大雪初晴，天方破曉，一隊黑甲騎兵在曠野中策馬狂奔。馬行如風，人心如焚，騎士們不停地揮動著馬鞭，口中發出“霍，霍”的叫喊聲。
衝在隊伍最前麵的是一匹通體雪白、神駿異常的戰馬。經過數百裏長途奔馳之後，它的速度未見絲毫放緩，四蹄翻騰之間，便將尾隨者遠遠地拋在後麵。
此時正是秦王政十四年（趙王遷元年）初春。一個月以前，秦軍進攻趙國平陽、武城，大敗趙軍，斬首10萬，殺死趙將扈輒。一時之間趙國上下人心慌恐，形勢十分危急。值此危難之際，駐守北方的大將李牧被趙王緊急召回。
白馬上的騎士正是威震七國的一代名將李牧。隻見他年約四十上下，麵容削瘦，神色肅穆，一雙虎目神光內蘊、深邃無比，舉手投足之間自有一番與眾不同的超凡氣度。
自前日下午出發，整個馬隊接連換過三次馬，整整趕了八百多裏路。雖然每個人都感到十分疲憊，可是沒有主將的命令，誰也不敢吭聲。
縱馬奔上一個山頭後，李牧終於勒住韁繩，同時舉起右手。
“原地待命。”緊隨其後的親兵隊長朗日大聲喊道。身後苦苦緊追的親兵們齊齊鬆了口氣。二十名親兵自動策馬排成兩排，眾星捧月般圍在主將身後。
李牧端坐在馬上，身軀挺拔如鬆，臉上看不出絲毫的疲態。他直直地凝視著遠方地平線處隱約可見的邯鄲城，不由發出一聲重重的歎息。
朗日從小跟隨李牧，自是明白他的心意，策馬來到旁邊，遞上自己的水囊，輕聲說道：“將軍，大趙有您，還有希望。”
李牧的眼中升起一絲暖意，一把接過朗日手中的水囊。他拔開木塞，仰起頭，讓冷冽的水順喉而下，頓覺全身上下泛起一絲鬆馳。
朗日問道：“將軍，您是先回家一趟，還先進宮？”
“進宮。”李牧拋過水囊，催動胯下的戰馬率先向城門馳去。
當騎隊馳向城門的時候，守門的兵士遠遠瞧見，沒等城守許可，便將城門放了下來。與此同時，一隊騎兵從城內奔出，與李牧的馬隊遇在了一起。為首一人容貌硬朗，虎背雄腰，正是領兵駐守邯鄲的右將軍顏聚。
顏聚縱馬來到李牧麵前，喜道：“李將軍，你可回來了。”
李牧拱手道：“顏將軍，大王可在宮中。”
顏聚的眼中掠過一絲不安，輕聲道：“大王正與宮中，隻是”
顏聚的神色絲毫不落地映入李牧眼中。“趙國麵臨如此危境，大王竟然！”李牧聲音微顫，心中一片冰涼。
顏聚眼中同樣泛起悲涼的神色，柔聲勸慰道：“李將軍還是先回家休息，待大王召見時，再行入宮吧！”
李牧點點頭，回過頭來，看見城門口得到消息前來迎接他的邯鄲百姓們，不禁發出無奈的苦笑。
朗日在一旁安慰道：“將軍，先去看看小主人吧！幾年不見，不知道他長成什麼樣了？”
聽到這話，李牧不由精神一振，大喝一聲，調轉馬頭向城外馳去。
城西的一個農家小院裏，一個十七八歲的少年正在獨自練劍。隻見他手持一根竹枝，在雪地上一個三丈左右的圓圈內往來縱橫，時如蒼鷹搏兔，時如長虹掠空，招式之間圓轉如意，渾然天成，絲毫不拘於常法。
突然，少年口中發出一聲輕嘯，猿臂輕舒，竹枝由千百條虛影凝成一條，刹那間脫手而出，直向院中的一棵榆樹飛去。隻聽“撲”的一聲，竹枝竟從兩人合抱的大樹中直穿而過，繼而餘勢不消，直插在院牆上。
少年走到榆樹前，用手摸摸樹洞，搖頭歎道：“還是大了一點。”
原來此招乃是少年前日所創。在他想來，招式若是練到極處，不但樹洞光滑無比，粗細定會與竹枝一般大小。可是他練了三天，樹洞還是大了兩分，顯是勁力過於陽剛，陰陽融合不足所致。其實這也是少年對自己要求過高。若以他的年歲，能有如此功力已經算是驚世駭俗了。
突然，院門口傳來一聲輕響，接著一個黑影一閃而過。