朱寶的話還沒說完,書生早已是一身冷汗,將行騙事實如實交代。聽完後,縣令一拍驚堂木:“沈四哪兒去了?”那周偉早已嚇得臉色蠟黃:“我說!那日小的逃至濉河渡口,適逢狂風大作,水麵上沒有行船,逃脫不及,被沈四擒住。我蠱惑他與我同分贓物,他被我說動了心,帶我至磚窯躲避。那沈四一遍一遍地向我索要銀兩,以便及早脫身。我得知手中的白玉猴是贗品後,怨恨二人貪婪,真品在他們手裏,卻又用贗品來訛我的銀子。我惱羞成怒,一磚頭把他砸死了!”周偉又看了看戲子,狠狠地說:“我本想等戲子兌換銀兩後,把他也殺掉滅口,算他命大!”
捕頭附在縣令耳邊耳語幾句,縣令又問道:“雅頌閣有白玉猴外人並不知曉,你是如何知曉的?”周偉說:“我在濉河南邊的悅來客棧歇腳時與一位客人閑飲,他說對雅頌閣的鎮店之寶白玉猴傾心已久,以五千兩白銀苦求不得。我便謊稱與雅頌閣的東家相識,願幫他購買,商定一手交錢一手交貨,他再付給我五十兩的辛苦費!”縣令眼珠一轉,對捕頭說:“帶周偉把那人抓來審問!”
捕頭押著周偉來到悅來客棧,推開房門,一位老者正在自斟自飲。周偉說:“就是他!”趙子坤驚訝萬分,跪倒在地:“爹,怎麼是您老人家?”捕頭也糊塗了。趙頌閣對兒子說:“店中之事,略有耳聞!給我結賬,回家!”一進家門,趙子坤的母親就把孫子抱給趙頌閣。看著白白胖胖的孫子,他愛憐地說:“從今以後,我不再問店中之事,要含飴弄孫,享受天倫之樂了!”
剛剛坐定,趙子坤鼓足勇氣說:“爹,您走後,兒將店中財產盤點,劃為百股,朱寶分得二十,沈四分得十五,其餘店員各有所得,可惜沈四已無福享受!如此,人人當傾心盡力,看似家財流失,然家中每年所入必有增加!”趙頌閣麵無表情,趙子坤內心忐忑不安。
趙子坤將白玉猴奉上,說:“爹,咱家的鎮店之寶完璧歸趙了!”一旁垂著雙手的朱寶驚異地叫了一聲:“不對!這白玉猴並非漢代玉器啊!上次在客棧我沒來得及細看。”趙頌閣一聽,嗬嗬一笑,將白玉猴一把摔了個粉碎:“就這一個俗物竟然害死兩條人命!兒啊,朱寶沒說錯,此物色如凝脂,看似上等玉材,其實是剖開活羊之腹,將一般玉石放進羊腹縫合,幾年養育而成!”趙子坤傻傻地看著父親。趙頌閣又語重心長地說:“你耿直善良,輕信他人,我委實對你放心不下。有一天,我到悅來客棧找掌櫃下棋,見周偉正在兜售假玉器,我頓時心生一計,說要遠遊,把店麵交給你,又交給你白玉猴。然後,我找到周偉,說欲購白玉猴,讓他來騙你,就是為了讓你在受騙之後明白,人心險惡,對人應有戒備之心!”
趙子坤滿臉通紅:“爹,我還是學藝不精,一件贗品,我還當寶貝!朱寶都能一眼看出這不是漢代寶物,我還是不能當東家的!”趙頌閣一笑:“東家的眼不是用來識別貨物真假、貴賤的,是用來識別人心的。你的智慧和用人之術都在為父之上,你這個東家一定比為父當得出色!”
趙子坤哀求道:“爹,我答應您,把店麵撐起來。隻是咱家的鎮店之寶還是您保存吧!”趙頌閣仰天大笑:“雖然那白玉猴價值連城,但咱們家從來沒有拿像白玉猴這樣的俗物當鎮店之寶。數十年來,咱們的鎮店之寶就是——買賣公平,誠信無欺,幫貧濟困,與人為善!”
選自《民間文學》