“昨夜你九叔來了一封信。”曾國藩筆仍未停。
“九叔信上說了些什麼？仗打得順利嗎？”紀澤急切地問。
“金陵已被你九叔攻下了。”曾國藩邊說邊用力寫了一橫，臉色平靜得如同什麼事也沒發生一樣。
“九叔打下了金陵？”紀澤簡直不敢相信，隨即他就覺得這個語氣不對頭，對父親的話還能懷疑嗎？父親常常教導自己，為人要誠敬，要勤奮，誠敬從不打誑語做起，勤奮從不晏起床做起。父親難道還會打誑語嗎？何況這樣大的事情！紀澤興奮萬分，高聲喊起來：“金陵打下了！”
“甲三！”曾國藩威嚴地斥責，“大喊大鬧，成何體統！”
“是！”紀澤意識到自己的不應該。父親常說舉止要厚重，怎麼又忘記了！
“你去告訴楊國棟、彭壽頤等人，我在這裏等他們。”
不到一頓飯的工夫，安慶全城都知道金陵已攻下了。兩江總督衙門張燈結彩，鞭炮連天，幕僚們彈冠相慶，喜氣融融。曾國藩的簽押房賀客絡繹不絕，道喜聲、頌揚聲洋洋盈耳。曾國藩始終以素日一貫的凝重、從容的態度接待，隻是臉上增添了一絲淡淡的笑容。
過幾天，曾國荃又送來一封詳細的信，報告內城也已拿下，並附來一疊厚厚的保舉單。彭壽頤等人按照這封信的內容擬好了報捷折。對奏稿的審閱，曾國藩曆來十分慎重，今天這份折子非比尋常，他關起房門，謝絕一切客人，一字一句地仔細斟酌。
奏稿自然擬得很好。條理清晰，文句流暢，對自六月份以來各種攻城的準備，尤其是十六日那天各路人馬勇猛攻城以及進城後的劇烈搏鬥，都寫得具體紮實，且主次詳略都很得當，雖然比往日的奏折要長些，但這樣一件大喜事，長些也是應該的。要說欠缺，那就是奏稿中回避了一件大事，即偽幼主的下落如何。曾國荃信上說，偽幼主據傳已逃出城外，也有的說已自焚於宮中，但至今都未得到證實。彭壽頤等人對此如何措辭拿不定主意。這是一件大事，既已寫偽天王服毒而死，怎能不言及偽幼主呢？曾國藩想，偽幼主是個未滿十六歲的孩子，在如此兵火慌亂中，能有什麼作為，死的可能性極大，即使逃出城也免不了一死。為了使勝利顯得更圓滿，曾國藩在中間添上一句：“城破後偽幼主積薪宮殿，舉火自焚。”想想覺得不妥，因為畢竟沒有確證。他又在前麵加上“據城內各賊供稱”七個字，今後實在不是這回事，也好有一個轉圜。曾國藩將修改後的奏稿再從頭至尾讀一遍，覺得事情是敘述清楚了，但意猶未盡。古往今來，這樣的奏折能有幾篇！當年的翰林院侍講學士，決心親自寫一段動人的文字接在後麵，讓它與攻克金陵的巨大功勳相匹配，成為一篇傳播海內、流芳百世的名奏疏。
曾國藩背手在室內踱步，時時撫摸近來大為稀疏的長須，口裏喃喃念著，然後坐在桌前，凝神片刻，提起筆來，在奏稿後麵補了一段：
臣等伏查洪逆倡亂粵西，於今十有五年，竊據金陵亦十二年，流毒海內，神人共憤。我朝武功之超越前古，屢次削平大難，焜耀史篇。然如嘉慶川楚之役，蹂躪僅及四省，淪陷不過十餘城。康熙三藩之役，蹂躪尚止十二省，淪陷亦第三百餘城。今粵匪之變，蹂躪竟及十六省，淪陷至六百餘城之多，而其中凶酋悍黨，如李開芳守馮官屯、林啟容守九江、葉芸來守安慶，皆堅忍不屈。此次金陵城破，十萬餘賊無一降者，至聚眾自焚而不悔，實為古今罕見之劇寇。
將川楚之役、三藩之役拿來作比較，更突出了平定長毛的功勞之偉，曾國藩覺得這段話是必不可少的，但又恐有自誇之嫌，招來物議，於是幹脆再加一段：
然卒能次第蕩平，鏟除元惡，臣等深維其故，蓋由我文宗顯皇帝盛德宏謨，早裕戡亂之本。宮禁雖極儉嗇，而不惜巨餉以募戰士；名器雖極慎重，而不惜破格以獎有功；廟算雖極精密，而不惜屈己以從將帥之謀。皇太後、皇上守此三者，悉從舊章而加之。去邪彌果，求賢彌廣，用能誅除僣偽，蔚成中興之業。臣等忝竊兵符，遭逢際會，既慟我文宗不及目睹獻馘告成之日，又念生靈塗炭為時過久，惟當始終慎勉，掃蕩餘匪，以蘇孑黎之困，而分宵旰之憂。
寫好後，曾國藩念了一遍，覺得這篇奏疏真個是天衣無縫、完美無缺了，尤其對“宮禁雖極儉嗇”以下三個排比句甚為滿意，心想，當今疆吏能寫出這幾句話來的怕不多。
奏稿改好了，還有一個會銜的問題，幕僚們不能做主。按道理說，由曾國藩領銜，曾國荃、彭玉麟、楊嶽斌會銜最好。曾國荃功勞最大，應置會銜者的前列；彭玉麟、楊嶽斌攻下九洑洲，肅清江麵，直接保證了陸路的進攻，厥功甚偉，也理應會銜。但曾國藩想得更深。自從鹹豐二年出山以來，凡有大勝仗，報捷折中他從未單獨領銜。塔齊布在時，他和塔一起領銜，並將塔排在前；塔死後，攻下安慶時，他和胡林翼一起領銜，又將胡推到前麵。曾國藩這樣做，既向朝廷表示了功不獨占的器量，贏得朝野一致稱讚，又得到了塔、胡的肝膽相助。這次攻下金陵的大捷，他也援例不單獨領銜，順手牽來了湖廣總督官文，把官文置於第一，自己屈居第二。