曾國藩聽後心裏有了八成，於是又問：“你今年多大了？什麼時辰生的？在娘家喚個什麼小名？”
那女子答：“小女子今年整整二十歲，鹹豐二年十月二十一日子時生，娘家姓杜，小名喚作翠葉。”
一切都真相大白！杜翠葉被放鷹的人拐騙賣出，但買主是水師的守備，他們不敢來尋事生非，尋上門來的是她的真正丈夫。
翠葉被帶出去後，曾國藩把卜福元又叫了進來，對他說：“本督已審問清楚了，你買的姨太太的確是蒯興家的妻子，你放了她回去，讓他們夫妻團聚吧！”
卜福元鼓著腮幫，鼻孔一扇一扇地出粗氣。
“老弟！”孫昌國拍了一下卜福元的光腦門，“她不肯從你，成天哭哭鬧鬧的，有何趣味！放了她，以後再買一個依從的，隻是要注意，再莫上放鷹人的當。”
說完，自個兒哈哈大笑起來。卜福元又鼓了兩下腮幫，半天才說：“放了那個小婆娘我不心疼，隻是我三百兩銀子丟到水裏去了。”
“嗨！男子漢大丈夫，有臉說這個話！”孫昌國一拳打在卜福元的肩上，“三百兩銀子算什麼，以後看上了哪個，孫哥我替你買！”
卜福元這才鬆開嘴巴，露出兩顆大虎牙笑了。
蒯興家帶著妻子杜翠葉進來，對著曾國藩、孫昌國行大禮，千恩萬謝，說來世變牛變馬，報答今生大恩。曾國藩說：“蒯興家，你也不用謝我，你給我辦一件事，你辦好了，就算感謝了。”
“什麼事，大人隻管吩咐，哪怕是取虎膽，我都會拚著命去幹！”
“不要你取虎膽。”曾國藩微笑著說，“你去揚州城秘密調查，三個月內把那個賣你妻子的麻臉媒婆查出來，然後到江寧城裏兩江總督衙門來找我。本督要把她抓起來，替你們夫妻報仇。”
“啊，您就是兩江總督曾大人！”蒯興家忙又磕頭，“小的真是三生有幸得遇大人，小的一定要把那個害人的妖精婆找出來，為小的夫妻，也為所有被害人報仇。”
一種多年未曾有過的喜悅之情湧上曾國藩的心頭，他覺得唯有今天自己才像個兩江總督的樣子。他設想在抓到媒婆後，也要親自審訊，就像當年在長沙審訊匪盜一樣，從這個人身上打開缺口，再將揚州城裏所有放鷹的賊男女全部捕獲，為首的剜目淩遲，脅從的一律杖責三百大板，充軍伊犁，並借此事來一場雷厲風行的大掃蕩，將兩江三省內的所有汙濁蕩除幹淨。這一夜，曾國藩睡得很甜很美。
第二天，在孫昌國的陪同下，曾國藩檢閱了瓜州鎮標四營。隻見戰船擺列得整整齊齊，甲胄也還鮮明，在令旗導引下，水手們駕駛著戰船列出各種陣式來。炮子打在水麵上，激起衝天水花，喊殺之聲，驚得江鷗遠遠逃走，看起來還蠻像個樣子。曾國藩稱讚了幾句，孫昌國得意至極，威靖號鳴笛起航時，他叫人匆匆抬了十筐碭山梨送到船上，說是送給各位沿途解渴，曾國藩想製止也來不及了。
英國傳教士傅蘭雅送來一件時髦禮物
威靖號一路順風到了上海。下船後，曾國藩一行在楊國棟等人帶領下，避開上海官場的應酬，徑直來到高昌廟江南機器製造總局。會辦容閎率領一班高級職員在大門口恭迎，當晚下榻在總局驛館裏。
第二天上午，當上海道台兼製造局總辦秦世泰急急趕來的時候，曾國藩已在容閎、楊國棟、徐壽、華蘅芳等人陪同下，登上了停泊在輪船廠船塢的測海號。在測海號船上走走看看以後，又上了操江號，然後又登上惠吉號。曾國藩對這幾艘戰船的興趣最大，再次勉勵容閎盡快造出鐵殼戰船來，又說中國若有五十艘鐵甲戰船，就敢於在江海上與洋人一爭高下，國力也就強盛了。幾句話，說得眾人心裏暖乎乎的。曾國藩又問容閎：“造鐵甲船有困難嗎？經費夠不夠？”
容閎答：“鐵甲船需要大量鋼板，我們自己的煉鋼廠還沒有建起來，要從洋人手裏買。技術上也會有相當大的困難。我們打算先從小的造起，有經驗後再造大的。”
“好！”曾國藩打斷他的話，“製造局今後自己建一個煉鋼廠，目前先買些鋼板來。”
“我們也是這樣想的。”容閎說，“至於經費，眼下尚可應付。前年老中堂奏請在撥留洋稅二成中，以一成為專造輪船之用，從那以後輪船廠有了一筆專款。蒸汽機由機器廠製造，鍋爐由鍋爐廠製造，我想明年造一個小鐵甲船出來，雖有困難，咬緊牙關或許可以做到。”
“要有這個誌氣。”曾國藩讚許道，“從前九帥打江寧時，艱難困苦比你們造鐵甲船要大多了。我那時鼓勵他，天下事有所逼有所激而成者居其半。洋人欺侮我們，這就是在逼我們激我們，我們一定要趕快造出堅船利炮，自強自興，把這口氣爭過來！”
看完輪船廠後，曾國藩來到機器廠。這裏的大部分工作母機是容閎從美國買回來的。這兩年依靠這些母機，又製造了許多專造槍炮的機器。容閎興致勃勃地指著各種機器，向曾國藩一一介紹，又如數家珍地向他稟報：五年來，機器廠製造了車床三十八台，刨床七台，鑽床五台，鋸床一台，抽水機三台，滾炮彈機一台，絞螺絲機一台，汽爐五台，拌藥機一台，碾藥機一台？？
“好啦，好啦。”曾國藩笑著截斷容閎滔滔不絕的介紹，“這個機，那個機，說得我滿腦子亂糟糟的，也記不得這麼多，你幹脆寫個帖子，把這些年來江南機器製造局做了哪些事，一一寫明，交給惠甫。”