賈母聽了這話，趕緊命人備轎，急急忙忙地趕往寧國府去。鴛鴦跟隨在鳳姐身邊，也往寧國府去。
下轎之後，快步趕往上房。走進去，見地上鋪滿紅氈，當地放著象鼻三足鰍沿鎏金琺琅大火盆，賈敬站在火盆旁，賈蓉跪在地上，抱住賈敬的腿，不讓他離開。惜春由奶娘抱著，在一旁哇哇大哭。丫鬟們都躲在一旁，不敢上前。
賈母喝道：“你這是做什麼？”賈敬見了賈母，微微笑道：“驚動了嬸子，倒是侄兒的不孝了。”賈母道：“你既然知道，那就別鬧了，快去我那裏，我準備了幾桌好菜，就等著你們去吃了。”賈敬道：“侄兒這一生，該有的都有了，該享受的也都享受了，活了這麼大歲數，做過的好事不多，幹過的壞事卻不少。自媳婦死後，侄兒一直在想，人活在世上究竟為得什麼。這幾日見家裏鋪張浪費地，隻為過一個年，眾人來往，虛情假意，麵上的功夫做得十足，心裏卻是空落落的。侄兒豁然間想明白了，在這世上，萬物終歸於道，而道生一，一生二，二生三，三生萬物。因果輪回，永無止境。侄兒隻想乘天地之正，而禦六氣之辯，以遊無窮。還望嬸子成全。”
賈母道：“你想要自我超度，可你有沒有想過這一大家子人？你自以為得道，卻實為自私。丟下自己的兒女，丟下這個家，就能得道成仙了嗎？”賈敬道：“珍兒已經長大，也能繼承這個家。我早已不管事了，家中大小事務，都憑珍兒去管。現在離開這個家，我能夠放心。隻是……”賈敬向惜春招了招手，惜春的奶娘便把惜春抱到賈敬麵前，賈敬接過去，一手抱著惜春，一手摸了摸惜春的小臉，說道：“我唯一放不下的，就是我這個小女兒。嬸子你是最慈悲的，就幫侄兒一個忙，替侄兒教養這個女兒。”
賈母垂淚道：“看來你是非走不可了。”賈敬道：“侄兒的心已經不在這個家裏，空留這個皮囊在這裏做什麼？”賈母擦了擦眼淚，說道：“你們一個個的，都追求超脫，都去求仙問道，獨留我這個老太婆在這裏替你們善後，你們真是狠心。罷了，罷了，把惜春交給我，你……你就去吧。”
王夫人走上前去，從賈敬的手中接過惜春。惜春雖不知發生了何事，卻一直在哭。王夫人抱著惜春，不住地哄著她。賈敬朝賈母作揖，又拍了拍賈珍的肩，然後什麼都不拿，空著手，大步往外走去。賈母背過頭，不去看賈敬的背影，沉默了半晌，開口說道：“大家都散了吧。”
賈敬離家修道之事很快就傳遍了全城，人們議論紛紛，一時之間什麼言論都有。賈母派人去賈敬所在的玄真觀看望了幾次，替賈珍打點好一切，才漸漸地放下心來。自此，賈敬便專心修煉，，燒丹煉汞，別的事一概不管，隻求早日得道成仙。賈珍襲了官，為三品爵威烈將軍，接管寧國府。
待賈敬之事平息之後，榮國府的便開始忙賈珠的婚事。因元春即將應選，故王夫人決定把賈珠的婚禮趕在元春離家之前辦了，也好讓元春參加。
鴛鴦跟在鳳姐身邊，忙得不可開交，既要準備賈珠的婚事，又要給準備給戶部、內務府、太監等事關選妃的關鍵人物的打點。這日鳳姐同王夫人一同回王府，鴛鴦沒有跟去，好不容易有個下午閑下來，春困襲人，鴛鴦打了一個哈欠，回屋午睡。
睡得正香，被聲音吵醒，眯著眼睛一看，見豐兒在屋子裏翻騰著什麼。鴛鴦嘟囔道：“豐兒，你做什麼？”豐兒翻了一會兒，翻出一隻燕子風箏，笑道：“可讓我找到了。現在到春天了，該是放風箏的時候。鴛鴦，你快別睡了，咱們放風箏去吧。”鴛鴦翻了一個身，用被子蒙住頭，說道：“我困著呢，你自個兒去吧。”豐兒走過來，掀開鴛鴦的被子，說道：“別睡了，越睡越困，還會睡出病來。”說著，推了推鴛鴦。