朝陽殿位於禁宮正中，乃是曆代帝王舉行登基大典，慶典以及接受文武百官朝賀的地方。不得不說，晚宴在朝陽殿舉行，真是給足了士族麵子。
雲槿攜瑞寶進去時，大部分人都已落座。大殿之上，新帝端坐在金座中，左右兩側為各地士族，他們相對而坐，中間隔著寬敞的過道。雲槿一身玄黑冕服，牽著瑞寶走過重重紅緞，來到新帝麵前，徐徐下拜。
早些時候，瑞寶被紫蓼逼著換上一套士族小姐出席重要場合時的打扮，此刻頭上的金飾足有三斤重，差點壓斷她的脖子。她梗著脖子跪在地上，卻感到各色目光落在自己身上，猶如芒刺在背。
新帝的目光劃過自家十九弟，又落在瑞寶身上。當他的十九弟上殿時，姿態翩然，風儀天成，而他身側的少女膚色皎白，容貌清麗，雖然稱不上國色天香，倒別有一番風姿。他極為好奇，道：“皇弟，這是誰家的姑娘？”
“稟陛下，這位是漓江城的三小姐，顏瑞寶。”
“原來如此。不過皇弟啊，朕覺得她沒有你美。”
新帝話音剛落，大殿上咳嗽捶胸聲此起彼伏。瑞寶嘴角抽搐不止，雲槿麵無表情，道：“多謝陛下稱讚。”
新帝這才賜了座。兩人謝恩後，在左側第一個案幾前坐下。瑞寶還沒喘過氣，又聽門外傳來通報：“漓江城城主到——”
通報聲未落，顏琛便自殿外而入。他也是一身玄色冕服，腰間以赤帶相配，廣袖華服，神色凜凜似冰雪。他身後跟著顏豚顏駿兩兄弟，一個個目光如電。三人來到新帝麵前，徐徐下拜。瑞寶從未見過二哥跪拜過他人的模樣，此情此景，她隻覺得壓力很大。然而新帝的壓力似乎比她更大，怔了半晌才道：“是，是顏愛卿啊，賜，賜座！”
顏琛謝恩，在右側第二位坐下。瑞寶火速拿袖子遮住臉，躲在雲槿身後。
新帝見眾人都已落座，便揚了揚手。頓時，眾人耳畔傳來一陣喧嘩，絲竹之聲響徹雲霄。身著紅裙的豔麗女子輕擺腰肢，旋轉著來到眾人麵前，且歌且舞，妖嬈嫵媚，一時間場麵熱鬧至極。
有宮女上前斟酒。瑞寶還未拿起，忽然眼前一花，身前“呼啦啦”湧上了一大票人。為首一個似乎是哪個小城的城主，隻見他舉著酒盅笑道：“久聞十九殿下，哦，是攝政王大名，今日一見，果然不同凡響。不知小人能否有次榮幸，與十九殿下對飲一杯？”
雲槿微微一笑，“高陵城主，您客氣了。”說罷端起酒杯一飲而盡。
眾人一見攝政王如此爽朗，紛紛擁上前來敬酒。雲槿含著笑意，也不拒絕。無論是誰，他都能準確的地叫出此人的名字，爾後仰頭一飲而盡。
此舉極能贏得大家好感。在眾人心中，雲城姬氏的十九殿下雖然極少參與政事，但此時一見，並不若傳言中的那樣不好相處，而是進退得體，風姿翩然。瑞寶卻目瞪口呆。她還沒見過有人這麼喝酒的，簡直是不要命啊。被這麼一群人敬酒，可真是個苦差事。
她覺得這個樣子很傷眼睛，便開始觀察殿內其它地方的情景。隻見新帝麵前也圍了一圈士族與大臣，而距離新帝最近的那人長得和李易特別像，笑得一臉諂媚。而至於斜對麵——瑞寶看著那方不亞於雲槿這邊的人數，嘴角抽了抽。
好不容易酒過三巡，大家都消停下來了。新帝放下酒杯，環顧四周，將目光定在顏琛身上，笑眯眯地道：“顏城主，這可是朕第一次見你。朕那十五姐姐……近日如何？”
顏琛起身，道：“公主她很好。”他的聲音低沉清冽，十分動聽。瑞寶立刻縮在雲槿身後，卻覺得手心一暖，耳畔傳來少年的低笑聲，“你就這麼怕他？”
瑞寶咬著唇，點點頭。
“……放心，我不會讓他把你帶回去。”雲槿道，“就算母妃再反對，他也帶不走你。”
瑞寶顫了顫，那傳說中的心疾又犯了，隻得捂著胸口努力淡定。忽然，她感到一陣刺骨的冰寒，似乎有一道極為尖銳的視線落在她身上。她僵了僵，立刻抬頭四顧，卻發覺無人看她，而自家兄長還在與新帝對談。
帝君仍是那麼一副老好人的模樣，說話也輕聲細語。忽然他話鋒一轉，問道：“愛卿是漓江城信任的城主，稱得上士族中的貴族，不知愛卿對兵權有什麼看法？”
此話一出，大家都安靜下來。
兵權的歸屬，可是酒宴的重頭戲。大周建立之初，姬氏並不如何強盛。所以姬氏祖先為了讓其它士族俯首稱臣，自然要給些好處。於是太祖皇帝恩準士族可以擁有自己的禁兵，以護衛族人安全。
但兩百年過去後，一些大城儼然自治。譬如北方的伏虎城，擁有禁兵竟達十萬之眾。瑞寶知道自家禁兵也不算少，正是因為這些禁兵，才能使周圍小城對漓江城馬首是瞻。現在帝君忽然提起這件事，難道是要收回兵權麼……