劉琦在江夏得知此事後大哭一場，等劉備來後，他便請劉備做主設了靈堂，在靈前為父親守喪以盡孝道。
到了靈堂，寇封到劉表靈前拜祭一番後，來到劉琦身邊。看他麵色大見憔悴，便勸慰道：“兄長節哀。若想劉荊州泉下安心，兄長還須善加保重身體才是。”
劉琦稍稍收拾心情，上前拜見了劉備。劉備亦好言安慰了幾句。
眾人交談了片刻，劉琦似乎突然想起什麼，請大家在堂中稍等，自己轉身去了後堂。不多時，他雙手捧著江夏太守的印信出來，呈現劉備麵前。
劉備愕然道：“賢侄這是何意？”
劉琦垂淚道：“先父在時，便有意將荊州讓與叔父。若果真如此，曹操老賊安敢南顧。可恨蔡氏小人隻顧私利，劉琮孺子懦弱無能，致使先父基業斷送。如今曹操大軍旦夕將至，小侄自知才疏識淺，難以擔當拒敵複土之人。因此情願將這江夏舉郡軍民托付於叔父，望叔父萬勿推辭！”
劉備變色道：“賢侄何出此言？賢侄為景升兄長子，繼承江夏名正言順。如今驀然說出讓位之言，莫非疑心為叔有吞並之心？若是如此，為叔可以在景升兄靈前立誓，若生此心，教劉玄德不得善終！”
劉琦慌忙拜倒：“叔父言重。小侄並非不識好歹之人，豈會生出此念？實在是自覺難負重任，心甘情願將江夏讓與叔父！”
劉備臉色稍緩，伸手將劉琦拉起，正色道：“若隻是為此，賢侄你大可放心。為叔受景升兄大恩，自當輔助賢侄掌管好這僅餘的一點基業。至於曹操，若是他領兵來犯，自有為叔當之！”
寇封在一旁勸說道：“義父，我看子珪兄長也是一番好意……”
他的話隻說個開頭，劉備已首次對他發怒，厲喝道：“辟疆，你欲陷為父與不義乎？”說罷徑自拂袖而去，留下寇封與劉琦大眼瞪小眼。
劉琦捧著印信苦笑道：“辟疆，叔父執意不肯接受江夏，如之奈何？”
寇封轉頭對著靈堂後麵道：“先生，此事恐怕還要你拿個主意！”
隨著他這句話，有一人從後堂轉出，正是諸葛亮。
過了兩天，寇封滿臉憂色地來見劉備，說道劉琦“病了”，而且病勢沉重竟至臥床不起。劉備吃了一驚，他知道劉琦因貪好酒色，身體向來羸弱，近日來既要為父親守靈，又要處理江夏的各種軍政事務，身體越發虛弱，這一病怕是當真不輕，遂急匆匆地與寇封一道前去探病。
二人來到劉琦府上，果然看到劉琦滿臉灰敗之色，病懨懨的倒在榻上，那出氣多入氣少的樣子似乎隨時都有可能歸天。
劉備大驚：“怎麼數日不見，賢侄竟病重至此？”
劉琦仿佛呼吸艱難，斷斷續續地道：“叔父，琦本庸碌之人，若是太平時節，卻也勉強可以繼承先人事業做一個守成之人。而今亂世，群雄並起，使小侄據有州郡，何異與使孩童抱千金行於鬧市，終日都要惶惶不安畏懼他人覬覦搶奪。不瞞叔父，自從聽說曹兵將至，小侄便食不知味坐不安寢，本就羸弱的身體每況日下，終至一病難起。叔父若顧惜侄兒，便從了小侄日前之請接手江夏。否則，隻怕小侄命不久矣！”
“這……”劉備有心拒絕，但看著氣息奄奄的劉琦，拒絕的話怎都說不出口來。
“大哥。”從屏風後轉出關羽。