嘉靖七年，世宗《明倫大典》成，重定議禮諸臣之罪，楊廷和被定為罪魁，世宗降敕稱楊廷和“以定策國老自居，門生天子視朕”，將其削職為民。 嘉靖八年六月二十一日，楊廷和病故於新都，享年七十一歲，以平民禮下葬。諡號文忠。 楊廷和之子楊慎，嘉靖三年，因“大禮議”受廷杖，謫戍於雲南永昌衛。 （以上為史實） 楊廷和庶子楊惇（虛構） 楊慎之子楊禮（虛構），年二十有餘，不忿其祖含冤而亡，給自己另起小字“儀之”，以紀念其祖。 楊惇與楊禮私下結交廣泛，官場新秀、豪富商賈、武林俠客，不一而足。