神壇裏的火高高燃起，大廳裏巨大的石柱向雕刻著古代巫師和精靈們的牆壁上投下陰森的影子，穹頂的眾神雕像在暗處靜默著注視大廳中央就要舉行儀式的人。
長老站在神壇前火光照亮的地方，一身華貴的暗紅色長袍像飽蘸了舊日的血液，袖口綴著金色花邊，脖子上露出一圈雪白的內襯。長老已經老了，這身神司的衣服，他穿的太久了，久到如今他握著魔杖的手已經開始微微顫抖。他伸出帶著一枚紅寶石戒指的手向空中做了個召喚的手勢，“尊貴的殿下，請站在接受者的位置上。”
藍眼睛的年輕王子是第一次參加守護者契約儀式，對這裏的一切都還有幾分敬畏，大廳的地板上綴滿星辰的影子，一個穿著白色裙子，頭上覆蓋著白紗的女孩子赤腳向他走過來為他引導方向，他謹慎地跟從著她，沿著昔日星辰的軌跡，走到一顆他不知名的星辰位置，他隻能猜測，那是照耀著他命運的星辰。女孩離開了他，退到大廳的陰影裏。
一名體格魁梧，身穿黑色長袍的巫師走了過來，沿著另一條星辰的軌道走去，在距離他不遠處站定。這名巫師大約二十歲，強壯得更像是名劍士而不是巫師，隻不過他的手裏的確握著一根魔杖。他很幸運，頗有些躊躇滿誌，即使他沒有成為國王的守護者之一，但是與之結下守護者契約的人是國王的長子，沃爾未來的國王，這也足夠好了。
七名白衣女巫站在七個不同的方位，她們是守護者契約儀式的女祭司，守護著訂立契約的人不會被漂浮的惡靈打擾。
長老用吟誦的語調開始了冗長的向神傾訴的過程，雖然所有人都知道，在“末日”的那天裏，神與魔君同歸於盡——所以人類才在痛苦的生活裏等待著眾神的蘇醒。然而長老依舊虔誠，訴說著對昔日眾神的讚美，魔法的力量孕育在這些語言裏，女巫們白色的袍角微微飄動，不過這裏沒有風，那是魔法磁場的震蕩。
儀式進行到了最後的部分，長老舉起雙手，高聲吟誦，
“比時間更遠，比星辰更久，
一直到靈魂被引渡到光明的彼岸
眾神的光輝沐浴著他們的孩子
契約的烙印才將消逝於這片安寧”
男巫說出他這輩子最榮耀的句子，“我將眾神賜予我的生命獻予你的手中。”
王子也重複了這句一成不變的答話，“我接受你的守護。”
在以後的日子裏他會來到這裏繼續重複這句話，大概幾十遍，因為每位國王都會擁有幾十位守護法師。
長老閉上眼睛，魔法的光輝從雙方出口的語言中締結，從文字誕生之前的遠古開始，便沒有什麼比語言更有契約的力量，一段聲音，一個回音，消逝在世間，凝結在時間與時間的縫隙裏，契約的力量亙古不曾衰變。
巫師查看著自己的手腕，一串金色的咒語出現在他的雙腕，字跡漸漸變淺，像是鑽入了他的皮膚深處……
阿拉坦嘎達斯魔法學校位於聖山上，距離這座聖山半天腳程的地方有個叫做羅比的小鎮，就在背離皇城方向的那條大路上。來往的很多人，要回到封地去的貴族、商人、退役的士兵，衰老的巫師等等，他們大多要從這條路遠離中央城市。
國王的第一順位繼承人去阿拉坦嘎達斯魔法學校挑選守護法師的消息很快就能在小鎮上傳開。小鎮上唯一的雜貨鋪裏，十四歲的阿古拉打了個哈欠，他也聽到了這個消息，不過這會兒他無聊地趴在櫃台上，瞧著外邊越來越暗的天。聽說從前，在“末日”之前，一天大概會有十個小時的日照時間，不過阿古拉從懂事開始，就知道太陽最多隻能給他的小鎮帶來五個小時的光明，聽說更北的地方，一天隻有三個小時不用點燈，而一年中有一半的時間，完全沒有日照。
現在是下午三點鍾，他又打了個哈欠，他希望不要有人來買東西，就讓他在這兒舒舒服服地打個盹兒，他經常能夢見自己也成為國王的魔法騎士，身高比現在高得多，身上穿著帶紅色襯裏的黑色長袍，手裏握著魔杖，威風凜凜地站在國王的身旁。
可是那個夢可望而不可即，幾乎所有的巫師都來自巫師家族，那些家族的祖先們在遠古的時候，通過跟神訂立契約而獲得魔法，而這份契約又會通過血緣傳遞給他們的子孫。因為巫師的魔法一直保存在人類的語言裏，所以他們的後代在神寂的歲月裏依然擁有強大的力量。隻不過在“末日”那天，大多數跟惡靈作戰的人類巫師都犧牲了，在那之後的五十年裏，因為人丁單薄許多巫師家族陸續消失。有人說——那些小酒館裏嚼舌根的醉漢們說——巫師早晚會滅絕。
可是阿古拉隻是個雜貨店老板的孫子，他的血統沒有任何值得驕傲的地方，祖父告訴他，他最傳奇的祖先就是他的曾曾祖父，他是一個賣雞毛撣子的東方商人，遠涉重洋，來到這個小鎮做生意，娶了一個本地姑娘當起了上門女婿，其他的祖先一步都沒有邁離過羅比鎮。
阿古拉想起這些就很失落，他不能想象那些巫師的魔法到底是怎麼施放出來的，他一直覺得自己也有點特異之處，隻不過跟巫師們的能力完全不類似，他隻是個行走的災難因子。第一次事故發生在它六歲的時候，他走進鄰居家的羊群，羊群突然倒地抽搐，那條瘦得皮包骨又有點神經衰弱的牧羊犬在羊群裏橫衝直撞，朝空氣中看不見的東西狂吠到口吐白沫。