就這樣，安金藏以自己的義舉，激發了武則天心中殘存的母愛，李旦終於躲過了這一劫。
武承嗣納悶了，為什麼李旦那麼命好，每當自己快要成功的時候，總有高人出手搭救李旦。武則天也陷入煩惱，她知道繼承人問題必須盡快解決，否則雙方鬥來鬥去，太讓她傷神。但到底是傳給兒子還是傳給侄子，她還是拿不定主意。
武承嗣在抓緊活動，不過他的活動沒有新意，老是請願。長壽二年，他組織了5000人的請願行動，要求武則天加尊號，於是武則天由神聖皇帝變成了金輪神聖皇帝。長壽三年，武承嗣又組織了16000人的請願行動，還是要求加尊號，這樣武則天就成了越古金輪神聖皇帝。一番折騰下來，武則天的心思又開始動搖了，倒向了武承嗣一邊。而每到武則天心思動搖的時候，就輪到李旦倒黴了。但這一次是個例外，因為此時的首席宰相是足智多謀的狄仁傑。狄仁傑是武則天非常倚重的大臣，武則天的那點心思，他早就看出來了。不等武則天問他，他就主動找到武則天說：“陛下的江山是高祖太宗皇帝打下來的，他們為什麼要拚命打江山？不就是想給子孫掙下一份永久的家業嗎。天皇高宗去世時，親手把江山托付給陛下，是想讓陛下傳給兒子，陛下怎麼能傳給武承嗣呢？再說，姑侄和母子相比，孰親孰疏？陛下把江山傳給兒子，那麼千秋萬代之後，子子孫孫都會祭祀陛下；若傳給侄子，試問哪一個侄子會去祭祀姑姑。侄子都不祭祀陛下，侄子的子孫後代還會祭祀陛下嗎？”
其實，狄仁傑這番話隻是李釗德那番話的翻版，並無新意，但同樣的話從不同的人口中說出，效果是不一樣的。李釗德是後輩，狄仁傑號稱閣老，是武則天最信任的大臣，武則天與狄仁傑的年歲差不多，說起話來就像兩個老人拉家常，容易讓武則天接受。不過，武則天還是有些不甘心，她說，這是朕的家事，關卿何事呀！狄仁傑可不是這麼好打發的，他說，王者以四海為家，四海之內都是陛下的家事，難道臣都不該管嗎？再說君為元首，臣為股肢，君臣一體，陛下的家事就是臣子的國事！
狄仁傑一番話又把武則天說得舉棋不定，武承嗣眼看著煮熟的鴨子飛了。
一天晚上，武則天做了一個怪夢，夢見一隻大鸚鵡，長得是豐滿秀麗，甚是可愛，可是它的兩個翅膀折斷了，怎麼也飛不起來。武則天醒來後想起狄仁傑是個解夢高手，於是在上朝時就問狄仁傑這是什麼夢兆。狄仁傑說，陛下姓武，那鸚鵡就是陛下的化身，兩個翅膀折了，想飛飛不起來，是說陛下有兩個兒子，想幫陛下一把，卻因為受傷使不上勁兒。如果陛下啟用兩個愛子，陛下就可以展翅高飛了。
武則天是個很迷信的人，狄仁傑這番合情合理的解釋讓她又動了心思，產生了立兒子的念頭，可她還是下不了決心，畢竟這意味著她苦心經營的武周王朝將一代而亡，這個現實太殘酷了，她從感情上解不開這個心結。
這時，一個意想不到的外部推動力出現了，這個外部推動力就是契丹。它是位於唐朝東北邊境的一個少數民族政權，最初臣服於唐朝，武則天代唐後，又臣服於武周，逐漸變得強大起來。強大起來的契丹想擺脫武周王朝的控製，但要擺脫控製就得有合理的借口，於是，契丹人就拿武則天的兩個兒子做文章，以李哲和李旦被廢為借口攻打幽州，還發布戰鬥檄文，質問武則天“何不歸我廬陵王？”
武則天心裏受到了震撼，老百姓不忘李唐呀！契丹人如此，其他人可想而知。
與此同時，另一股要求武則天立兒子為繼承人的力量出現了，這些人不是別人，而是跟她最親密的兩個麵首：張易之和張昌宗兄弟。
武則天很喜歡張易之和張昌宗兄弟，因為這個緣故，兩個小男寵身價倍增，很多大臣都巴結他們，連武承嗣、武三思這樣的人也不例外，還親自給他們牽馬、拉韁繩。張氏兄弟也不是傻子，知道這些人為什麼巴結他們，完全是因為武則天的麵子。可是武則天已經老了，活不了多少年了，要是武則天一死，這些人又會怎樣對待他們呢？想到這些，他們倆感到非常害怕，想找高人指點迷津，看今後的路該怎麼走。這時，隻用一句話就把來俊臣送上斷頭台的吉頊出場了。他主動找到張氏兄弟，三個人一塊吃喝，酒過三巡，吉頊說：“你們兄弟現在炙手可熱，勢傾朝野，可這一切並不是靠你們自己的功勞掙來的，嫉妒你們的人有很多。現在再不想法立下大功，今後怎麼保全自己啊！”這番話說到了張易之兄弟的心坎上，兩人趕緊請教吉頊：“給我們兄弟出個主意吧。”吉頊就說：“很簡單，天下百姓都沒有忘記唐朝，都想恢複廬陵王的地位，如果你們說服皇上重立廬陵王，不就等於立下了曠世奇功嗎？今後廬陵王做了皇帝，二位不但能保全自己，還可以憑擁立之功永保富貴”。