鳳來紀420年，春二月，武帝駕崩。同月，太子病重，二皇子赫蓮協理國事，封攝政親王。三皇子風夕帥兵北伐，平定北地契丹、柔然之亂，統一北朝，於平城立都封君，自此與南國長期維持對立之勢，史稱南國北朝時期。
春意明媚，山間流水涓涓，草木複蘇，一片生機盎然。
一名男子自遠處漸漸走來，青色的衣衫破亂，布滿褐色的汙痕，許是時間較長，已經分不清是泥土還是血色。黑色的長發散落，遮住了他的半張臉，顯出幾許狼狽之色。
原本在水邊飲水的斑鹿警覺的抬起頭向他望去，抖抖耳朵跑開了。
他緩步來到溪邊，蹲下身子，將手中托著的布包層層打開，露出裏麵一隻剛剛挖出的竹筍。竹筍肥嫩，上麵還帶著潮濕的泥土。他俯首將竹筍浸在溪水中，輕輕洗去表麵汙泥，手指白皙修長，骨節分明。微風吹開覆在他麵上的散發，展露出一張清俊的麵孔，眉如著墨，目若懸珠，隻是此時臉色蒼白，薄唇也不帶一絲血色。他洗去了竹筍上的泥汙，又小心翼翼地拭去水分，重新包起後起身向原路返回。
回到起初挖掘竹筍的那片竹林，他倚著一棵粗壯的竹子坐在地上，一手抱著竹筍，一手從懷中拿出一個玉瓶，用拇指輕輕摩挲，怔怔出神。
時間過了去許久，男子的思緒陷入了往事的漩渦，曾經的意氣風發、顯赫權貴都已不再，最痛心的，是為了一句承諾犧牲了他最心愛的徒弟。
他緊攥著玉瓶，指節因為用力而變得蒼白，對著玉瓶輕語，聲音低沉沙啞：“世間萬事本該隨緣，隻是你因果未了，為師祝你完成心願可好？”
他輕輕打開玉瓶，一縷淡紅的氣息自瓶口輕輕溢出，在他麵前徘徊縈繞。他注視著這一縷氣息，清冷的目光變得溫熱起來。
隻見男子運功將自身精血集於左手，右手快速捏訣駕馭著竹葉在左手腕一劃，血氣自手腕直落在竹筍上，同時指引這那縷紅色的氣息直奔竹筍而去，瞬間與精血融為一體被竹筍吸收了進去。
他將竹筍重新包好抱在懷裏，一切處理好後，仿佛耗盡了體內僅存的最後一絲氣力，垂下頭陷入了昏睡。
這一睡就是一天一夜，那男子靜靜地靠著竹幹，連呼吸都微弱得幾不可聞，竹林間隻餘風聲沙沙作響，發上和衣間已沾滿了露水。他雙目輕闔，像是永遠也不會醒來了。
清晨，第一隻睡醒的鳥兒啾地發出了一聲清脆的叫聲，帶領著林間四麵八方的鳥兒此起彼伏都嘰嘰喳喳地吵鬧了起來。他緩緩地睜開眼，眸中有流光閃過。