“此言何意？”李長安怔了一下。
“玉京城中寸土寸金，在別的城郡建一座行宮，所耗費錢財都買不下玉京城中半頃地，是以玉京城中縱使民居也華麗堂皇猶如宮闕，至於空中樓閣”蕭退之呢喃道：“地上寸土寸金，便有人想出法子，把樓台向天上建。屆時你若到了玉京，便隨處可見百尺雕鏤，其間雲橋聯通，廊腰縵回，如同天上人間。”
“你去過玉京？”
李長安問道。
從西岐東疆到大承中部的玉京皇城路途遙遠，尋常人甚至窮極一生都無法抵達，而蕭退之歲兩鬢染霜，卻不過而立之年。隻有如元沛這般，不惜馬力，日夜兼程，才能在短短數月間趕到，但其中耗費便是常人難以想象的數目了。
“不曾去過。是家師常對我提起，定要去玉京皇城一觀九極鼎與一元鏡之真容。”蕭退之說著微歎一聲，“家師習練望氣之術多年，唯一遺憾便是未能目睹九國器真容。”
李長安心中一緊，蕭退之此言似乎已意有所指，問道：“九國器如何？”
“國器乃是鎮壓國運之器，當年大帝取天下龍氣之半鑄九國器，每尊國器自然凝集了磅礴龍氣，若以望氣之術去看，其幻化之形便是護國聖尊。”蕭退之心馳神往道，卻不想他麵前的李長安身上所攜佩刀便是九國器之一。
“那你看我又如何？”
李長安冷不丁道。
他既然生出警惕，索性直言試探。
“你？”蕭退之怔了怔，定定看向李長安。
李長安渾身鬆弛，腳板卻繃得十分緊。
“我看不出來。”蕭退之遲疑了一會，“望氣之術，一不能可自身，二不可看同行，這是規矩。”
“是麼。”李長安略微放下心來，寒暄幾句便告辭。
次日，車隊駛出官驛再度向西，至正午時駛進一片山林。
李長安策馬長驅，若有所覺回頭向後方看了一眼，卻見後方那片山崖上空空如也。
山崖上，兩個人鬆了口氣。
兩人身後還有十數人，皆黑衣蒙麵。
“此人靈覺甚強，竟三番五次差點發現我們。”一人輕聲說道，正是李長安在官驛中層見過的兩人其中之一。
“我卻有些想不明白。”又有一人道，“主上讓我等出手，不讓元沛能順心抵達玉京，隻是這常安又何德何能，值得主人要我們把他活著帶回去？”
“主人雖與元沛不合，但還沒到相互廝殺的地步，咱們可以說便是為這常安來的。”
“這”
“主人說過，袁先軍此人雖貪得無厭，卻不到自掘墳墓的地步，那將印之中龍氣無端走失，定有蹊蹺。而常安此人在軍中為救他那妹妹，不惜孤身入白虎軍中和一軍大將作對，與此事脫不了幹係。”
“再說了，縱使那將印不是他做的手腳，壞了主人大事，豈能讓他如此安穩活下來，咱們要阻攔元沛入玉京不大可能，要帶走一個常安，卻輕而易舉。”