所以，寒菱打算，在宮中安分守己，三年一過，即刻離宮。
“菱，怎麼有這麼多人！”站在寒菱旁邊的穀秋低聲說了一句。
“我也不清楚。估計都是衝著豐厚俸祿而來的吧。”寒菱身子動也不動，隻是用餘光掃視著寬闊的衙門內一排排參選的女子。
突然，周圍一片寂靜，伴隨著一陣響亮的腳步聲，一個官員打扮的中年男子走了進來。他就是朝廷派來、負責這次挑選職務的內監大人。
接下來，經過五官、聲音、身高、體重、三圍等察視、淘汰挑選後，隻有二十餘人有資格進宮……
同樣的夜晚，同樣的木板床上，同樣是穀秋首先打破黑夜的寂靜，“菱，你睡著了嗎？”。
“嗯！”寒菱迷迷糊糊地應了一句。不管是在現代還是在古代，她都是那麼容易入睡。估計是懶豬轉世。嗬嗬。
“可是，我睡不著。”見寒菱沒了聲音，穀秋翻身趴在她身上。
感覺到身上的重力，寒菱睜開朦朧睡眼，輕聲抱怨，“穀秋，你一個晚上都翻來覆去，不累嗎？白天奔波了一天，你精神竟然還這麼好！”
“對了，我想跟你說今天選宮女的事！”穀秋已經坐了起來。
“不是如你所願了嗎？還要說什麼。”今天，憑借著出色的外表、溫順的脾性，寒菱和穀秋都被選中進宮。其實，在戶籍審查那關，寒菱差點被淘汰，隻因為她兩年前是以遠方親戚的身份入籍穀秋家，幸虧縣令大人在旁協助，再加上她清麗的外表，才過關。
“菱，你說皇宮是個怎樣的地方。聽我娘講，那裏很大很漂亮，有很多美麗高貴的女人。”
“何止漂亮，簡直是金碧輝煌！”電視上看過的皇宮都是美輪美奐的，不知道這個裕晫皇朝是否也如此，“那些女人是皇帝的後宮嬪妃。皇帝的妻子隻有一個，就是皇後；其他的我們民間稱之為妾的是皇帝的妃子，她們都有等級區分的。”
穀秋聽著聽著，眼露好奇與崇拜，“菱，你好厲害哦，你怎麼知道這些？”
“我……”
“快，快告訴我多一些關於皇宮的事。”穀秋搖晃著寒菱，輕聲請求著。
“我大概了解的就是這些，具體的要等到進宮才知道！”每個皇朝的律例與規定都不同，這個裕晫皇朝在史書上根本沒有記載，寒菱不敢亂下定義。
穀秋雙眼驀地充滿向往，透過窗戶看著夜色籠罩的外麵，“三年後，我們會帶著許多許多的銀子衣錦還鄉，我娘的病也治好了，到時我們可以住大屋，穿漂亮的衣裳，更加不用看人家的眼色……”
望著穀秋，冷菱感概萬千。剛剛十八歲的穀秋，涉世未深，再加上一直生活在這個與世無爭的小村莊，根本不了解皇宮的險惡。
不過見她興致勃勃，寒菱不忍心潑她冷水，況且，梁大嬸的病確實需要一大筆錢，進宮當宮女，是最快的籌錢方法。得人恩果千年記，在這個陌生的異世能過上安定的日子，是因為穀秋的陪伴，所以，無論如何，她也要保護她。
躺在同一張床上的兩人各有心思，久久無法入眠……
星星隱退，東方漸漸露出魚肚白，寒菱與穀秋背著簡單的行禳，在梁母與其他鄉親父老的依依相送下，走出梁家村，赴縣衙集合。
就在她們拜別眾人，走到村口時，後麵傳來一陣急促的腳步聲。她們以為是哪個村民又來相送，於是回頭，見到來人時，齊齊驚叫出聲，“二狗？”
“你們進宮當宮女，我進宮當太監，正好可以結伴而行。”二狗肩膀上挎著一個不知道有多少年曆史、已經被洗得泛白的小布袋，平凡的臉上帶著靦腆的笑。
“二狗，你瘋了？”穀秋難以置信地大叫出來。
寒菱更是震驚地目瞪口呆。太監！那是個怎樣的崗位！
“快走吧，錯過時間就不好。”對於她們的吃驚，二狗不以為然，反而催促著她們。
寒菱凝望著二狗，緩緩地問：“二狗，你真的確定要去當太監，你知道太監是怎麼一回事？你清楚那種痛苦嗎？你能忍受？”
二狗輕輕一笑，“不就是割下一塊肉嘛，我平時也經常被鐮刀刺傷，有一次還被割斷了一隻手指。你看，早就不痛了。”說著，他將右手遞到兩人麵前。