院中涼風襲來，卷起落葉幾片散落天宇，大樹上的鳥鳴聲回蕩在風中。老婦歎息著緩步向屋內走去，留下院門虛掩。
少年名叫秦安塵。在大秦帝國中，秦姓乃國姓，國之百姓十之有一皆為此姓，卻是斯通見慣，習以為常。秦安塵之父，乃落凰城中一小有名氣的郎中，家中雖不富裕，卻也常有餘錢以備不時之需。
秦安塵自幼體弱多病，自懂事起便以藥草為食，卻日不見好轉，身體反而更加羸弱。父親查閱古書醫卷，得知所患之症乃先天所致，氣血陰虛，體內五行缺火乏木，實乃早夭之症。偶然從一古卷中查知，有一靈草可治其症。
卷曰：“秦川山脈西，交於漓江，有鳳凰鳴於斷崖山澗，雙宿雙飛，築巢巨樹枝杈間，山中靈氣聚於此，過百年，育靈草於巨樹之下，又過五百年乃長成，名曰：鳳嵐。”
父母聞之大喜，自五年前屢進西山數次，轉眼五載已過，卻終尋不到鳳嵐仙草，眼看兒子之病症日漸嚴重，夫婦二人進山之次數也愈加頻繁。眼下初秋已至，萬木逐漸凋零，百草枯萎，夫婦二人決定再度進山，願此次能夠尋到鳳嵐仙草。一去月餘，不見歸。
秦川山脈西山之中常有奇珍異獸，山高峰險，小徑斜陡，草木遮天蔽日。山中數十處斷崖深澗，高百丈有餘，非常人所能及。秦安塵之父自幼便強身鍛骨，雖非武之大家，但也有一技傍身，常年行走於山間，可閉目而歸。西山雖險，其父卻屢屢化險為夷，安然無事。然而如今兩人離家月餘，消息全失。秦安塵和奶奶心係掛牽，日日焚香祈禱，期盼能夠得到他們夫婦二人的消息。早先兩人進山，短則數日而歸，長則不足滿月，從未有現在之況。
這些日子她整日擔憂，常立於落凰城西門半晌，心中焦慮萬分。為了不讓孫兒看出異常，隱憂於心，神色如常。此刻聽聞孫兒又一次問及父母，她一時間竟不知如何作答，心中煩悶不已。
十餘日來，兒子與兒媳毫無音訊，她每日見由西山歸來之人，必詢問其：“可見吾兒夫婦二人？”卻終無果。心中隱隱猜到夫婦二人可能已遇不測，但心中滿懷希望，照舊每日立於西門而無阻，願能見兒子兒媳平安歸來。
秦安塵出了院門，沿長巷西去，不大一會兒便來到了棲鳳坊。
棲鳳坊是落凰城中最大的商坊，西街口前行百餘步便是西城門。這裏積聚著來自九州和西域諸國的商人，每天交易著大量的商品貨物，有來自西域的皮毛寶石和珍貴藥草，也有來自江南水鄉的錦緞絲綢和香料，以及各種奇珍異獸和陶瓷器皿，貿易十分繁華。
棲鳳坊內最大的酒樓棲鳳樓便坐落在主街的最中央，是一座高三丈七尺的三層角樓，門口兩側的朱紅大柱上鑲著一闋金字對聯。
上聯為：美酒千杯，莫道寂寥仙途無知己。
轉目一側，下聯曰：黃金萬兩，皆言熙攘凡塵為利往。
大門正上方的匾額上大氣磅礴的寫著棲鳳樓三個大字，盡顯氣派。
“小神醫，又來聽郭先生說書啦！”門口的店小二笑著和秦安塵打招呼。
秦安塵停下腳步，應道：“是啊！劉小哥，郭先生今天講的什麼故事？”
“郭先生今天說的是咱們落凰城的故事，這才剛剛開始，你快些進去吧。”
秦安塵也不再客套，謝過店小二，便急匆匆地進入酒樓。此時的酒樓內少了固有的吵雜，無論是食客還是專程來聽故事的人們，此刻皆屏息凝神，全神貫注地聽著。