一碗湯麵（外一章）
西部風景線
作者：王晨
那是個月光朗照的夜晚，天已經涼了，早晨和晚上都要生爐子，有點熱氣烘著鑽被窩就不會太冷。父親回來時身後多了一人，是個二十來歲的年輕人。一進家門父親就問母親：“有吃的嗎？”母親說：“給你留著呢。”
當時是三年大饑荒時期，較之其他地方，作為糧倉的奇台要稍稍好一些，但糧荒已經蔓延，土豆和玉米成了主糧，苜蓿進入了人們的碗裏，吃不飽肚子已成普遍現象。母親招呼我們已吃過一小會兒了，現在又覺得肚子裏空唧唧的。看著母親把一搪瓷碗有鹽沒醋摻有玉米麵的湯麵放在爐子上弄熱，我們兄妹幾個沒有靠近，但聞著飄散在空氣中湯麵的味道，在煤油燈下的暗影裏都咂了咂嘴巴。那個年輕人兩眼大睜死盯著飯碗，顯得緊張和迫不及待。父親說：“他在大門前拾樹葉吃。”我家住在西梁上，大門前有兩棵高大的榆樹，新疆10月的天氣，樹上的葉子被霜殺了，黃了，已經落盡。父親又說：“他是從甘肅逃荒來的。”
飯熱了，父親將飯端在了年輕人麵前，抽著煙看著他吃，喉結動了一下，又動一下。我們知道父親也餓，他隻能用抽煙掩飾自己。年輕人吃飯的樣子一下就留在了我的記憶裏。他好像是拔掉頭顱將飯倒進肚裏的，那張嘴分明是一個吸納食物的無底洞，猶如死亡的恒星變為黑洞把宇宙的光線都吞了下去。飯後母親問年輕人：“父母呢？”年輕人聲音發抖：“都餓死了。”他又加了一句：“好久沒吃過麵食了！”母親看著臉麵浮腫的年輕人，又看了看父親，掉轉身抹掉了眼淚。父親的臉色很難看，他望了我們一眼，我們看到從他臉上掠過一絲從沒有過的驚慌和擔心。年輕人走了，是父親把他送出大門外的。那晚上父親空著肚子睡了，我們能聽到他肚子裏咕咕叫的聲音。此後，大都是在深夜，我偶爾醒來聽到父親母親睡在炕上說話，歎息聲裏就有：那個娃娃不知咋弄下了？
幾年後年輕人來了，但父親已經不在了。年輕人說他在喬仁公社教學，已經轉正了。母親的臉上有些淒涼，也有些感動。年輕人不聽母親的勸阻，硬是到父親的墳上大哭了一場。後來，年輕人和他的老婆孩子每每過來，每到清明節他總是先於我們到父親的墳上焚錢叩頭，並有一碗湯麵獻在墓碑前那小小的水泥桌上。遭遇誠實應朋友之邀到鄉下去玩，朋友的家在離城三十裏外的腰站子，因興趣所致，幾人商量後決定騎自行車去。我們一行四人一路上說說笑笑，走走停停。在朋友家玩了一天，住了一宿，第二天謝絕了朋友家人的再度挽留，下午我們悠悠蕩蕩回城。約走了一半路大家下車休息，一片綠油油的莊稼吸引了我們，近前一看是豌豆。
6月裏的青豆角非常誘人，煮了吃別有風味，對城裏人來說是個稀罕東西。“摘些回去讓家裏人嚐嚐。”誰說了這麼一句。我們互相對望了一下，再看看四周，老遠，豌豆地的遠處有幾個人給麥子澆水，我們便下地采摘起來。好在每人隨身帶有手帕，摘的豆角用它包起來掛上了車把。看著自己動手獲得的果實，每個人都有了成就感，回家可以炫耀一番。跨上車子剛走出幾十米，突然那幾個澆水的人飛快地從地裏躍出，每人掂著一把鐵鍁橫在了路上，大聲喝道：“下車，下車。”看那架勢，我們若不停下，非用鐵鍁拍死不可。“壞了！”我們恍然大悟，這幾位農民是多麼地聰明和狡黠，他們不動聲色，私下裏早已商量好怎麼抓住這幾個竊賊，然後再采取啥樣的措施進行處置。他們並不上前阻攔，而是兩眼瞅著任我們瞎摘，等逮住我們人贓俱獲時，看你還有啥屁可放。狼狽不堪的我們手裏拎著各自摘下的豆角，被那幾個農民像解放軍押解國民黨俘虜一樣，押到地塊那邊一排破舊的房子前。“為什麼偷我們的豆角？”其中一人問道。我們麵麵相覷，尷尬寫在每個人臉上。我急忙說：“確實對不起，事情已經這樣，該打該罰我們認可。”“看樣子你們是城裏人，也都是有文化的人，更不像偷莊稼的人，幾顆豆角就讓你們眼饞了？”那個人的話像刀子一樣剜得我們齜牙咧嘴。我意識到事情雖然不大，但到這個份兒上，除了臉麵上不好看，更要緊的是他們將怎樣處置我們，該不會弄得我們今天回不了家。像違章的駕駛員帶上袖章去路上執勤，或給我們每人一把鐵鍁去地裏澆水。“都像你們這樣，我們還拿啥過日子。也就趕上澆水，讓我們碰上了，不然看窩鋪的人又要被打了。”聽了這話我們有些摸不著頭腦，鼓起勇氣問明了緣由。原來他們是小水山的人，這裏是隊上的戈壁，春種後隻留一人看窩鋪，到了澆水和收獲時人們才又從山上下來。前兩天有人偷了豆角不說，還將看戈壁的人打了。得知了內情我們趕忙解釋，但越解釋越說不清楚，趕快又掏出錢，稱那位說話的人為隊長，一個勁地賠不是，那些人見狀倒不自在起來。“不是說要你們的錢，我也不是隊長。豆子長下就是人吃的，想吃你們吭聲嘛，也太小看我們農民了。”他這幾句話說得我們無言以對。看著我們的窘態，那人一掉頭說：“去，尕球子，把房子裏那半袋子豆角拿來。”被稱作尕球子的看了我們一眼，脖子一歪嘴裏嘟囔著轉身進屋，很快提溜出一個化肥袋子。那人見我們不解地望著他，又開口道：“愣著幹啥呢，沒有安排你們的住處，走吧，把那半袋子豆角拿上。”我們此刻真是到了無地自容的地步，有些不知所措，趕快解開各自的手帕，卻不知把豆角倒在哪裏。“你們倒還拿捏開了，城裏人就是不實在，還不走等著上菜呢嗎？走啊！”尕球子插了一句。先前說話的那人向他們擺了擺手，交代了幾句，回頭向我們重複道：“走吧，走吧。”我們懵懵懂懂拿了那半袋子豆角，又懵懵懂懂走出地塊，推了車子起身的時候才回過神來。回頭再看那幾位農民，他們已埋頭各幹各的活了。