美利堅聯邦國東南,邁阿密城市中的深夜。
來往的汽車、林立的街燈、便利店,這個大都會裏洋溢著無數光源,即便到深夜,燈火也不會完全熄滅,可是其中必定存在著與周圍隔絕的黑暗之處。
這場在黑暗深處隱密進行的行動,狩獵者與獵物,這兩者的區別甚至也變得模糊。
即便身上穿著防護服,藉由紅外線夜視器透視黑暗,腳穿特製的靴子以消除腳步聲,甚至手提裝有消音器及雷射瞄準器的短機關槍,也是一樣。
“這裏是一號,未發現目標。”
“這裏是二號,同樣未發現。”
“這裏是三號,同樣未發現。”
透過無線對講機,他們語氣單調地確認狀況。
他們手持著槍,在黑暗的底下行走,是一群黑色裝扮的組織。
他們的戰鬥裝備上覆蓋著同樣款式的黑色鬥篷,那身影幾乎融入黑暗,輪廓也**不清,讓人聯想到亡靈或是死神。
但是那裝扮的理由,既不是為了耍帥,也不是因為好玩,而是為了實用性。
一點是為了模糊人體輪廓,降低辨識性。另一點則是為了不使戰鬥裝備被他人看到。
當然他們用數種手段封鎖街區,不讓無關人員進入,而且封鎖也不是絕對保險。萬一不知情的一般人誤入,目擊了他們的模樣,隻要沒有看到槍支,那麼一般人大多隻會當他們是一群奇裝異服的集團,然後擅自誤解那是一場怪人的集會。
“這裏是四號,從我的位置無法確認目標。”
“這裏是五號,一樣無法確認。”
“棘手了,打從一開始就被發現了嗎?”
“或許吧,不過我們不能讓他逃掉。”
在一棟大樓的角落。
“……”
強森感到些許焦躁。
至今仍無法掌握敵人的位置。
根據報告看來,獵物確定是潛伏在這棟高層大樓裏,但是他們無法嚴密斷定是在大樓的何處。在這棟尚未拉設電線的鋼筋水泥建築物裏,包含了無數的隱蔽之處,隻要有心不愁找不到地方躲藏。
這行動至今已重複不知多少次,正因為如此,他們每個人都知道,對手既不愚笨也非無力,而且可說是極為狡猾且強韌,有時甚至能突破近二十人所組成的包圍網。
“這裏是六號以及七號。”
尚在建設中的高層大樓,愈高的層樓愈是黑暗。
這裏幾乎沒有預定之外的人闖入的風險,建築構造也十分簡單明了,作為藏匿點可說是再合適不過,更方便的是即使留下彈痕或血跡也可以馬上消除。
然而。
“發現目標,不、等等!”
強森與他的道恩各自手持短機關槍,靜靜地朝走廊深處前進。由於他們裝在槍身上的雷射瞄準器皆已開啟,隻見在黑暗之中,細小的紅點在牆壁、地板及天花板頻繁地來回遊移。
“這是……”
兩人雷射的狙擊點不約而同停在同一處。
那是丟棄在地板上的塊狀物。在這單純以混凝土的直線所構成的空間內,那樣事物看起來特別醒目。以紅外線夜視器觀看,也看得出隻有那裏與周圍的混凝土顏色不同。
因為那東西有溫度,藉由放射出的紅外線可以判別溫度。
乍看之下,那像是一個人縮著四肢蹲在地上,不過……
“不對,這是……被害人吧。”
那是趴倒在地的人的身體,正確來說應該是身體的大部分。
並不是全部,因為某個部分,雙手和雙腳連根消失了。
“……真殘忍。”
透過夜視器所看到的視界,事物本來的顏色和細微處總是不免模糊。
但是即使如此,卻是絲毫不減人體被拔去四肢的慘狀。
“……”
強森口中流露出不成話語的**,不過考慮到這是他第一次出擊,他已經算是相當能忍耐了,如果換作是普通人,這時恐怕已經把胃裏的東西全部吐出來了吧。
屍體並非是用刀刃切斷,甚至也不是被扯斷的。那是強行將四肢轉了無數回後,將其絞斷的。手和腳在根部卷成螺旋狀,被丟棄在附近。
而且依照數個前例來看,當時被害人應該還活著,遭到強行扭轉。肌肉一絲絲斷裂的感覺,究竟是怎樣的痛苦呢?被害人大概哭著求饒了吧,又或者是叫對方快點殺了他,但是不管是哪一樣,都隻會讓對方更加喜悅而已。
“八號及九號,周邊進行確認完畢。”
“真是不想做啊。”
強森用無線對講機如此回答之後,隊友八號回頭看向強森。