避孕
自然界動物的求偶、交配、繁殖是一種本能，使得地球上千千萬萬個動物種族得以延續。動物的求偶、交配的唯一目的就是繁殖，而人類，早已跨越了以繁衍後代為唯一目的求偶、交配行為。人類的兩性行為有豐富的社會內容和情感因素，隨著社會的發展進步，人類可以不經過性交也同樣可以達到繁衍後代的目的，性行為的內涵有了很大的擴展。同時，避孕的問題使現代社會忙忙碌碌的男男女女十分困惑。
避孕並非隻是現代人的願望，很早以前人們就利用各種各樣的方法阻止生育的發生，隻是其成功的幾率較低罷了。隨著醫學的發展，特別是生殖生理的發展，人們弄清楚了生殖的生理過程，避孕就不再成為一個困繞人類的問題。
避孕原理
人類懷孕的必要條件包括以下幾個方麵：
1．男性健康的精液進入女性的陰道，每毫升精子的數至少要在0．6～1．2億之間，其中80％的精子必須形態正常；
2．女性能排出健康而成熟的卵子並能進入輸卵管腔內；
3．精子能進入子宮和輸卵管；
4．精子和卵子在輸卵管內結合；
5．受精卵在子宮著床發育；
隻要控製這幾方麵的任何一個環節，都能避孕。
盡管避孕的方法多種多樣，五花八門，總的歸納起來有以下幾類：
抑製精子和卵子的產生 如可以通過藥物幹擾體內的激素分泌，達到破壞精子形成的目的；也可以使用抗雄性激素藥物幹擾精子的成熟。對女性來說，可通過服用避孕藥物，抑製卵巢排卵而達到避孕的目的。
阻止精子和卵子的結合此類方法繁多，如使用殺精子劑，可以在精子進入子宮前將精子殺死而達到阻止懷孕的目的；使用避孕套（陰莖套）、陰道隔膜等利用物理的方法，阻止精子進入子宮，但並不殺死精子；再就是利用手術的方法結紮男性的輸精管或女性的輸卵管，使精子和卵子不能結合受精。服用避孕藥，使宮頸粘液變粘稠，不利於精子穿透進入子宮，從而達到精子卵子不能相遇的目的。
防止受精卵在子宮著床發育 主要使用宮內節育器，還可以通過某些藥物破壞子宮內的正常著床環境，從而阻止受精卵的著床。
終止胎兒在子宮中的發育 主要是避孕失敗後的補救措施，是終止妊娠的不得以而為之的行為，有許多方法可以達到終止妊娠的目的，如人工流產術、藥物流產術及中期引產術等。
一般情況下，以女性避孕為主，男用避孕方法較為可靠的是輸精管結紮術和避孕套，阻止精子發生的藥物在實際應用有待於進一步改善。為提供更完美、更可靠的男性避孕方法，研究工作仍在不斷地進行。
避孕方法
理想的避孕方法應該100％安全，100％有效，方便、不幹擾正常的性生活，用後不影響正常的生育能力。遺憾的是沒有一種避孕措施能滿足上述所有條件。
目前能夠采用的避孕方法林林總總一大堆，有藥物避孕、工具避孕、手術避孕、安全期避孕、體外排精避孕等，總的來說可依據性別分為男性避孕方法和女性避孕方法。主要如下：
表3~1避孕方法分類
種類男性避孕法女性避孕法藥物
棉酚（為口服避孕藥）
1．短效口服避孕藥
2．長效口眼避孕藥
3．長效避孕針
4．探親避孕藥
5．皮下埋植藥物
6．外用避孕藥（如殺精子劑）
7．陰道環工具避孕套陰道隔膜、宮頸帽手術
輸精管結紮、粘堵術
宮內節育器
輸卵管結紮或粘堵術其他體外排精、微波法等安全期避孕男性避孕法
男性避孕可采用避孕套、輸精管結紮、粘堵術、藥物避孕、體外排精等方法，阻止精子的產生、成熟或避免精子和卵子相遇。這些避孕的方法對健康無害，而且效果理想，方法簡便。
避孕套
避孕套又稱陰莖套，是目前國內最常用的避孕工具。避孕套由優質乳膠薄膜製成，呈筒狀，頂端有小囊，性交時套在陰莖上，射精時精液排在套子前端的小囊內，阻止精液進入陰道，從而防止懷孕。
避孕套有大、中、小三號，使用者應選用合適的型號。避孕套過小在性交中易破裂且不舒適；過大則易滑脫，使精液外溢，導致避孕失敗。一般情況下先用中號，如不合適則再換大號或小號。避孕套的使用方法簡單，安全可靠，如能堅持在每次性交時使用，避孕成功率很高，可達到95％左右。