“康福，你怎麼知道得這樣清楚？”曾國藩笑著問。
“我是從彭壽頤那裏聽說的，他早兩天到南昌去過一趟。”康福嘴邊露出詭秘的一笑。
曾國藩望著蔣益澧，打趣地說：“薌泉現在跟著這位滿大人，正好在花花世界裏享受一下，為何深夜跑到這兒來？”
益澧紅著臉說：“我豈敢忘了大人的囑托，夤夜至此，有重要事情相告。”
眾人都收起笑容，荊七給益澧送來飯菜。跑了兩個時辰的快馬，又累又餓，蔣益澧不講客氣，狼吞虎咽地連吃了幾大碗飯。他抹抹嘴，對曾國藩說：“昨天夜晚，文中丞、陸藩台、耆臬台、史太守四人請德音杭布到南昌知府衙門喝酒。他有意不要我跟著，愈發引起我的懷疑。中途，我借送衣的機會進了衙門，偷偷地躲在屏風後麵，聽他們談話。沒想到這些堂堂大員，酒席桌上談的全是美食和女人，我聽了大倒胃口。正想退出，忽聽得史致諤問德音杭布，‘聽說曾侍郎準備給朝廷上折，嚴令禁止淮鹽進入江西，德大人知道有這事嗎？’德音杭布說，‘有這事。這次郭嵩燾從杭州販浙鹽虧了本，據說是因為淮鹽入贛的緣故。’德音杭布說完後，酒席間沉默片刻，然後是陸元烺的聲音，‘看來曾侍郎打算在江西長期待下去。’隻聽見德音杭布歎了一口氣，說，‘也是我的命苦，好好地在盛京，卻被皇上派到軍營來受罪，也不知哪輩子作的孽。’耆齡說，‘是的哩！有一個嬌滴滴的解語花，又不能天天陪著，還要趁人家離開南康的機會，急匆匆地來偷情，也真可憐。’滿座哄堂大笑。”
“這些人，一說起女人來，就興致高得很。”康福鄙夷地說。
“笑過之後，陸元烺說，‘德大人要想帶如夫人回盛京享福亦不難。’德音杭布忙問，‘陸大人有何法教我？定當重謝。’陸元烺壓低聲音說，‘皇上要你來看著曾侍郎，曾侍郎不再辛苦了，你的差使不就完了嗎？’‘正是的。但那個姓曾的倔強得很，任是怎麼打敗仗，怎麼碰壁，也是死不回頭。他如何肯離軍營？’‘曾侍郎自己當然不會離開，他親手創建的軍隊，他肯拱手讓給別人？若皇上不要他在軍營了，他還待得住嗎？’這話像是提醒了德音杭布。略停一會，他說，‘各位大人提供點材料，我給皇上上個折子，話說得重點，讓皇上撤了他的督辦軍務的職，我便感激各位不盡。”
曾國藩聽到這裏，臉皮繃得緊緊的，心裏罵道：這個禍國殃民的德音杭布，不惜拿皇上的江山來換他個人的享樂，真正可恥可惡至極！口裏卻不動聲色地問：“他們都編派些什麼？”
蔣益澧說：“我豎起耳朵聽，聽見他們在杯筷之中湊了這樣幾條：一是縱容部屬奸虐擄搶，舉了鮑超一軍攻下靖安為例。一是網羅一批痞子流氓無賴辦厘局，公開賣官鬻爵，舉了夏鎮、呂倫為例。”
曾國藩心撲通撲通地跳：這兩個例子都挨得上邊，真的讓皇上知道，撤職查辦是完全可能的。
“這些鬼蜮！”曾國華氣得一拳打在桌上，油燈也給掀翻了。荊七忙過來點燈。蔣益澧說：“更毒辣的還在後麵。是陸元烺說的。這個老混蛋說，‘我聽幾個湘籍勇丁說，他們的曾大人誕生那天，老太公夢見一條龍從天上飛進曾府。曾大人是真龍下凡，日後有天子福分。德大人，把這條也寫上去，或許今後真正篡皇位的，不是長毛，而是曾國藩。”
“砰”的一聲，曾國藩手中的茶杯掉在地上，打得粉碎，把大家都嚇了一大跳。隻見他臉色煞白，幾乎昏厥過去。曾國華忙過來扶起大哥，蔣益澧趕緊停住嘴。過一會兒，曾國藩恢複過來，又問：“他們還說了些什麼？”
蔣益澧說：“德音杭布聽後，高興地說，‘行了，僅這一條，就可以置姓曾的於死地。’接著又是一片勸酒勸菜聲。我估計後麵不會有再重要的東西了，也怕待久了被人發覺，就悄悄地溜出來。今天下午，我便打馬來到瑞州。”
“你離開南昌，是怎麼跟他說的呢？”
“我說回南康取東西。”
“好！你今天太辛苦了，好好睡一覺，明天吃過中飯就回南昌。”
“大人，”蔣益澧著急了，“這批惡棍真是狼心狗肺，你就讓他們這樣上告皇上嗎？”
曾國藩淡淡一笑：“他要告，我有什麼辦法呢？你放心去睡覺，容我慢慢對付他。”
蔣益澧走後，曾國華氣憤地說：“大哥，不能由他們這樣誣陷你，要給他一點厲害瞧瞧。”
康福也說：“德音杭布是滿人，他果真上這樣的折子，對大人是極為不利的。”