去年高考，碧曉波和舒欣都是以十分之差，被這座海濱城市的一所大學列為“計外”錄取對象。錄取的條件是：交錢！差一分交一千，十分，要比“計內”錄取生多交一萬元。碧曉波的爸爸媽媽原來都是縣木工廠的職工，木工廠幾年前就倒閉了，他們隻得靠在街頭擺水果攤維持生計，哪裏還有這麼大一筆錢供她上大學呢？
碧曉波似乎早想好了，說：“向姐姐姐夫借嘛，他們有錢！”
她說得很輕鬆，爸爸媽媽卻為難了。“你姐夫在外開的士賺幾個錢，一心想起房子哩！”爸爸說。
“我是借呀，”碧曉波說，“我讀了大學，難道會還不了他們的錢嗎？”
爸爸不吭聲了，媽媽也緘口不語。
“你們不好意思開口，我自己去找他們！”碧曉波有點賭氣地，“不相信姐姐姐夫這點忙都不幫我。”
剛滿十八歲的碧曉波決定自己去找姐姐、姐夫。離入學報到還有三天，她就帶上簡單的行李，坐了十幾個小時的火車，又坐了五個多小時的汽車，便從湘江邊的一個小縣城，來到了南方的這座海濱城市。
“我一賺到錢，馬上就還你們！”她開口就對姐姐、姐夫這樣說，“我還會付息給你們的。”
已經在這裏開了三年多出租車的姐夫許世良聽了她的話，不露聲色地問：“你付多少息？”
“你說多少就多少！”
“喲，人說財大氣粗，曉波是無錢也氣粗哩……”許世良哈哈大笑。
姐姐、姐夫沒有讓碧曉波背著行李返回家去。他們同意借錢給她，要她讀完大學參加工作後還他們就是。
“利息嘛，就別提了，”許世良說，“誰叫你是曉波呢，我們是無息貸款。”
碧曉波歡喜得跳起來，撲在碧若波肩上，連聲說：“好姐姐，好姐姐！”
“隻說好姐姐，好姐姐，我不好，是嗎？”許世良“抗議”。
碧曉波馬上來了個立正，敬禮：“對對，你是好姐夫，好姐夫！”
三天後，許世良特地開著他所承包的的士，從郊南他們的租住地民樂村，穿過市中心，將碧曉波送到了郊北。把厚厚一劄全是百元張的人民幣交給財務處後，碧曉波便成了胸前別著白底紅字校徽的一名大學中文係的學生。而一直在癡心地戀著她的同班同學舒欣，盡管不久後也來到了這座城市，卻因無法籌措到這麼多的一筆錢，終於沒能跨進大學的門檻，三個月後當了這座城市的一名打工仔。
從內地的小縣城來到這座開放的海濱城市，對碧曉波來講，自然是到了一處全新的天地。那高聳入雲的樓宇，流光溢彩的霓虹燈，縱橫交錯的馬路，穿梭如織的車流，以及在街道上匆匆趕路、在超市裏不問價格大量購物的人們，都使這座城市顯得生機勃勃、方興未艾，又有幾分撲朔迷離。這是任何初來者都會有的印象。隨著居住日久，你會發現，這裏原來是一座充滿著各式各樣誘惑的城市。而且，遲早，你可能會被它的誘惑所左右—不是這種誘惑，就是那種誘惑。
念中小學的時候，碧曉波對大學有著非常美好的想象。她認為，大學應該是很神聖很*的，老師誨人不倦地“傳道，授業，解惑”，學生孜孜以求地在知識的海洋裏發憤進取。入學後，她才發現，大學和她原來所想象的並不完全一致。她不是指環境—她就讀的這所坐落在本市北郊的大學，環境非常幽靜，常年綠陰如蓋，花香四溢，不愧是園林化城市裏的一座百花園；她指的是思想—同學們的思想。她發現，大學的同學們，腦子比中學生們複雜多了！
能指責大學生們思想不再單純嗎？
