想起多年以前，嫂子利用去杭州學習觀摩的機會，帶著他在西子湖畔，度過了一段難忘的時光。那時候的他，會以為這樣的生活隻是一小段插曲，回來以後，他與她，依然過著互不交集的生活。命運對他開了個很大的玩笑。現在他將要去北京學習，而嫂子想成為那個陪伴的角色。
春水不禁感慨了一番。
自從抓了殺手後，春水更加忙了。他忙的不是工作，而是應酬。這樣，回家的次數越來越少，見到嫂子的時間自然也少了。他似乎在逃避什麼。
嫂子很理解他。作為官場人物，應酬是非常必須的。
春水已經很長時間沒有要女人了。應酬與工作，占據了他的大部分時間，精力亦耗得差不多。這種清心寡欲帶給他的不是痛苦，而是一種輕鬆與超脫。也許是從前太沉迷於女人之中了，這種暫時的遊離讓他有了喘息與觀照的時間。
這就要去北京了，馬上就分別一段時間，怎麼著也得表示表示吧。他向嫂子的求婚已經得到口頭的許諾，他與嫂子都覺得，他們是準夫妻了。
臨走的那天晚上，他讓嫂子睡到他的古床上。
權力的快感與人生的得意，他已忘了古床的神奇。人隻有在不如意，或是沒有信心時，才會想到去算命，想要預測未來。他現在一切都挺順利的，權力、財富、愛情、名譽，都輕易地獲得了。
這種輕易的獲得讓他失去了生命的重量。他變得輕浮起來。
她感覺到春水這段時間的心態有了變化。
他已經很長時間沒有再提結婚的事了。這反而讓她鬆了一口氣。他與她的各方麵的懸殊，使她對這婚姻沒有信心。春水的堅持，讓她答應了他。如今麵對各種誘惑，他似乎開始退縮了。
現在退縮，比結婚後再離婚，會她很多。
嫂子是有過婚姻的人，她會很慎重。當然，她是愛春水的，正是基於這種愛，她不希望春水的生活經曆什麼波折。
但她有必要提醒春水，不要被一時的勝利衝昏頭腦。
她對春水說，當了一段時間的局長，抓了凶悍的罪犯，感覺如何呀？
春水說感覺還可以。
她對春水說，別忘了你的兩位前任。
春水十分不悅。
他怎麼能與前麵幾個局長比呢？鍾洪，嫂子的前夫，是個轉業軍人，沒有什麼文化；史局長更是一個色狼而已。他一直覺得比他們更有能力更為純潔。
他不說話，不搭理嫂子了。
嫂子讓他去北京好好學習，路上小心。說完穿好衣服，回自己屋去了。
春水看著她離去的背影，沒有去送她，甚至身體都沒有抬一下。他開始遐想北京之旅。
車子把他與陶潔茹送到火車站。局裏很多人都想送他，他都沒讓。說這樣影響不好，領導出個差，不需要興師動眾。當然這是冠冕堂皇的理由，實際情況是，春水不想讓人知道，他去北京，這一路上是與陶潔茹一起的。
車票是她幫訂的。本來春水有秘書，訂票這一類的事，不需要她煩心。可她堅持要做。春水就答應了，不過讓她把票拿過來報銷，不管是他的還是她的。
上了車，春水才知道她堅持訂票的原因了。
她訂的是軟臥。裏麵不但設施條件要好很多，空間也大了不少。最主要的，軟臥車廂，十分私密，門一關，與一個臥室沒什麼兩樣。
春水坐定。車子都開了，怎麼上麵兩個鋪位還沒有人？這去北京的車子是相當擁擠的，怎麼會沒人購買呢？
這時陶潔茹古怪地笑著。
他問她笑什麼。
她問他是不是很好奇這個房間為何隻有他們倆。
他說是的。
她說因為其它兩個床位也是她訂的。
春水明白了，原來她把這個房間的四個床位都買了。這等於他與她將同居一室，奔向北京。
事已既此，隻好隨她了。春水想，如果她事先告知，他會不會反對呢？這假設的事情，誰都不會知道答案。
火車開了，門一關，氣氛就變得曖昧起來。
她是習慣於旅行的人，在路上，是她的生活狀態。她享受這樣的生活。春水還沉浸在這突如其來的變化中，這去北京的漫長旅途在她的安排下變成了一場兩人的幽會之旅。他想來想去，不時找不到合適的心情去麵對這種變化。