轉眼，張鴻雁已經讀三年級了，老師是王慶達，學校依然在伊樓。那時上學，還沒有輔導書、課外書的概念，張鴻雁的家裏除了課本，根本就找不到一本課外書。父親是村裏幹部，有幸擁有《毛澤東選集》四卷，當看到厚厚的四本大書時，張鴻雁的眼睛都直了，簡直象張良得到了兵法天書一樣興奮，這可是四大本厚厚的字書啊。
張鴻雁的父母親白天要忙生產隊的活計，晚上要忙家裏的事，也沒有時間去和興趣去翻《毛澤東選集》。張鴻雁第一次有了課本之外的課外書，如獲至寶，作業一做完，也不到外麵去撒野了，就是捧讀《毛澤東選集》。雖然《毛澤東選集》裏麵的內容有的並不理解，但這並不能降低張鴻雁讀字書的熱情。《中國社會各階級分析》、《論遊擊戰》、《論持久戰》等等，遼沈戰役、淮海戰役、遊擊戰等等讓他第一次知道這些名詞。雖然囫圇吞棗，有的字還不認識，是懂非懂，但有些術語與文章讓他至今難忘：如搶占製高點，集中優勢兵力打殲滅戰，如《敦促杜聿明投降書》等。
四、打仗“孩子王”
三年讀完了，伊樓學校沒有四年級，家裏雖然還是和以往一樣，日子過的很艱難，但父親要張鴻雁把書讀下去，張鴻雁便到城子村的學校去讀書。去城子村的路程有幾多裏，張鴻雁天不亮就要起身上路。晚上回來，張鴻雁還得在昏暗的小豆油燈下夜讀。這時，母親會坐在旁邊，就著小油燈的微弱光線縫補衣服。母親一邊縫縫補補，一邊慈愛的望著讀書的孩子。母親和許多中國人一樣，對讀書識字感到十分神聖，她從張鴻雁專心讀書的姿式中，感到了希望，得到了滿足。
母親曾經問張鴻雁：長大了做什麼？張鴻雁毫不猶豫地答：當兵，當空軍，開飛機。當兵是當時農村孩子的夢想和出路，但是，開飛機對於農村的孩子來說，基本上是一個遙不可及的夢，想都無法去想，張鴻雁這樣明確要當空軍，要開飛機的確實不多，以至於同學們一說起張鴻雁的夢想時，都把張鴻雁的夢想作為嘲笑的話題。這時，張鴻雁就會把胸脯一挺，非常豪氣地說：總有一天，我會飛上天，你們都要昂起頭看我！
第一天去學校，張鴻雁的心情非常興奮。那是1974年9月初的一個早晨，十歲的張鴻雁，穿著藍色土布做的衣服，背著用一塊土黃色的包袱皮縫的書包，向城子村走去。張鴻雁把一雙半新的布鞋脫了下來，放在書包裏。有幾裏的路要走，腳上的鞋走不了幾天就會露出大姆哥，舍不得。好在從小就打赤腳跑山路，慣了，幾裏路也不覺得怎麼難走。快到學校了，張鴻雁才把腳上的沙塵撣了撣，鄭重其事地穿上鞋。
學校的校舍是新蓋的，比原先的學校要好些。
學校有一個操場，沒有圍牆，大概是利用曬穀場改造的吧。操場上豎了兩付木製的簡易籃球架，其它一無所有。
王林村是柳泉公社的一個大隊，四年級的學生都是王林大隊所屬的生產隊的孩子，每年新招兩個班，一百幾十名學生。
當天上午，全體新入校的同學在操場集合，校長要講話。校長穿了一件白襯衫，深藍色的褲子，顯得文雅、嚴肅。校長講了一大套學校的規則、要求，學生要好好學習的話，講話的末尾對學校的老師一一做了介紹。一律是男老師，有語文老師張玉金；數學老師鄭慶由等人。
四年級學習還是比較輕鬆的，那時，“文化大革命”還沒結束，大人們忙著抓革命促生產和批林批孔，學校的學製也縮短了，正而八經在教室上課的日子屈指可數，回到家裏也沒有什麼家庭作業，期中和期末的考試也基本是走走過場。所以，孩子們的日子真的可以說是逍遙自在，自由空間比較大。學校學生多了，很自然的按照村子抱成了團。王林村的孩子們都聽張鴻雁的，他雖然個子不高，塊頭不大，但他的腦子活，鬼點子多，就自然成為孩子王。
每天放學，晚上吃完飯，有月亮或者沒有月亮的夜晚，便是山村孩子玩耍的最好時候。孩子們最喜歡的就是玩“軍事演習”，也就是模仿打仗，要麼是這個生產隊和那個生產隊的孩子開打，要麼是這幾個生產隊聯合收拾其他生產隊的孩子。開戰前，各方都搶著稱自己是八路軍，對方是“國民黨”、“日本鬼子”，隻有到一仗決出勝負了，勝利者自然就是八路軍了，敗的一方也隻好認倒黴，成為“國民黨”或者“日本鬼子”，國民黨兵卻是哪一方都不願意當的，覺得太無能，太不光彩。發生在這塊土地上的淮海戰役，早已烙在了每個人的心底。
“軍事演習”開始一般都在山上進行，打著打著，隊伍就會衝進村裏。放學前，主戰方就會和一方人馬或幾方人馬約好，在哪一個山頭進行。放學以後，夥伴們便折幾根小山上的竹葉或樹枝，繞成一個圓圈戴在頭上，手持一杆自製的木頭手槍，就成了神氣活現的解放軍。