談理想，講奉獻，在今天的大學生中雖然仍不乏其人，可不少大學生變得很現實，甚至把自身的價值與金錢等同起來，亦是不爭的事實。大學的圍牆再高，也無法阻擋四麵來風；而所見所聞，亦無時無刻不在影響著來自內地小縣城的原本單純而天真的碧曉波。每到周末，碧曉波望著那些當官或當老總的本地學生的家長們，開著豪華鋥亮的小轎車，將他們的子女一個個地接走，便會不由得想到由於家裏經濟拮據，自己平日想買本書或者別的什麼小物件都會猶豫半天。她自然也會想起還借著姐姐、姐夫的那一萬元……
碧曉波越來越羨慕那些有錢的同學了！
離暑假還有三、四個星期，碧曉波就了解到，許多同學都在謀劃利用假期掙錢的事。有在暗暗地與公司掛鉤的，有在悄悄地聯係家教的……碧曉波呢，一放暑假，就到民樂村姐姐、姐夫租住的宿舍來了。
“姐，暑假我不打算回家啦，準備留在這裏打工。”她對碧若波說。
“你打什麼工呀？”碧若波說，“爸爸媽媽想你哩，回去陪陪他們不好？”
“我趁暑假賺些錢，減輕他們的負擔，不更實際嗎？”碧曉波滿是理由，“好多同學都留在這裏掙錢呢，我也正想體驗體驗當打工妹的滋味。”
碧若波知道，妹妹認定了的事，你就別想改變她了。既然沒法子改變她打定了的主意，碧若波也就隻得由她去了，隻是一再提醒她要多長幾個心眼，別上當受騙。
“你放心吧，姐，誰騙得了我呢？”碧曉波微微挺了挺胸，還調皮地舉了舉手。
碧曉波在街上轉了兩天，還真讓她找到了工作，而且不隻一處，一家星級賓館和一家叫神農堂大藥號的藥店都願意聘用她，月工資都在一千元以上。昨天她興高采烈地把找工作的情況告訴了姐姐、姐夫，並且說：
“在這裏找工作其實很容易呢，我不解，去年舒欣怎麼就那樣難。”
去年舒欣差不多花了三個月時間，交了兩次中介費，又培訓了一個月，這才上流水線當了一名“機械手”，工資每月還不到一千元。
姐姐沒回答她的話，姐夫許世良卻問：“賓館和藥店的經理不是女的吧？”
“都是男的。這有什麼關係呀？”
“隻要是男的，肯定就會聘用你！我姨妹子長得‘靚’唄！”
“姐夫真是，”碧曉波推了許世良一把，佯裝生氣地，“總拿我開玩笑……”
碧若波問：“曉波，兩個單位，你準備去哪裏做？”
“神農堂。”碧曉波早考慮好了，“那老板要我給藥店搞廣告宣傳。他說，隻要我好好幹，以後廣告公關部就由我負責，叫我當部門經理哩！”
聽她這樣一說，碧若波心裏也跟著高興起來，但仍然沒忘記給妹妹敲警鍾：“你可要多長些心眼，這裏的男人大都不懷好心……”
神農堂大藥號在市區新港中路一個繁華的去處。從他們的住地去那兒，先得走一段路，然後轉一次公共車才能到，路上少說也得一個半小時。為了給老板一個好印象，碧曉波今天清晨五點不到就起床了。
她正在洗臉刷牙，姐姐碧若波也起來忙著替許世良準備早餐了。碧若波說：
“曉波，你不是說，隻要八點半趕到就行嗎，這樣早起來幹什麼？”
“今天是第一次上班，早點去好！”碧曉波說，“路又這樣遠。”
“不要緊，要你姐夫送你一節路。”
“那怎麼行？姐夫開的士是要載客掙錢的呀！”
許世良這時也起床了，他說：“沒關係。郊外這段路，我很少拉到客。”
許世良租住的房子在二樓。吃了碧若波下的麵條，碧曉波跟著許世良到了樓下。許世良的紅色捷達就停在樓房前麵的馬路邊，他打開車門，讓碧曉波坐在後麵的座位上。點火，掛擋……捷達後退了一下，便箭一般向前駛去，眨眼便到了村口。
時間才六點多，可路上行人不斷，全都腳步匆匆的，顯然是趕著去上班的外來打工者們。
捷達駛上通往市區的馬路，許世良扭頭說：
“曉波，你盡量把頭勾下一點，路上要沒有客，我就一直送你去神農堂，有客呢你就下去搭公交車。”
“那我幹脆躺下，”碧曉波說，“外麵誰都看不到我，肯定認為這是空車了。”