英國軍事史學家約翰·基甘認為像亞曆山大大帝和尤利西斯·格蘭特這樣的大指揮官，都具備了一個領導人所應該具備的5種基本品質：他們向軍隊顯示出他們關心軍隊；他們明確告訴軍隊他們希望得到什麼；他們使軍隊相信，如果他們進行戰鬥，他們就可以受到獎勵，如果他們違反命令，他們將會受到懲罰；他們知道什麼時候應該向敵人發起攻擊，他們和軍隊一起分擔風險。
經營管理的危險聽起來跟打仗一樣多，基甘的觀點對於每一個領導者來說都是有用的。在企業管理方麵也要靈活運用這5種領導品質：
1．表現出你對下屬的關心。
你應該使你的下屬都相信你是關心他們的。這就要求你必須采取具體行動，而不能僅憑幾句空話。你應該以朋友的方式對待你的公司員工，應該把他們作為平等的人來對待，而不應該隻是把他們當作創造利潤的機器。
從某種角度來看，這意味著你要允許公司裏有價值的職員用公費去度假，或者允許他帶著妻子一起去出差，或者同意把你的海濱公寓借給員工度周末。
從另一種角度來看，這意味著毫不動搖的忠誠，即使這樣做不符合一般的經濟常識。
2．準確地為員工們描繪宏偉藍圖。
你必須能夠準確地向下屬傳達你的意思。作為一個領頭人，他應該給他的下屬們描繪出一個十分廣闊的藍圖：“5年後，我們公司將會是這樣的……”
一個更有效率的管理者，在為員工們描繪宏偉藍圖的同時，也會向他們提到那些比較具體的細節問題。這些細節問題，不是“想象”，它將成為員工們今後日複一日所必須記著去做的工作。
3．讓員工感到公平。
你必須使員工確信，如果他們努力工作，他們將會受到表彰，如果他們不努力工作，他們將會受到處罰。如果是在軍營中，這就意味著榮譽和為表彰特別勇敢的行為所頒發的獎章。而在公司裏，這就意味著各種頭銜和酬勞，當然，這也意味著要給員工一種始終被公平對待的感覺。
最有能力的管理者很少會出人意料地對他們的員工進行提拔或貶職。他們會不斷地提醒自己：什麼是他們所期望得到的，他們應該怎樣做才能夠得到這些東西。如果你認為你的雇員們做錯了，但是你卻並不向他們指出來，並且讓他們感覺是在從事著一項十分重要的工作，那麼你的這種做法無疑是十分錯誤的，其反作用無疑也是十分巨大的。
4．必須懂得何時發動進攻。
在商場裏，這就意味著要掌握時機，比如說在什麼時候，你應該采取溫和一點的路線；在什麼時候，你應該采取強硬一點的路線；在什麼時候，你應該表現得積極進取、勇敢自信一些，而在什麼時候，你又應該表現得消極被動一些，不過分地參與某項活動；在什麼時候，你應該絕對地做到全神貫注和全力以赴，而在什麼時候，你又應該主動放鬆自己，因為這樣可能會更好一些。
作為一個名管理者，最明確的標誌就是他具備這樣的能力：當你說過“現在就做這項工作”之後，這項工作很快就被完成了。
知道什麼時候發動進攻，你就擁有了一種可以用來考察員工素質的最簡便的方法，這也是一種領導素質。如果一個上尉在他提交的建議書中堅決主張我們應該向敵人側翼發動進攻，那麼我們就會立即對此做出反應。如果我們同意了他的意見，而且我們贏得了這場戰役，那麼這個上尉不久就會被提升為上校，因為他已經具備了一個上校所應該具備的素質。同樣，如果一個員工向你提出了一個方案，而這個方案又確實是可行的，並且為你帶來了很大效益，那麼這就說明，那個員工是很有能力的。一旦情況適合，你就可以啟用他，而不必擔心手底下沒有人才。
5．和員工一起承擔風險。
必須能夠使你的員工知道，你是在和他們一起承擔風險。如果是在戰場上，這就意味著，你應該親臨戰場，而不是躲在大後方；在商場上，這就意味著，你應該在員工麵前起模範帶頭作用。
不知道你是否注意過那些最受人尊敬的管理者是怎樣贏得員工的尊敬的？他們可以在公司做任何工作，從倉庫管理員到一般管理人員的隨從或助手，他們都做得來，從來不怕表現這個。他們這種不怕把手弄髒的行為贏得了大家的尊敬，因為他們不僅把風險分給大家，他們自己也在承擔風險，大家彼此是一視同仁的。