孟小七眼尖，頭一個看見師父完顏德明的背影，坐在東側第二排的一張椅子上，第二個認出了賈魯的背影，坐在東側第二排倒數第二個座位上，與完顏德明隔著三四個人。再細看座位上的人物，東側的多是文質彬彬的人士，西邊那些人則大多強健挺拔、戎衣戰帶，像是帶兵打仗的武夫。
孟小七心道：嗯，文東武西，咱中原朝廷從漢高祖開始，從來都是這個規矩。韃子朝廷比葫蘆畫瓢，處處學我們漢人，一丁點兒新鮮花樣兒新奇玩意兒也沒有。小臉蛋、紅丟丟，刮刮鼻子低低頭，韃子皇帝不知羞！
心裏是這麼想著，但到底是頭一回見到這陣勢，孟小七止不住地東看西瞅，各樣人物、各樣擺設，無一不讓他嘖嘖稱奇、目不暇給。
波赤溫讓孟小七站到大殿東南角，低聲囑咐孟小七不許亂動，然後轉身來在大殿正門邊，正要趨前複旨，稟報至正帝一聲已將孟小七帶到，卻見至正帝早已看到了他倆，一麵揮手示意他不必再回稟，一麵笑著用蒙古語對殿下坐在右首頭排的一個胖大武官笑道：
“看來劄尼別也是個有勇無謀、不自量力的莽夫，一個小小的千人隊，就敢覬覦我的帖良古惕部，這下好了，一根鹿茸也沒搶到，白白折損了他一千兵馬。哈哈，蒼鷹飛錯了山峰，有時候也會產下麻雀鳥，金帳汗國九代可汗月即別那麼神勇，生的的這兩個兒子，卻是一個也不如一個！”
那胖大武官站起身來，同樣用蒙古語說道：“這次剿滅劄尼別的千人隊，上賴皇帝陛下盛德天威、下有邊疆勇士盡忠效命，下一步如何封賞有功的將士，還要請陛下盡早聖裁！”
至正帝點點頭，轉而用漢語對左首的中書右丞相脫脫道：“這件事，中書省要盡快議個條陳出來。哈士廉對巴臨萬戶那一帶的軍務和將領也頗熟悉，你們一起商量著辦。後天就是浴佛節，在此之前，務必奏報給朕！”
哈麻和脫脫連忙起身，俯首齊稱“遵旨”。
原來至正帝剛才提到的劄尼別，乃是遠在西方兩萬裏之外的金帳汗國第十一代可汗。今年二月間，金帳汗國一隻千人騎兵隊以本國商隊的一批珍貴鹿茸丟失為名，冒雪騷擾大元朝西北邊境的帖良古惕部落，被部落將士打了個埋伏，幾乎將這支騎兵全殲。
這金帳汗國又名欽察汗國，是蒙古人建立的四大汗國之一，位於今天鹹海、裏海北部的俄羅斯和中東歐部分地區，乃是成吉思汗的長子術赤、術赤的兒子拔都所建，因為可汗居住的帳頂喜用金色，故稱金帳汗國。
長久以來，金帳汗國名義上承認元朝皇帝的最高權威，接受大元皇帝的冊封和歲賜，禮儀上處於宗藩的地位。但由於僻處西方、遠離中土，大元建國數十年之後，金帳汗國實際上與大元王朝已無多少幹係，兩國邊境之上還經常發生小規模的軍事摩擦。
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卻說這朝會進行到這會兒已近午時，至正帝似乎有些疲乏，挺起身來，左手攥拳捶了捶腰背，看了看大明殿外的日影，笑道：“時候不早，今天的朝會，我看就到此為止吧！”
脫脫聽了，連忙道：“陛下，開春治河之事……”
話未說完，哈士廉從中打斷道：“丞相，治河之事，陛下昨日已有明諭，一切皆以去年秋天所奏方略為準，浴佛節一過，即著戶部主事賈魯擇吉出京、便宜行事，一切治河所需，悉聽調遣。而今朝廷庫府不盈，追加預算的事，我看丞相就不要再節外生枝了！”
脫脫還要爭辯，卻見寶座上的至正帝早已經心不在焉，仰著臉盯著殿頂彩繪，呆呆地出神，心裏知道多說也是無益，隻得悻悻作罷。
“散朝！”
隨著宦官的一聲高喊，殿內眾臣跪拜頌安之後，依次走出殿外。
此時，又聽宦官喊道：“宣國師妥耶恒、全真掌教完顏德明、戶部主事賈魯、賈家書僮孟小七四人在大明殿候旨，著禦膳房即刻擺筵！”
孟小七聽了，心道：嘻嘻，原來是皇帝老兒要請我吃飯！小七爺爺最喜歡好吃的！
要是他早知道這頓飯該有多麼難吃，他也許就不會這麼的興高采烈了。
因為在這即將開始的禦筵之上，他不但將見識到什麼叫“天心難測”，還將見識到什麼叫“十六天魔”……
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