古代西班牙人曾認為貴族和平民最大的區別在於貴族身上流淌著高貴的藍色血液。當時古老且龐大的卡斯蒂利亞家族宣稱自己的血統是最純淨和最高貴的，因此貴族們常常驕傲地挽起袖子，露出自己手臂上清晰可見的藍色靜脈血管，再加上他們從來不從事體力勞動，養得肌膚雪白，更是將那藍色凸顯得清晰高雅，由此得名“藍血貴族”。
“歐洲的祖母”傳出的皇室病
藍血貴族享受著遼闊土地上的一切特權，他們是王公貴胄，和國王、王後、王子、公主都有著密不可分的聯係……他們當然不容許這樣高貴的血統加入半點兒雜質。
這樣的情形不止在古老的西班牙，在整個歐洲都大致相同。皇親貴戚以自己的血統為傲，且希望這種高貴能夠世代傳承，最好的辦法就是永遠在貴族中聯姻。這或許是近親結婚的初衷，然而當時的人並不知道隱性基因遺傳的禍害就是讓他們的子孫都有這樣或者那樣的遺傳病。無怪乎有人會中肯地總結，在歐洲皇室世襲繼位的傳承中，十個國王中隻有一個是正常人，其他九個不是神經病就是智商有問題，要麼身體帶有殘疾或可怕的疾病。我們隻需要看看英國維多利亞女王的家族，就可見一斑了。
1838年，18歲的亞曆山大麗娜·維多利亞成為英國女王。兩年後，維多利亞和表哥阿爾伯特親王結婚，這位親王是德國薩克斯科堡家族的王子，和維多利亞的血緣關係非常近，他的父親正是維多利亞母親的弟弟。這真是標準的門當戶對，也是可怕的近親結婚。偏偏兩人感情很好，一世忠誠，共生育了九個孩子：五個女孩，四個男孩。
待孩子們都長大了，維多利亞便開始給他們安排婚姻大事。按照歐洲王室約定俗成的規矩，女王的孩子是不可能婚配給平民的，婚姻對象必須在各國的王公貴族裏挑選。第三個女兒艾麗斯嫁到了德國，成了德國黑森家族大公爵路易斯二世的孫媳婦，不幸的是這個女兒身上帶有母親遺傳的血友病的隱性基因，她為黑森家族生下王子之後，人們驚恐地發現孩子患上了血友病。
同樣的驚恐還發生在西班牙。維多利亞的小女兒愛彼特麗絲也嫁入了黑森家族，她的女兒小維多利亞也是致病基因的攜帶者。小維多利亞成年後嫁給了西班牙國王阿方索十三世，源自外祖母身上的血友病基因便進入了西班牙王室，隨即出生的西班牙王子亞豐索患上了血友病。
可怕的疾病並沒有停下傳播的腳步，艾麗斯的女兒們身上也帶有血友病的致病基因，大女兒艾琳成為德國皇帝的媳婦之後，又給皇帝生下了一些帶有致病基因或者幹脆患病的孩子。二女兒艾利克斯嫁到俄國，成為沙皇尼古拉斯二世的妻子，同時也將可怕的血友病不遠千裏帶到了俄國皇室中。
源自維多利亞身上的血友病致病基因通過貴族聯姻的方式擴散到四個國家的皇族身上。當時的人們不知道其中玄機，把在皇室中流行一時的血友病稱為“皇室病”。也正因為這強大的家族網，維多利亞得名“歐洲的祖母”。
被施魔法者
曾經在歐洲大地上叱吒風雲，創造了統治時間最長，統治地域最廣紀錄的封建家族哈布斯堡家族隨著1918年奧匈帝國的解體，終於結束了家族王朝的曆史。而在這長達六百多年的統治期間，哈布斯堡王朝便是靠著複雜的聯姻來鞏固其地位的。這個王朝中有一句經典的座右銘：“讓其他人發動戰爭去吧，而你們，快樂的奧地利人，就去結婚吧！”其實在18世紀，哈布斯堡王朝就衰落了，科學家和史學家們推測這與王朝貴族間近親結婚和*產子不無關係。