神農架，這個古老而神秘的地界，位於湖北省西部邊陲，東與湖北省保康縣接壤，西與重慶市巫山縣毗鄰，南依興山、巴東而瀕三峽，北倚房縣、竹山且近武當。
神農架是中國內陸唯一一塊保存比較完好的綠洲，也是世界中緯度地區一一塊綠色寶地。它所擁有的亞熱帶森林係統，是當今世界中緯度地區唯一一塊保持比較完好的，是最富特色的壟斷性的世界級旅遊資源，動植物區係成分豐富多彩，古老、珍奇、稀有。
這裏有蒼勁挺拔的冷杉、古樸鬱香的岩柏、雍容華貴的梭羅、風度翩翩的珙桐、獨占一方的鐵堅杉，枝繁葉茂，遮天蔽日;還有金絲猴、白熊、蘇門羚、大鯢以及白鸛、白鶴、金雕等走獸飛禽，它們出沒草叢，翔天林間。在人跡罕至的地界，這裏的一切看起來都是那樣地和諧寧靜，自在安詳。
這裏除了這些自然資源之外，還有著優美而古老的傳說和古樸而神秘的民風民俗，人與自然共同構成了中國內地的高山原始生態文化圈。
神農氏嚐草采藥的傳說、“野人”之謎、漢民族神話史詩《黑暗傳》、川鄂古鹽道、土家婚俗、山鄉情韻都具有令人神往的誘惑力。這裏山峰瑰麗，清泉甘冽，風景絕妙。
神農頂雄踞“華中第一峰”，風景埡名躋“神農第一景”;紅坪峽穀、關門河峽穀、夾道河峽穀、野馬河峽穀雄偉壯觀;陰峪河、沿渡河、香溪河、大九湖風光綺麗;萬燕棲息的燕子洞、時冷時熱的冷熱洞、盛夏冰封的冰洞、一天三潮的潮水洞、雷響出魚的錢魚洞令人叫絕;流泉飛瀑、雲海佛光皆為大觀。
2010年10月1日的這一天，天剛蒙蒙亮，晚秋的深山就開始下霧了，朦朦朧朧的，不到十分鍾的功夫，方圓幾裏地之內已變得白茫茫一片，三米之外已不能看清人的臉，就在這樣一個大霧迷蒙的天氣，驢友探險QQ群裏的一對年紀輕輕的小情侶，一起相約前往神農架的一個據說有野人出沒的山洞裏探險。
山洞位於南方的一座大山深處，山上古樹參天，人跡罕至，外表看去，山洞的洞口藤蘿密布，顯得異常神秘莫測。
梅白玉，這個90後的少女，今年剛上大一，從小過慣了養尊處優的生活，對探險一無所知，即使有那麼一點點向往，也都是紙上談兵，毫無冒險常識。
這次和男朋友薑燕西一起探險，她沒有帶任何一件野外生存的裝備，她的行李箱裏放著的是滿滿的一大箱時尚衣物，高級護膚品和化妝品。
“那，那怎麼辦呢？”梅白玉望著全副武裝的薑如潮，一時傻了眼，“我又不知該拿些什麼東西，你又沒告訴我，還埋怨我……”
“你，真是我的大小姐。”薑燕西望了望梅白玉背著的那個小書包，無奈地苦笑了一下——她書包後掛著的那隻大大的毛毛熊，此刻正滑稽地向他吐舌頭。
“算了，”薑燕西說，心裏明白自己的女友就是這樣一個對未知領域充滿好奇的小女孩，“一會兒到了鎮上之後，在鎮裏的器材用品商店采買一些得了，但是進了山洞之後，你就得緊緊跟著我了，不要隨便亂跑，知道嗎？”
梅白玉的確是個好奇寶寶，這一次她連學校舉行的“十一黃金周校慶活動”都放棄了，對父母謊稱外地同學過生日，就悄悄跑了出來，連夜坐上了開往神農架的列車，與薑燕西開始了這趟探險之旅。
薑燕西是一位地質工作者，24歲，戴著一副金絲眼鏡，看起來文質彬彬的樣子，像一個尚未畢業的青年大學生，其實早已工作兩年了。兩年來，地質勘探工作使他的足跡遍布群山峻嶺，盡涉人間險峻。他平時酷愛攝影，手裏總是拿著一部佳能高端相機，時不時地這裏拍一拍，那裏照一照，一副專業攝影人的模樣。
薑燕西和梅白玉二人來到神農架腳下的商業小鎮之後，就想先在小鎮上吃點東西墊墊肚子——坐了一夜的火車了，肚子早已唱起了空城計。
小鎮很發達，有著很多當地特色的野味餐館，吸引著過往的遊人和旅客，可謂食客雲集，熱鬧非凡。
薑燕西把行李放在小鎮的旅館之後，就和梅白玉一起到鎮上的登山用品器材商店購買了繩索、探燈、岩鎬、岩釘、回字扣，指北針、帳篷、睡袋等必備用品，還有必不可少的藥品和食品之後，這才背起行囊一起向那個神秘的山洞進發。
薑燕西顯得興致勃勃，這個正逢本命年的男人，像個尚未長大的小孩子一樣，一路上唱著歌，與小女友梅白玉一起談笑風生，一邊走，一邊聊起了自己的探險經曆。
經過一小時的艱難跋涉，早上八點鍾他們終於站在了山洞外麵。
此刻，太陽還沒有出來，神農架頂上的濃霧還沒有散開，一切都顯得霧蒙蒙的，不甚明朗的樣子。