玩這個遊戲，領頭人是十分重要的，關鍵是能夠帶領大家“打勝仗”，這不僅需要勇氣，更需要智慧。西象村的孩子常常打勝仗，就是因為他們有個張鴻雁。張鴻雁過目不忘的本領似乎是天生的，平日裏看的電影，如《奇襲》、《英雄兒女》、《偵察兵》、《渡江偵察記》及《地雷戰》、《地道戰》等等，都是生動鮮活的戰爭教科書，那裏邊的戰例都記在張鴻雁的腦子裏。村裏村外地形的利用和戰鬥過程的想象，在張鴻雁的腦子裏就象過電影般的生動明了。還有一個更重要的因素，就是張鴻雁早已把《毛澤東選集》背的滾瓜爛熟，那裏麵關於戰術、戰略的論述可是世界上最頂級的戰爭教科書，把它們用在孩子的戰鬥中真是太大材小用了。因此，張鴻雁在帶領著王林村的孩童隊伍“打仗”時，諸如偵察、伏擊、抓舌頭、突襲，甚至友軍聯合、離間瓦解等計謀也都能夠模仿運用，山溝坡梁，溝壟河坎、樹林草垛，還有村裏村外的殘垣斷壁，到處是他們的戰場。
“衝啊！殺啊！”每當戰鬥進入高潮，村子裏的雞鴨貓狗都會嚇得四處逃竄。村裏的大人們一般不幹涉孩子們的遊戲，因為這比孩子們呆在家裏哼哼嘰嘰吵著要吃這個要吃那個省事多了。在那個年代，父母們又能拿出什麼好東西來滿足孩子們的願望為孩子們解饞呢？
每次戰鬥都會抓住幾個俘虜，八路軍“繳槍不殺”的喊聲響遍整個山頭。最後是歡慶勝利的慶功大會，張鴻雁神氣活現地在“慶功會”上發表演講：“同誌們，我們今天的戰鬥取得了偉大的勝利……”，小夥伴們的歡呼聲都跟真的一樣。
1976年1月8日，天氣出奇的寒冷，天空陰雲密布。中央人民廣播電台“新聞和報紙摘要節目”播放起了哀樂和訃告，是周總理去世了。刹那間，悲哀籠罩了整個校園，老師和學生都驚呆了。張鴻雁實在不敢相信，自己從懂事起就非常崇拜的“為中華民族崛起而讀書”周恩來總理，居然會和死亡聯係在一起。然而，非常不幸，這是事實。
上課了，同學們都沉浸在悲哀中，老師邁著沉重的步伐走進了教室，站立在講台上，默默地流淚。同學們都站了起來，有人提議，向我們敬愛的周總理默哀，同學們紛紛低下了頭，三分鍾過去了，又是三分鍾，不知過了多少個三分鍾，同學們和老師都在啜泣，默立致哀。又過了一會兒，老師輕輕地說了一句：“默哀畢，下課！”同學們都不願意離開學校，沒有人號召，也沒有人組織，大家聚在一起紮小白花做黑紗，每人都佩戴了起來。
從這一天起，張鴻雁感覺自己成熟了很多，他開始思考起一些人生和國家的議題。張鴻雁在心理上，已經走完了孩童的曆程。
初中是在原小學校的基礎上，另增加一個班，叫“戴帽初中”，老師還是原來五年級的語文、數學老師，物理化學老師由一個老師兼代。
1976年，毛澤東逝世。那一年中國發生了巨大的政治變革，“四人幫”的倒台，鄧小平的複出。
最直接的就是1977年恢複高考，直接為農村孩子的出路指明了方向。
對於張鴻雁的人生來說，無疑更具有重大的意義。
因為張鴻雁盡管學習成績出類拔萃，但並沒有成為別的小朋友以及家長的羨慕，因為在這樣一個世代務農的偏僻小山村來說，小孩長大會種地、力氣大、能開山石頭蓋房子就是最大的願望。再加上當時學黃帥返潮流、張鐵生考白卷上大學等政治影響，上學讀書已經是毫無前途可言。成績再好，最終也隻能種地當農民，開石頭蓋房娶妻生子。如果沒有這些基本的農民生存能力，娶妻生子也沒有可能，誰會嫁給一個生存沒保障的男人。因此從這種思維，張鴻雁成績好並不能成為別人稱讚的對象。而被稱讚的往往是那些能下地幹農活的孩子。喜歡讀書寫字的孩子往往被村上的大人們視為躲避下地幹活的“懶孩子”。張鴻雁的父母對他的讀書是很支持的。平時農活、割草放養拾柴禾，隻要寫作業，盡量不讓張鴻雁去幹，對於貧困的家庭來說，學費是最大問題，有的孩子就是家長不給交學費，被老師天天罰站，最後退學。而張鴻雁的上學學費都是開學就交。母親會提早就千方百計的給準備好。母親盡管文化不高，但對於努力培養兒子的讀書成材給予了最大的支持、鼓勵與鞭策。常常講一些小孩勵誌的故事給張鴻雁聽。
因此，鄧小平對於高考製度的改革對於張鴻雁來說，就是人生的最大福音，也就在這一刻，張鴻雁有了明確奮鬥目標：好好讀書，將來考上大學。