經過數十年的積累和醞釀，這“坊中之坊，風liu之王。”終於出爐了，分別是杭州的西湖坊，揚州的秦淮坊，還有蘇州的名流坊，這三艘坊，其運作，裝飾造型方麵其實各有特色，但是無一例外地都是走的上層路線。不僅在三地享有盛名，隨著時間的推移，好多外地的名流巨賈也是聞風而來，而其中不免有好事之徒，就想在三艘坊中選中一個第一，沒想到提議一出，就受到很多人士的積極響應，剛開始還僅僅是市井傳聞，沒想到時間不長，支持選出第一畫坊的人越來越多，到了後來三艘畫坊也是被半推半就地就逼了出來。
這三坊競技，該如何比呢？肯定不是比誰家的船更漂亮，更有特色，而是比比誰那艘船上的藝妓，更有才情，詩詞歌賦，琴棋書畫，還有舞蹈等等。當然，建立在所有的條件之上，那就是美麗的容貌了。
三艘畫坊以兩年一次為限，已經比了十九次了，而三坊當中，又以這西湖坊，以七比六比六的微弱優勢領先。而第二十次的比試，很快就要開始了。其實剛開始三艘畫坊一起比試，隻不過是迫於無奈的，沒有想到三坊一試，居然出現了一加一大於二的效果，讓本來隻是局部出名的三艘畫坊，鬧得眾人皆知。本以為三坊一起，會分薄不少利潤，沒想到，這次的交流，居然孕含了無盡的商機：那些南北商人，本來有心在一起做做生意，交流感情，卻因為時間太忙，沒有機會碰麵，可是因為這次盛會，居然意外地發現，對方也在，所以，很高興地，除了觀賞節目，還可以談談生意。而官場上的人物呢，則是由小請到大，能被請來的，那當然是很有麵子，當然能請到人的，那好處就不用說了，趁上司酒足飯飽之際，再送上兩位容貌不凡，又體貼人意的小姐，那哪裏能得不到上司的好處呢？至於文人才子們，則是聚在一起，討論文學，賣弄文章，有的人能力出眾，肯定會被一些大人物看眾，從此脫離平民之身，直上仕途去也，當然也有一些，雖然落魄，但是卻因為風度翩翩，或者文采非凡，被哪位小姐看中，上演一出才子副佳人的戲碼，當然，比起前者，老百姓們津津樂道的。還是這個。
所以，時至今日，這三艘大船，那可是聞名大唐，也正是因為這樣，當黎雪看到鄒青一副鄉下人的表情，心中才會忿忿不平，需知這三艘坊，幾十年的競爭，已經可以說是聞名天下，這西湖坊，秦淮坊還有名流坊，所代表的，也不單單是三艘船，而是一種信仰，一個全天下男人心目中的聖地。，所以三坊的後台為了競爭，也是無所不用其極的，因為參選的人，必須是處子，而且容貌必須出彩，兩年一屆，又不能重複，所以曆次比賽，為了勝利，對對方的選手下黑手的例子，也不是沒有。所以三艘船為了保持名聲，平常對下麵管得極嚴，除了有客人的情況下，船上根本不許留男人，連劃船的都是一些年壯的婦人，而為了安全起見，一般沒有出賽的女子，連麵都不能露。以滿足大家的好奇心，也避免一些意外。當然，麵雖然是不能見，但是名頭必須打響，說不能見麵，那是針對普通人而言，對一些有名望有權勢的人來說，還不得不送上門去跟別人交流一番，流個好印象，以期在評選之時能夠占優。
黎雪是上一次西湖坊選出參賽的花魁，可惜在比賽中卻略輸於秦淮坊的柳芳菲，長久以來的慣例，比試完後的人，可以選擇嫁人，或者憑著自己的名頭，在畫坊上麵再做兩年，到時候新的花魁選出，便可以自己給自己贖身，當然，在這期間，也可以找到趁心如意的意中人。而且這時候沒有了處子之身的限製，她們賣藝還是賣身，就全看各艘船坊的老板了。說來說去名氣再大，也隻是別人賺錢的工具而已。
因為身在這種無奈的陰影中，所以她們幾個才會對自身，對愛情充滿著向往，也正是因為這樣，她們才會為來俊臣的事情所觸動。才會被鄒青那句話所感動，才會不顧平常不讓男人上船的規定，找個借口讓鄒青上船，幫他躲過一劫。
而此時的鄒青，卻愣頭愣腦地在船邊觀賞風景呢。