六月，陽光炙烤著大地。
柳塵手裏拿著一塊尖銳的石頭，像鋤頭一樣的刨著地下的泥土，身上破舊的衣服早就已經被汗水給打濕，在他身旁，一個衣著破爛的老頭平躺在那裏，老頭的眼睛沒有睜開，身體僵直，一看就知道是個死人。
柳塵出身於一個貧苦家庭，柳塵的父親晚年得子，五十歲的時候才誕下柳塵，過了兩年，柳塵的母親又誕下了一個妹妹，晚年得子本來應該是一件值得高興的事，沒成想，柳塵的老父在誕下妹妹之後便撒手人寰，隻留下自己還有年邁的母親和年幼的妹妹。
柳塵的母親是一個地地道道的鄉裏人，年紀大了，又不會什麼手藝活，人活著總要吃飯，柳塵的母親迫於生計，於是在柳塵五歲那年，便把柳塵寄養到了天山城的蕭家，像柳塵這樣被寄養在大戶人家的貧困孩子不在少數，說是寄養，其實也是一種無奈，被寄養到大戶人家的孩子，成年之後，便跟從大戶人家姓，從此與親生父母再沒有半點關係，一生都要服務於大戶人家。
柳塵的母親年邁多病，妹妹也僅僅隻會走路，思來想去，柳塵的母親含著老淚把柳塵寄養到了蕭家。
蕭家是天山城最大的一戶人家，每月的工錢也足足有一兩銀子，這一兩銀子也算勉強夠他們一家三口花銷了，起初柳塵的母親是不同意的，說這日子能過下去，可是娃兒沒有了，那咱柳家不得絕後了嗎？那個時候，年僅五歲的柳塵卻是極為懂事，見家中老母和妹妹沒有了生源，便執意去了蕭家，為了家裏能過上好一點的生活，那天天野菜充饑的日子實在是不好過。
這一晃，就是五年。
大約又過了一個時辰，柳塵的手上已經長滿了血泡，總算是刨出了一個坑，廢了九牛二虎之力，把老頭的屍體扔到坑裏，草草掩埋。
老頭是蕭家的一名雜役，平日裏常愛給柳塵講故事，講的大致都是一些江湖之事，老頭說他曾經也風光過，名聲也盛極一時，隻是後來遭仇家暗算，一身武功廢了不說，經脈還全部被打斷，從此就淪為了廢人，機緣巧合之下，來到了蕭家做雜役，也算是有口飯吃，每每說到這裏，老頭都神色黯然，但他也沒有氣餒，說是他的武功還可以恢複什麼的，隻要把那本小冊子上的武功練成就大功告成了。
柳塵每次都覺得老頭是在吹噓，但老頭還是樂此不疲的講這些故事給他聽，一副高深莫測的樣子，隻是讓老頭遺憾的是，他死了也沒練成小冊子上麵的武功。
昨天夜裏，也不知道老頭是哪根筋不對勁，竟然跑到蕭家的丹藥房去偷丹藥，結果被護衛當場抓住，活活給亂棍打死了。老頭與柳塵不是親戚，甚至連朋友都算不上，但是看在他一直在給自己講故事的份上，柳塵覺得還是把要他埋了，讓他死後也有個棲身之所。
“老不死，我把你給埋了，也算是仁至義盡了，你這個小冊子個這個玉佩我就代你收下了。”
埋下老頭之後，柳塵歎了口氣，抖了抖手上拿著的小冊子，小冊子呈暗黃色，卻是一塵不染，看得出來老頭對它還是保管有佳，且有些年月了，至於那塊玉佩，就再普通不過了，和街頭掛賣的沒有什麼兩樣。
做完這些，太陽有些頹廢，隱隱有些下山的趨勢。
草草收拾了一下，柳塵火速的往蕭家跑去，為了埋老頭，他可是偷跑出來的，這一下午沒有回到蕭家，要是被負責雜役房的蕭管事發現，可就有好果子吃了。
這蕭管事名叫蕭元，蕭元原本不姓蕭，他也和柳塵這些人一樣，從小被寄養到蕭家，成年之後便改姓蕭了，經過了四十多年的摸爬滾打，終於當上了雜役房的管事。
這雜役房管的事情，說大不大，說小也不小，雜役房所管轄的就是蕭家所有的雜役活，沒什麼實權，但是如果沒有做好，或者沒有達到主人家的要求，那懲罰是少不了的。