曾國藩說：“正要瞻仰，煩世全先生帶路。”
世全把曾國藩一行領進左邊一間廂房。這裏陳列的多為船山舊物。一進屋，迎麵而來的是一幅船山公畫像。畫的是一個容貌清臒的老頭兒，臉特別長，細眉長眼，頭上包著黑布，黑布兩端拖下一尺餘長的尾巴，順著兩耳下來，擱在兩肩上。畫像上題著船山公寫的《鷓鴣天》一首：“把鏡相看認不來，問人雲此是薑齋。龜於朽後隨人卜，夢未圓時莫浪猜。誰筆仗，此形骸，閑愁輸汝兩眉開。鉛華未落君還在，我自從天乞活埋。”畫像兩邊貼著船山自撰的對聯：“六經責我開生麵，七尺從天乞活埋。”世全介紹，這是船山公七十歲壽辰時，請人畫的一張像。曾國藩指著畫像上方“孝思恬品、霞燦鬆堅”八個篆字問：“這八個字是誰題的？”
世全答：“這是永曆帝賜贈家先祖的話，為家先祖友人陳天台所書。家先祖的畫像，這裏還有一幅。”世全用手指著對麵的牆壁。曾國藩等人轉過臉，看到對麵牆上也懸掛著一幅船山公的畫像。像上的老人是一樣的，隻是頭上不包布，而戴著一頂處士巾，也有船山自題的《念奴嬌》一首：“孤燈無奈，向頹牆破壁，為餘出醜。秋水蜻蜓無著處，全現敗荷衰柳，畫裏圈叉，圖中黑白，欲說原無口。隻應笑我，杜鵑啼到春後。當日落魄蒼梧，雲暗天低，準擬藏衰朽。斷嶺斜陽枯樹底，更與行監坐守。勾撮指天，霜絲拂項，皂帽仍粘首。問君去日，有人還似君否！”
曾國藩問世全：“令先祖詩詞集中好像沒有收這首詞？”
世全回答：“的確沒收。什麼原因，現在已不得而知。想必是家先祖興之所至，率爾操觚，書以自嘲。過後又不以為然，便不放進集中。”
曾國藩點點頭。
曾國藩與羅澤南、曾國葆都是首次來此，一一細看，室中收藏了三次所刻的部分書和大部分尚未刊刻的手稿。曾國藩將這些手稿也翻了翻，有個櫃子裏放著船山生前穿戴過的衣帽。最令曾國藩感興趣的是一把古紋斑斕的寶劍，劍鞘為紫銅皮所製，周圍釘著密密的銀釘，五寸長的青銅劍柄，被手磨得鋥亮閃光。曾國藩沒有想到王船山的遺物中還有這樣一把古劍，好奇地把它抽出一截，立刻見毫光四射。他脫口而出：“好劍！”便把抽出的部分重新插進劍鞘，又繼續觀看。過一會兒，他對身旁的羅澤南說：“待日後戰事平息下來，我輩集資刊刻船山公的全集，這是一件有大功於世的事業。”
羅澤南笑道：“那時滌生牽頭，澤南將全力協助。”
曾國藩說：“一言為定。那時我牽頭可以，校勘就要靠你了。”
澤南說：“我願用十年時間來辦此事。”
國葆笑著說：“羅山師太聰明了，那其實是出錢請你讀十年書。”
三人都笑起來。王世全聽到他們三人的談話，又想到曾國藩稱讚櫃子裏的古劍，便悄悄把汪覺庵叫到一邊，說：“曾大人看來喜愛家先祖那把劍。常言道，寶劍贈壯士，紅粉貽佳人。曾大人正領兵殺敵，需要這種東西，我們留著無用，不如送給他。”
覺庵說：“那太好了，等會兒你就送給他吧！”
“隻怕曾大人不收。”
“你是說他講客氣，不好意思？”
“不是。”
“那是什麼原因？”
“親家，你知道，家先祖是前明的臣子，生前一直不與國朝通往來。曾大人不會有忌諱嗎？”
覺庵沉思一下說：“過會兒我來說幾句話，他自然會收下。”
曾國藩的視線轉到西邊牆上，這裏是近世幾位名人題字。最前麵高懸的是四個楷書字：“衡嶽仰止”。字後有段跋語：“衡山王船山先生，國朝大儒也，經學而外，著述等身，不惟行宜介特，足立頑懦。新化鄧學博來金陵節署，言其後嗣謀梓遺書，喜賢者之後，克紹家聲，固體額以寄。道光十八年四月望總督兩江使者前翰林院編修安化後學陶澍敬題。”接下來還有陶澍聯一副：“天下士非一鄉之士，人倫師亦百世之師。”曾國藩心裏暗暗叫好。再看下去是祁雋藻和許乃普所書的兩副聯語：“氣淩衡嶽九千丈，心撫離騷廿五篇。”“痛哭西台，當年航海君臣，知己猶餘瞿相國；羈棲南嶽，此後名山述作，同聲惟許顧亭林。”許乃普後是常大淳壬午遊湘西草堂而作的一首七律：“老屋三間丹堊新，先賢前此久棲身。歎嗟今日風光換，想見當年著述頻。甲子自書陶靖節，庚寅誰吊楚靈均。我來無限榛薈慕，欲向船山薦藻萍。”看著常大淳的墨跡，想到他已作古了，曾國藩心裏不免有些傷感。常大淳之後，尚有一些詩詞聯語，也有寫得好的，也有平平的。忽然，一種熟悉的字跡跳進眼簾。原來又是一副聯語：“自抱孤忠悲越石，群推正學接橫渠。”聯語後端端正正寫著一行字：“而農先生幾筵，不能窺之萬一。謹節錄先生自銘語以為獻。道光壬寅六月既望長沙後學唐鑒敬題並書。”鏡海先生都有字掛在這兒，自己卻今日才第一次來，相比前輩敬賢之心，曾國藩感到慚愧。
王世全走過來說：“承蒙前輩賢良關注，惠賜翰墨，使陋室生輝。今日大人光臨，幸會難再，世全已備下筆墨紙硯，請大人及各位貴賓賞賜詩聯，王氏族人感激不盡。”
“國藩才疏學淺，前賢墨寶之後，豈容我輩插足？日後世人將以狗尾視之，則自貽羞辱矣。”