期末考試。
不止是寧缺在擔憂，校隊的成員們都一樣，除了趙虎這種成績本來就不錯的人，其他的球員們都因為期末考試的成績煩躁到了極點。為此，主教練王楠幹脆借這個機會將球員們集中在一起複習，這樣的好處是能增強球隊內部的凝聚力，而且還不需要找老師輔導。
因為王楠的關係，老師們都同意了他的做法。
於是校隊一群人找了一個固定教室開始複習，寧缺雖然是球隊現任的隊長，可是他的學習成績卻不是這中間最好的。不過球隊內部非常團結，一起講題互相輔導，經過一段時間的奮戰，球員們的成績總算有了一點起色。好不容易熬過了期末考試，盡管不知道成績如何，但寧缺總算可以告別這個學期迎來寒假。
學校放假的那一天，學生們紛紛回了自己的家，寧缺一個人落寞地走在路上，看著來往擁擠的人流，他的內心忽然變得失落起來。
老頭子沒有回來的消息，或者說他過年這段時間可能都不會回來這裏。
沒有了老頭子，寧缺隻得孤身一人度過這些煎熬的日子，開始的一段時間，寧缺還可以每天去球場訓練，可是當他這樣度過一周的時候，他終於堅持不下去了。
寧缺決定出去打工，沿海城市的發達讓他向往，恰好有同學的介紹，所以他用自己為數不多的錢買了一張車票，當列車緩緩駛向未知與迷茫的地方時，靠在車廂上的寧缺落寞地看著窗外。好巧不巧他遭遇到春運大軍，雖然不是最擁擠的時候，但車廂裏擠滿了人，寧缺連坐票都搶不到。
車廂的廣播裏悠然地傳出歌聲。
寧缺思緒伴隨著回憶飄向遠方。一天一夜，寧缺才終於達到目的地，當他按照同學介紹的地址找過去的時候，已經是半夜時分。寧缺拖著自己的行李守在門外等到天明，當清晨的喧鬧與寒冷讓他被驚醒的時候，他終於等到了開門的人。
“你叫寧缺？是小方介紹過來的？”
“是的。”
餐廳經理從上到下打量了一下寧缺，這個大腹便便滿臉胡渣的中年男人摸了摸自己的寸頭，猶豫一下，甩掉口中剩下小半截的香煙，這才開口說道，“行吧！你待會兒去財務那裏留下身份證複印件，然後我再給你安排，從明天開始上班，一天十個小時包吃包住，過年留在這裏的話工資翻倍.........”
餐廳經理安排好寧缺去員工宿舍以後，寧缺終於得到喘息的機會。盡管這一切都很陌生，盡管這種獨自漂泊的感覺讓寧缺內心充滿悲傷，可他還是強忍下來。狹小的員工宿舍裏擠下了十幾張床，一進屋子，一股臭襪子的味道便散發出來，還有一些人在睡覺，寧缺小心翼翼找到一張床鋪，收拾幹淨以後正式住了下來。
這一夜他失眠了，或者是因為睡的太久，或者是因為心事重重。當一個繈褓之中的人突然睜開眼睛看世界的時候，他會發現這個時候跟他想象之中的大不相同，不管是豪言壯語，亦或者壯誌淩雲，在現實的殘忍與冷漠麵前，都會變得那麼不堪一擊。而這個時候，大多數的人選擇了退縮。
他們害怕，他們畏懼，這樣的現實讓他們猛然驚醒，所以很多人都退縮了，以往那些飛馳在九霄雲外的想法被掩埋，被擊垮。曾經的他們充滿希望，但隻是一瞬間，一切幻化成泡影。擋在麵前如山一般的阻礙瓦解一切希冀，就這樣那些也許會變得偉大的人沉寂在匆匆忙忙的人流之中。