這些水手發聲喊，全都丟下武器，跪地乞饒。
他們有的已經是妖魔了，有的隻是強盜，跟著一塊兒做買賣的。
這些修靈士強盜，倒並不介意妖魔。
曼殊發現，修靈士對妖魔的封鎖，並不是鐵板一塊。還有很多人類其實不介意妖魔、甚至對妖魔有好感的！
這些俘虜被控製住了。曼殊等人還在他們船上發現了煉油罐。
這是兩隻或更多隻鐵罐砌在一起，作為一灶，旁邊用圍磚垛起來固定住。罐後麵鑿了兩個孔，用來排煙。很多遠洋漁船用這個來煉油。他們煉的是鯨油。
米虎也用這個來煉油。他煉的是人魚！
保護華西修複之島的人魚們，被米虎抓來煉珍貴的人魚膏油了！
人魚膏油可以製成蠟燭，用來照明，燭徹千重深海。
若能以龍油製燭，那萬重深海照徹、萬頃怒濤沸騰、萬億水族泣血！
米虎以人魚作膏，也已經很喪心病狂了。
不知他在哪裏拿到一些腐屍毒，與人魚膏等其他靈藥混在一起，燒成毒煙。
曼殊消化著米虎的經曆，發現他果然是用妖術詐死，從蘇穋手下逃脫，到了這裏，想進攻華西島，先殺了人魚，然後發現曼殊等人乘船而來，就先殺了曼殊再說。
曼殊更進一步掌握了他的秘技，乃是看人的內心秘密、並加以催眠的秘技！
這個秘技如果能搭配仁劍施展，倒是不錯的。
曼殊等人又在米虎的船上發現了一個被綁起來的俘虜。原來就是華西島民，被米虎捉住了。
這人很感謝曼殊等人救他。他願意帶曼殊等人回島，答應了必有重謝。
至於涵郡的昭然，聽說關於千郡女人的新消息。她聽說那個千郡女人是當地商業聯盟的大姐大，愛人即是叛亂登基的新國王。這男人利用她的力量上位後將她一腳蹬開，她隱姓埋名流亡涵郡，聽說愛人有難，仍然奮勇逃回去幫忙穩定局麵。
“畫美狄亞時，還以為她不會為男人作這種蠢事呢。”昭然嗤鼻道，不再理它。
那時她太忙了，忙著搏取太後的信任、並在宮中建立情報網。
太後見到她來，是高興的，道：“小的時候我就很喜歡你，後來怎麼不來了呢？——啊，你們這些年輕女孩，一旦長大，都急著離開我這個老太婆了。”說著就笑。
昭然也笑，勤勤懇懇服侍太後，學千郡女人的口吻說些尖刻俏皮話，太後很是喜歡。昭然鞏固了在宮中的地位，趁機威脅父親必須盡全力保證晉楚文周全，同時試著刺探哪位皇子最可能是暗算文哥哥的黑手。
如今新王後是華央王後，為人沉默持重，唯一愛好是在祭司麵前向神禱告，她兒子蒼白軟弱，據說腸胃虛弱得根本不能進魚肉，所以終年茹素，皇上並不很放心這個兒子接掌皇位，因此，得寵的露妃母子就成了最有力競爭者了。那露皇子是個頭角崢嶸的暴戾小子，昭然越看他越像反派人物，暗暗給他下了好幾個絆子，他大約發覺了，母子兩人從此對昭然也很不友好。
不覺又是一年多過去。本來民不聊生的永寧竟然給文哥哥治理得太平清靜，皇上很高興，宣他回京敘職。然而，文哥哥在見到父皇之前，就遭遇了一場刺殺。
刺客的身手很好，幸而文哥哥命大，被捅傷肩膀、仍然保住了性命。刺客也被活捉，內衛司整日嚴刑拷打他，逼問幕後主使。皇上將文哥哥接進宮中好生照管。
昭然偷偷去見了文哥哥。她進去時，他正闔眼睡著，麵容仿佛仍是當年的樣子，卻多了幾分滄桑。昭然在他床邊坐下，眼淚一滴一滴落下來。文哥哥像感覺到了什麼，睜開眼睛，目光落在她臉上，最初仿佛像闖進一個夢、有點不敢相認的樣子，漸漸終於微笑了：“哦，你來了。”
他的眼神跟以前相比更明亮、更堅決，昭然有些不敢逼識，隻是握住他的手，半響，問：“你怎麼樣？”
“放心，一切都好。”文哥哥似乎不太想繼續這個話是，拍了拍腦門，笑道，“對了，你知道我在那邊學了小法術嗎？”手一搖，變出一隻活生生的蝴蝶來，著它扇著羽翼繞昭然飛，手再一分，蝴蝶一幻二、二幻三，化作滿室蝶影，繞昭然裙邊翩翩不已：“好不好玩？”
好玩，好玩。不過是想哄她放心，瞎扯一氣。露妃母子正得勢，文哥哥要憑什麼跟她們競爭、從而保住性命？難道靠這幾隻蝴蝶嗎？昭然一時哽咽，隻能裝著笑臉點點頭，抽身離開，心裏想：“文哥哥哥哥還是像以前一樣溫柔。他要怎麼跟那些豺狼虎豹鬥？”
她不知道，晉楚文也在心裏想：“昭然還是像以前一樣愛哭，她在宮中怎麼生存下去？”