“一派胡言，這麼多年段遼都不曾剿滅過的乞活匪逆，會這麼容易被處理掉？如今我軍正在北地，臣啟天王，趁此機會速發大軍，以雷霆手段將其殲滅，永絕後患！”苻洪說道。
“符將軍杞人憂天了，乞活殘兵算得上什麼大患？如今其勢單力薄，段遼的人馬足以應付，何須我大趙將士無謂犧牲？”李農冷笑著說道。
“你這是。。。”苻洪正要再辯。“夠了！”一聲喝止打斷了二人的爭執，李農和苻洪聞言拱手退下行禮，隻見石虎在王座之上用手揉著眉間，常年的在外征戰使他染上了風疾，此刻聽到下麵爭吵不休，他的頭疼開始發作了，隻見他深出一口氣，接著說道：“你們無需爭執，孤王已有決斷，回頭命人代孤王擬一道詔書，讓那段遼盡起族兵剿滅我漁陽之外的乞活匪逆便是，再傳旨給姚弋仲，讓他見機行事，必要時助那段遼一臂之力，不過切不可白白犧牲我大趙將士。還有，讓他們在擊破北地的乞活軍之後將那柄神兵給孤王帶回來！”說完這些他緩了口氣，接著說道：“你們都散了吧。佛圖澄，孤王有些頭痛，你給孤王念念佛經吧。”這時朝臣排頭的一位僧人，雙手合十垂首道：“阿彌陀佛，貧僧領旨。”說罷緩步走上前去，其餘的大臣則在施禮過後陸續退出大殿。
陳川此刻心亂如麻，一邊退去，一邊私下計較該如何應對這場危機，就在他走道殿門之際，忽然石虎又開口道：“陳川，你身邊的那個護衛這段時日哪裏去了？”
陳川的一隻腳剛剛踏出大殿的門檻，聞言趕緊縮了回來，向前幾步又跪了下去，思索了一下說道：“蒙天王動問，臣回稟天王，前幾日臣的乞活領地內有將士因駐地偏僻與友軍起了些爭執，臣派他前往調解糾紛，不知天王因何念起他來？”說罷陳川心中忐忑，他知道石虎所說之人，正是奉了他密令潛往北地的張猛，但願石虎隻是隨口問問，否則。。。
奈何天不從人願，“是這樣啊，叫他早日回來吧，你這護衛棋藝了得，孤王閑來無事很想與他切磋呢。”石虎閉目養神，一旁的佛圖澄開始為他念誦經文了。
“是，臣遵旨，臣這就下令讓他早日啟程返回襄國。”陳川無奈的接下旨意，心中暗歎天不佑我。
“好了，你也下去吧，好生管轄部署，孤王許你們降趙，可不許你們再生異心，否則，你很快就會看到忤逆孤王的下場！”石虎端坐那裏看不出喜怒，隻是話中的含義讓人背後發冷。
“天王寬心，臣定當好生管理所部，效忠天王，無論任何人敢有異議，臣定將其斬殺，將首級送至天王麵前，請天王好生休息，臣告退。”陳川說罷拜了三拜，起身退出了宣武殿，身後佛音嫋嫋，猶如來自另外一個世界。。。
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是夜，襄國城內司空府邸，李農在書房透過麵前的燭光，看著書案後單膝跪著的三人，這三人身著黑衣，臉上露出堅毅的神色。隻聽李農說道：“你三人追隨我多年，李某從未薄待過你們，如今該是你們回報我的時候了。”三人聞言將頭垂下，其中一人道：“司空待我等恩重如山，我等就算是粉身碎骨亦難以報答，且請司空吩咐，無論何事，我等赴湯蹈火在所不辭！”“好！我要你們立刻出城前往北地，在漁陽城外有一山穀，穀中有一群人，你們找到他們後，告訴為首之人，令他帶領人馬速速離去，潛跡逆蹤，萬勿被段氏部族所乘。此行甚是凶險，但事成之後，爾等回來皆有賞賜！”三人中另一人忽然說道：“我等身家性命皆是司空所救，何談身外之物？如今權當將性命還與司空！請司空保重，我等去了！”說罷三人齊向李農拜了三拜，離開了書房，消失在夜幕之中。
李農心中不定，遂走道書房外看著漆黑的夜空，焦灼地默念道：不知是否來的及，張將軍，你們萬勿有失啊！這時一位年邁的老管家走上前來稟報道：“阿郎，乞活帥陳川在門外求見。”李農一聽眼睛立刻一亮急道：“快請！”