛般的葉子一片片那麼生動，似濃密的睫毛，仿佛有什麼狡黠的眼睛躲在下麵、隨時會向人窺視。
張鴻凝望合歡樹，不知多久。阿顏足音從他背後輕輕叩來，他回身，給她一個微笑。
笑容清淨發苦。
他說：“站了這麼久，也沒什麼妖精肯出來收了我呢。”
“啊，”阿顏徐徐回答，“我想這個世上並沒有妖精。”
她伸手，牽他回去。他一言不發將手放進她手心裏。那隻細弱的手，卻出他意料之外的有力，仿佛他將全部生命交給她，她都握得住。
但他們已經出不去。
戒嚴的士兵封死了所有街口。他們已經催促過三次，良民們再不各自歸宅，全都要當作亂黨探子抓到獄裏去。
阿顏聽見了第三次催促，仍然走進廢墟中來。她想，也許他在這裏。
她不忍他一人退避在這裏。
她找到了他，卻再也出不去。
好在天氣暖了，隨便哪兒混一晚，凍不殺人。士兵們畏懼廢墟的妖精傳說，都不進來。阿顏與張鴻坐在合歡樹下。夜漸濃，鮮綠的羽葉一片片合攏，風帶了寒意，阿顏與張鴻的身子，不由得越靠越近。兩人的體溫逐漸交融。
阿顏猛的挺起身子。
有誰來？
不，她聽錯了，應該是風吹樹搖而已。夜鳥被她驚起，飛了半小圈，重新落回樹枝上憩息。
有隻栗色羽毛的山雀，看到個黑黢黢的影子，以為是人，嚇了一小跳——不，它也弄錯了。那東西一點人氣都沒有。原來是樹。鳥兒那小小的腦子裏，非此即彼。排除了人，就是樹。它放心的停在了上麵。
又過了半個更次。今夜無人打更，一切時刻，都隻是推測。也許時間在這裏粘住了腳步，天再也不會亮，也未可知。又或者隻要睡過去，再醒來時，已是滄海桑田，人事全非。
合歡樹緊張的閉緊葉子，樹底的兩個人，仿佛睡著了。
阿顏一動不動，安靜的發出幾個字：“你可以走。”聲音細小得不像她。
張鴻也一動不動，背貼著她的背回答：“是啊，可以走。本來我還覺得，可以死。你知道嗎？從很可怕的地方逃出來，走啊走，又累又餓，也不知道去哪裏，以為逃出來的陰影，其實還追在你身後，紮到你心裏。那種難受沒辦法形容，覺得就這樣死掉都沒關係，但又做不到親手結束自己的生命。每一次睡過去時都想著，如果可以這樣簡單不再醒過來，不失為恩賜。”
阿顏慢慢道：“我想我可以理解。”
風在葉間吹遠。張鴻道：“你救我的命，我並不感謝。”
阿顏點頭：“早就知道了。”
張鴻把手伸下去，重新尋找她細弱的手：“但是醒過來，從你窗口看到這廢宅時，我一陣心驚。我爹和黃侍郎是同一天行刑。我不知怎麼會走到這裏來。可能是冥冥中有什麼指引也未可知。目的是告訴我：死亡無處不在，說不定什麼時候就能遇上，逃都逃不開。既然如此，也不必逃了，飄到哪裏，就在哪裏停留。暫時不死，就活下去好了。我……”
阿顏的心咚咚跳。她覺得這麼大的聲音，全世界的人和動物都要聽到了。她等著。他終於再次握住她的手。這次出奇的堅定而溫柔：“而且我在這裏又遇到了你。你……”
火光打斷他的話。
阿顏的心跳聲，空蕩蕩的停在那裏，刹那間的失重，仿佛死亡。
一支巡邏隊伍受命進廢墟來，點著碩大的火把，三三兩兩分散搜索。兩個士兵在梅林附近偷懶，歇腳聊天。
他們說起旁邊的黃鍾城好厲害，對著疄品郡打得好凶。不知道疄品郡頂不頂得住——唉人家是個城而已，他們是個郡，當然應該頂得住的！——不過很多新興的豪傑先是做強盜、然後自己成了個寨、再成個城、再打成郡的規模，也很正常。疄品郡會不會被吃掉呢？這兩個士兵吃著疄品郡的兵糧，還算有點良心，自己互相安慰說肯定不會啦！