躺在床上，石三槐一直在想一個問題——抱在中年男人懷抱中的那個蛇皮袋裏到底是什麼？看來不是一般的普通東西，不然中年男人也不會臨走還告誡任寶福一定要收藏好，還有任寶福的承諾，讓表哥放心他會放個安全的地方，他家裏哪裏是最安全的地方？
夜越來越深了，石三槐大睜兩眼沒有一點睡意，幹脆坐起來抽煙，接連抽了三支，氤氳的煙霧把他老婆嗆醒了。老婆問他想什麼，咋還不睡。石三槐就把他心裏的疑惑告訴了老婆，老婆白他一眼：“瞎想什麼呢，聽說任寶福的那個表哥在城裏是個大官，還不是貪的錢多了，沒地方放了，送咱鄉下來了，這下，任寶福可發大財了。不關你的事，睡吧睡吧。”老婆這一說，石三槐就更睡不著了。他掐滅了煙頭，又在床上靜坐一會兒，看看老婆已經熟睡過去，就抓起手電筒，跳下床，悄悄拉開房門，消失在夜幕之中。
3
河灣村屬金陽鎮管轄，金陽鎮派出所所長叫孫天強。這天，孫所長接到河灣村一個民婦打來的報警電話，指控本村的賴小六在田間玉米地裏強奸了她。孫所長帶人前去調查，調查走訪中，聽多人反映村裏石三槐夫婦行動異常，最近他家好像突然發了大財，兩口子出手大方，像瘋了一樣接連買了許多東西，有電視機、摩托車、三輪車，還有沙發，豪華席夢思床等等，算起來三四萬，好像別人家娶媳婦一樣，大操大辦。左鄰右舍最清楚，他家一不是富戶，二沒有值得炫耀的官親，三沒有大款朋友和有錢的兒女，他家一下哪來那麼多錢？一定有什麼不正當的來路。
大夥反映的，引起了孫所長的重視。是啊，這太不正常了，這背後會不會隱藏什麼不為人所知的隱情。孫所長經過深思熟慮，決定對石三槐進行跟蹤監視。於是指派一個名叫廖誌學的警員執行這項任務。
廖誌學是名剛剛從警校畢業的新警員，緊急時刻缺乏應變能力。接到任務後，廖誌學開始跟蹤石三槐，兩天跟蹤下來，使他初步了解了石三槐，此人別看其貌不揚，說話非常氣粗，還愛在女人麵前露富，一副土財主的作派。
那天石三槐來到市場上，反背手走進一家成衣店，店主是個漂亮的姑娘，姑娘看他邋邋遢遢的，憑著往日的觀察經驗，這人不是買高檔衣服的，禮貌地把他引到一個普通消費者的範圍內，石三槐白一眼姑娘，看都不看一眼就離開了，他來到一款高檔服裝麵前，指著這款要試穿一下，讓姑娘給他取下來。姑娘打量著他莞爾一笑，說大叔這款你恐怕不合適，這是高檔名牌的。石三槐一聽就一臉不耐煩，問姑娘啥意思，是不是嫌他窮買不起。說著，伸手從衣袋裏掏出一遝鈔票，啪！摔在姑娘麵前，說我今天要定這套衣服了。姑娘忙取下來幫他試穿。望著姑娘小媳婦一樣溫柔嫵媚地幫他穿衣服，又扯衣角又扶衣領，像服伺老公一樣。石三槐笑了，居然還給姑娘50元小費。望著石三槐離去的背影，姑娘對閃進店門的廖誌學說：“這人看著一副土鱉樣，出手還真大方。”
從珠寶店出來，廖誌學唯恐把目標跟丟了，緊緊地跟著石三槐，兩人的距離拉得很近，結果被石三槐發覺了，一不留神讓他從眼皮底下溜跑了。廖誌學懊惱地把他跟蹤石三槐的情況原原本本地告訴了孫所長，孫所長沒有怪罪廖誌學，隻是告誡他下次一定要避免這樣的教訓。
孫所長根據廖誌學反映的跟蹤情況和石三槐的家庭狀況綜合分析決定，派出所不再隱隱藏藏，要與他正麵接觸。次日，孫所長帶領廖誌學來到石三槐家中。石三槐正要出門，正好被堵了個正著。
孫所長開門見山：“石三槐，有人舉報你最近一段時間你家中添置了不少高檔用品，懷疑你的錢財來路不明，老實交代，你的這些錢財都哪裏來的？”
石三槐一聽，大罵舉報人嫉妒他，聲稱這些錢財都是他勞動所得，奉勸孫所長不要聽別人造謠生事。
孫所長冷笑一聲：“石三槐，你把你這幾年的經濟收入一一報一下，咱們合計合計。”
麵對孫所長威嚴的目光，石三槐意料躲不過這一劫，隻好交代這些錢是從別人家中偷來的。“從誰家偷來的？”孫所長步步緊逼。
“是從俺家鄰居……任寶福家的地窖裏偷來的。”石三槐半天才供出任寶福的名字，接著，把他偷竊的經過竹筒倒豆子全交代了出來。